Sinabi ng Punong Ministro ng Hapon na si Shigeru Ishiba kay US President Joe Biden na ang kanyang pagharang sa pagkuha ng Nippon Steel sa US Steel ay nagdulot ng “matinding” alalahanin sa dalawang bansa, iniulat ng lokal na media noong Lunes.
Ang mga komento ay dumating sa isang tatlong-paraan na tawag sa pangulo ng Pilipinas na ayon sa White House ay naantig din ang “mapanganib at labag sa batas” na pag-uugali ng China sa rehiyon.
Sa pagbanggit sa mga alalahanin sa pambansang seguridad, inalis ni Biden ang $14.9 bilyong pagkuha ng US Steel ng Nippon Steel noong nakaraang buwan, na ikinagalit ng malapit na kaalyado sa Japan kung saan ang Estados Unidos ay mayroong 54,000 tauhan ng militar.
“Sinabi ko na ang malakas na boses ng mga alalahanin ay itinataas hindi lamang sa Japan kundi pati na rin sa komunidad ng negosyo sa US, at hinimok ko (Biden) na alisin ang mga damdaming ito,” sinabi ni Ishiba sa mga mamamahayag pagkatapos ng tawag noong Lunes.
Ang pagharang sa pagkuha ng isang Japanese firm ay lubhang kakaiba at ang parehong mga kumpanya ay naglunsad ng legal na aksyon, na inaakusahan ang papalabas na presidente ng US ng “ilegal na panghihimasok”.
Itinuturing ng Nippon Steel ang pagkuha bilang isang lifeline para sa nahihirapang karibal nito sa US, ngunit binalaan ng mga kalaban ang grupong Hapones na babawasin ang mga trabaho sa kabila ng mga pagtitiyak nito sa kabaligtaran.
Ang pagkuha, na inanunsyo noong 2023, ay dumating kasabay ng halalan sa pagkapangulo ng US noong nakaraang taon at pinatunayan ang isang political flashpoint.
Ang US Steel ay nakabase sa swing state ng Pennsylvania at parehong sinalungat nina Donald Trump at Kamala Harris ang transaksyon.
– ‘Malaking larawan’ –
Ang mga kumpanyang Hapones ay namuhunan ng halos $800 bilyon sa Estados Unidos noong 2023, higit sa ibang bansa, at 14.3 porsiyento ng kabuuan, ayon sa opisyal na data ng US.
Ang mga kumpanya ng US ay ang pinakamalaking panlabas na mamumuhunan sa Japan.
Ang Japan ay isa ring malapit na estratehikong kaalyado para sa Washington dahil sinisikap nitong kontrahin ang China na iginiit ang presensya nito sa mga pinagtatalunang lugar ng South China Sea.
Sinabi ng dalawang kumpanya ng bakal noong Linggo na pinalawig ng mga awtoridad ng US ang deadline para sa pag-unwinding ng acquisition hanggang Hunyo 18.
Sinabi ng Foreign Minister ng Japan na si Takeshi Iwaya, na dadalo sa inagurasyon ni Trump bilang pangulo ng US sa Enero 20, na mahalagang hindi pahinain ang “malaking larawan” ng bilateral na relasyon.
Sinabi rin ni Iwaya na habang nasa Washington siya ay maghahanap siya ng mga pakikipag-usap kay Marco Rubio, na nakatakdang maging Kalihim ng Estado ni Trump, at maglatag ng batayan para sa isang pulong sa pagitan ni Ishiba at Trump.
Binanggit ng Kyodo News ang mga pinagmumulan ng gobyerno na nagsasabi na maaaring mangyari ito bago ang kalagitnaan ng Pebrero.
Sa unang termino ni Trump, siya at ang noo’y punong ministro ng Japan na si Shinzo Abe, ay nagkaroon ng mainit na relasyon. Noong Disyembre, nakilala ni Trump ang balo ni Abe sa Mar-a-Lago.
