Inakusahan ng National Task Force on the West Philippine Sea (NTF-WPS) ang China na “pinipilipit ang katotohanan” tungkol sa pinakabagong “agresibong maniobra” nito sa isang barko ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) na idineploy ng Pilipinas para sa isang “humanitarian”. misyon” malapit sa Escoda Shoal.
Sa isang pahayag noong Linggo, sinabi ng NTF-WPS na ang insidente ay may kinalaman sa BRP Datu Sanday ng BFAR, na nakasagupa ng walong Chinese vessel habang nasa biyahe mula Hasa-Hasa Shoal patungong Escoda Shoal noong Agosto 25, 2024.
Sa panahon ng misyon, naharang ang BRP Datu Sanday ng kumbinasyon ng mga barko ng Chinese naval at coast guard, kabilang ang isang barko ng People’s Liberation Army Navy (PLAN) at maraming barko ng China Coast Guard (CCG), ayon sa task force.
“Ang mga sasakyang pandagat ng CCG ay gumawa ng malapit na mapanganib na mga maniobra na nagresulta sa pagrampa, pagsabog ng mga sungay, at pagpapakalat ng mga kanyon ng tubig laban sa sasakyang pandagat ng BFAR, na kalaunan ay humantong sa pagkasira ng makina ng huli at pinipilit ang isang maagang pagwawakas ng makataong operasyon,” ang pahayag na binasa.
Layunin ng mga aksyon ng Chinese vessels na pigilan ang barko ng BFAR na makapagbigay muli sa mga mangingisdang Pilipino ng mahahalagang supply tulad ng diesel, pagkain, at tulong medikal. Inilarawan ng NTF-WPS ang mga hakbang na ito bilang “hindi propesyonal, agresibo, at ilegal.”
Ibinasura din ng task force ang mga pahayag ng Beijing na isang Filipino crew ang nahulog sa dagat at nailigtas ng CCG. Sinabi nito na ang mga maling ulat na ito ay bahagi ng mas malawak na diskarte ng China para baluktutin ang katotohanan at manipulahin ang pampublikong persepsyon.
“Ang pekeng balita at maling impormasyon na ito ay nagsisilbing isang malinaw na paglalarawan ng kahandaan ng PRC (People’s Republic of China) na baluktutin ang katotohanan at gumawa ng disinformation upang palakasin ang imahe nito sa publiko,” sabi ng NTF-WPS.
Naganap ang insidente sa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas, humigit-kumulang 60 nautical miles mula sa Hasa-Hasa Shoal at 110 nautical miles mula sa Escoda o Sabina Shoal.
Inulit ng gobyerno ng Pilipinas ang pangako nitong ipagtanggol ang kanilang mga karapatan sa teritoryo at nanawagan sa Tsina na itigil ang mga pagkilos na nagbabanta sa katatagan ng rehiyon.
Hinimok din ng Maynila ang Beijing na sumunod sa internasyonal na batas, partikular ang United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS) at ang 2016 Arbitral Award, na sumusuporta sa mga claim ng Pilipinas sa WPS.
