Sinabi ni Salceda na hindi maaaring pigilan ng Comelec ang people’s initiative nang unilaterally

MANILA, Philippines — Hindi sumang-ayon si Albay 2nd District Rep Joey Salceda sa Commission on Election (Comelec) sa desisyon nitong itigil ang mga paglilitis na may kaugnayan sa people’s initiative (PI), at sinabing walang kapangyarihan ang poll body na pigilan ang isang kilos ng mamamayan nang unilateral.

Sa isang pahayag nitong Lunes, sinabi ni Salceda na habang pormal na hihintayin ng mga proponent ng PI ang pormal na anunsyo sa pamamagitan ng pagsulat, ang pagtigil sa PI ay labag sa mga tuntunin at regulasyon ng Comelec.

“We will have to wait for the Comelec to formal announce that in writing. Ang sabi, hindi maaaring unilaterally talunin o ipagpaliban ng Komisyon ang isang aksyon ng mga tao, sa pamamagitan lamang ng pagtanggi na ipatupad ang mga probisyon ng Saligang Batas, batas, at ang mga alituntunin at regulasyon na inilabas mismo ng Comelec sa ilalim ng Resolution No 10650 s. 2020,” sabi ni Salceda.

“Ang mga probisyon ng rules mismo na inilabas ng Comelec tungkol sa RA 6735 ay ang Election Officer ay maglalabas ng certification kapag natanggap ang mga lagda mula sa mga petitioner. Ang tanging delay lang na magagawa ng Comelec, en banc, ay ang pagpigil sa utos para i-verify ang mga nakalap na lagda (sa ilalim ng Section 15 ng Comelec Resolution No. 10650 s. 2020, ang IRR sa RA 6735),” he added.

Ang pahayag ni Salceda ay matapos ipahayag ng Comelec, sa isang press briefing noong Lunes ng tanghali, na kanilang itinitigil ang lahat ng mga paglilitis na may kaugnayan sa PI na humihingi ng mga pagbabago sa konstitusyon.

Sinabi ni Comelec Chairperson George Garcia na nagpasya ang komisyon na suspendihin ang lahat ng PI proceedings upang bigyang-daan ang pagrepaso at pag-amyenda sa mga patakaran hinggil sa inisyatiba bilang bahagi ng kanilang due diligence.

Ayon sa ilang mambabatas ng oposisyon, ang PI ay puno ng pamimili ng boto at pamimilit na kumuha ng mga lagda para sa petisyon.

Noong nakaraang Disyembre 2023, pinalutang ng mga lider ng Kamara na sina Speaker Ferdinand Martin Romualdez at Senior Deputy Speaker Aurelio Gonzales Jr. ang posibilidad na muling pag-usapan ang mga panukala sa pagbabago ng charter kapag nagpapatuloy ang sesyon sa Enero 2024 para amyendahan ang mga probisyon sa ekonomiya ng 1987 Constitution.

Gayunpaman, sinabi ni Gonzales na maaari nilang i-entertain ang mga panukala ng PI dahil nabigo ang Senado na kumilos sa RBH No. 6 — orihinal na resolusyon ng Kamara na nananawagan para sa isang constitutional convention, na ipinasa noong Marso 2023.

Matapos magkaroon ng traksyon ang signature campaign ng PI noong unang bahagi ng Enero, sinabi ni Senate President Juan Miguel Zubiri na siya, si Romualdez, at si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ay sumang-ayon na isusulong ng Senado ang kanilang bersyon ng RBH No. 6.

Ngunit noong Enero 23, lahat ng 24 na senador ay pumirma ng isang manifesto laban sa PI, dahil hinihiling ng kampanya na ang Kamara at ang Senado ay magkasamang bumoto sa mga iminungkahing pagbabago sa konstitusyon. Nangangamba ang mga senador na kung ito ay maobserbahan, ang boto ng 24 na senador ay madaling mabaligtad ng mahigit 300 mambabatas sa Kamara.

BASAHIN: Senate manifesto nixes ang people’s initiative, nagbabala sa no-el scenario

Inakusahan din ng ilang senador, kabilang si Senator Imee Marcos, ang kanyang pinsan na si Speaker Ferdinand Martin Romualdez, na nasa likod ng pagtutulak ng PI. Ngunit itinanggi ng mga pinuno ng Kamara ang pagsuporta sa PI, at sinabing iginagalang lamang nila ang panawagan ng mga tao.

Sinabi ni Romualdez na susuportahan nila ang Resolution of Both Houses (RBH) No. 6 na inihain ni Senate President Juan Miguel Zubiri, na tinatawag itong welcome development at posibleng sagot sa mga panalangin ng PI backers.