MANILA, Philippines—Sa kabila ng championship experience at mga parangal, inamin ni June Mar Fajardo na nakakaramdam pa rin siya ng kaba sa pag-apak sa pinakadakilang yugto ng PBA.
Kahit na siyam na beses na kampeon sa PBA na umabot sa Finals ng 12 beses, inamin ni Fajardo na ang pagiging nasa Finals—ang PBA Commissioner’s Cup Finals, sa kasong ito—ay nagbibigay pa rin sa kanya ng pagkabalisa.
“Kinakabahan ako kasi normal lang yun pero hindi masyado kasi alam kong may mga kasama ko na tutulong sa akin. I just trust them,” said Fajardo in Filipino after their 103-95 win over Magnolia in Game 1 at Mall of Asia Arena on Friday.
“Kinakabahan pa rin ako dahil gusto naming manalo ng championship pero normal lang iyon.”
Mas lumakas ang pressure sa seven-time MVP nang maaga.
Bagama’t nagtapos ng double-double na 11 puntos at 11 rebounds na may limang assists at dalawang blocks na tugma, nagkaroon si Fajardo ng malilimutang unang kalahati.
Sa pagharap sa mga defensive scheme ng Hotshots, nahirapan si Fajardo na makapasok sa kanyang groove sa first half kung saan nagrehistro lamang siya ng tatlong puntos.
Iyon ay tila hindi nagpapahina sa Gilas Pilipinas mainstay dahil alam niyang hindi siya ang pangunahing opsyon ng Beermen sa opensa kasama ang import na si Bennie Boatwright.
“Hindi ako ang priority sa offense, ang nasa akin ay kung paano ko i-set up ang import namin. Maganda talaga ang depensa ng Magnolia sa amin noong first half, lalo na noong first quarter.”
Tila naging matagumpay si Fajardo at ang Beermen sa paggawa nito nang si Boatwright ay nagrehistro ng 28 puntos at 16 na rebounds.
Layunin ng Beermen na makuha ang 2-0 kalamangan laban sa Hotshots sa Linggo sa parehong venue.