Nina Mikhail Flores at Neil Jerome Morales
MANILA (Reuters) – Hinimok ng Pilipinas ang China noong Miyerkules na iwasan ang mga aksyon na nagsasapanganib sa mga mandaragat at sasakyang pandagat sa South China Sea, at sinabing hindi makakamit ang kapayapaan kung hindi tumutugma ang mga salita ng China sa pag-uugali nito sa pinagtatalunang karagatan.
Tinuligsa ng Philippine Foreign ministry bilang “ilegal at agresibo” ang mga aksyon ng China sa isang regular na resupply mission noong Hunyo 17, na sinabi ng militar ng Pilipinas na malubhang nasugatan ang isang navy sailor at nasira ang mga sasakyang pandagat ng Maynila.
“Ang departamento ay nagsusumikap na muling bumuo ng isang kaaya-ayang kapaligiran para sa diyalogo at konsultasyon sa Tsina sa South China Sea,” sinabi ng ministeryo sa isang pahayag.
“Hindi ito makakamit kung ang mga salita ng China ay hindi tumutugma sa kanilang mga aksyon sa tubig.”
Isang mandaragat ng Pilipinas ang nagtamo ng malubhang pinsala matapos ang inilarawan ng militar nito bilang “intentional-high speed ramming” ng Chinese coast guard noong Martes, na naglalayong guluhin ang isang resupply mission para sa mga tropa na nakatalaga sa Second Thomas Shoal.
Pinagtatalunan ng Coast Guard ng China ang pahayag, at sinabing sinadya at mapanganib na lumapit ang sasakyang pandagat ng Maynila sa isang barko ng China sa hindi propesyonal na paraan, kaya napilitan itong gumawa ng mga hakbang sa pagkontrol, kabilang ang “boarding inspections at forced evictions”.
Sinabi ng isang tagapagsalita ng militar na ang mandaragat, na nakatanggap ng medalya para sa mga sugatang tauhan mula sa hepe ng militar noong Miyerkules, ay nawalan ng daliri at nagpapagaling sa isang ospital.
Walang direktang hakbang ang China laban sa mga tauhan ng Pilipinas, sinabi ng foreign ministry nito bilang tugon noong Miyerkules.
“Ang mga hakbang sa pagpapatupad ng batas … ay propesyonal at pinigilan, na naglalayong itigil ang iligal na pangingisda ng mga barko ng Pilipinas, at walang direktang hakbang ang ginawa laban sa mga tauhan ng Pilipinas,” sabi ng tagapagsalita ng ministry na si Lin Jian.
Bagama’t paulit-ulit na sinasabi ng Pilipinas na nagdadala ng mga pang-araw-araw na pangangailangan, nagpupuslit ito ng mga materyales sa gusali at maging ng mga armas at bala sa hangaring sakupin ang Renai Reef sa mahabang panahon, sinabi ni Lin sa isang regular na press briefing.
Tinutukoy ng China ang Second Thomas Shoal bilang Renai Reef, habang Ayungin naman ang tawag sa Maynila.
Kinondena ng Britain, Canada at United States ang mga aksyon ng China.
Inaangkin ng China ang halos buong South China Sea, na kinabibilangan ng Second Thomas Shoal, kung saan pinananatili ng Pilipinas ang isang barkong pandigma, ang Sierra Madre, na naka-beach noong 1999 upang palakasin ang pag-angkin nito sa soberanya, na may maliit na tripulante.
Noong Enero, nagkasundo ang Manila at Beijing na pahusayin ang maritime communication sa pamamagitan ng mga pag-uusap, lalo na tungkol sa shoal.
Ibinasura ng isang internasyonal na tribunal ang malawak na pag-aangkin ng China noong 2016, ngunit paulit-ulit na sinabi ng bansa na ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas ay ilegal na pumapasok sa tubig sa paligid ng pinagtatalunang mga shoal.
(Pag-uulat nina Mikhail Flores at Neil Jerome Morales; karagdagang pag-uulat ni Laurie Chen sa Beijing; Pag-edit nina John Mair at Clarence Fernandez)
