Hindi lubos na sigurado si LeBron James kung tungkol saan ang opening ceremony noong siya ay napili para sa kanyang unang Olympics noong 2004.
Sa pagkakataong ito, isa na siya sa mga bida sa palabas.
Si James ay pinili ng kanyang mga kapwa US Olympians upang magsilbing male flagbearer para sa mga Amerikano sa opening ceremony noong Biyernes ng gabi para sa Paris Games. Siya ang naging pangatlong basketball player — at ang unang men’s player — na nagdala ng watawat ng US sa simula ng isang Olympics, kasama sina Dawn Staley para sa Athens Games noong 2004 at Sue Bird para sa Tokyo Games na nangyari noong 2021.
BASAHIN: Si LeBron James sa edad na 39 ay sentro pa rin ng atensyon para sa Team USA
Angkop na manguna 👑
Sa sandaling nalaman ni LeBron James na siya ang mauuna 🇺🇸 #USABMNT atleta upang magsilbing a @TeamUSA Tagahawak ng watawat. pic.twitter.com/kEWK45BBQH
— USA Basketball (@usabasketball) Hulyo 22, 2024
“Isang hindi kapani-paniwalang karangalan na kumatawan sa Estados Unidos sa pandaigdigang yugtong ito, lalo na sa isang sandali na maaaring pagsamahin ang buong mundo,” sabi ni James. “Para sa isang bata mula sa Akron, ang responsibilidad na ito ay nangangahulugan ng lahat hindi lamang sa aking sarili, ngunit sa aking pamilya, lahat ng mga bata sa aking bayan, aking mga kasamahan sa koponan, mga kapwa Olympian at napakaraming tao sa buong bansa na may malalaking adhikain. May kapangyarihan ang sports na pagsama-samahin tayong lahat, at ipinagmamalaki kong maging bahagi ng mahalagang sandali na ito.”
Nabalitaan ng 39-anyos na si James ang karangalan noong Lunes sa London, ilang oras bago nakatakdang laruin ng US men’s team ang kanilang huling pre-Olympics exhibition game laban sa World Cup champion Germany.
Ang kapwa US star at first-time Olympian na si Stephen Curry, sa ngalan ng US men’s team, ay hinirang si James para sa flagbearer role.
“Naiintindihan namin kung gaano kalaki ang karangalan na mapunta sa posisyon na iyon at sa palagay ko ang buong karera ni Bron, sa loob at labas ng court, ay nagsasalita para sa kanyang sarili bilang siya ay karapat-dapat sa karangalang iyon,” sabi ni Curry sa nominasyon na video.
“Kinatawan niya kung ano ang ibig sabihin ng pagiging mahusay sa loob at labas ng court sa kanyang pangako sa serbisyo at sa pagpapasigla sa komunidad sa lahat ng paraan na alam niya kung paano naging isang panghabambuhay na pagnanasa,” dagdag ni Curry. “At ang gawain ay nagsasalita para sa sarili nito.”
BASAHIN: Ang alam natin tungkol sa seremonya ng pagbubukas ng Paris Olympics
Ito ay magpakailanman 👑
🇺🇸 @Haring James mamumuno sa 592-miyembro @TeamUSA delegasyon sa #ParisOlympics Opening Ceremony! pic.twitter.com/dCONXrgyec
— USA Basketball (@usabasketball) Hulyo 22, 2024
Ang babaeng US flagbearer ay inaasahang mabubunyag sa Martes. Ang International Olympic Committee ay nagpasya noong 2020 na ang mga pambansang delegasyon ay magkakaroon ng dalawang flagbearers — isang lalaki, isang babae — sa pagbubukas ng seremonya sa isang Olympics, isang hakbang upang isulong ang pagkakapantay-pantay ng kasarian. Ang US ay inaasahang magkakaroon ng halos 600 atleta sa Paris Games, mga 53% sa kanila ay babae.
“Ang pagiging napili ng iyong mga kasamahan sa koponan upang dalhin ang bandila ay isang napakalaking karangalan – at isang patunay sa pagkahilig ni LeBron para sa Team USA at ang kanyang dedikasyon sa kanyang isport,” sabi ng CEO ng US Olympic at Paralympic Committee na si Sarah Hirshland.
Si James — isang global icon, isang four-time NBA champion at ang all-time leading scorer ng liga na nakatakdang pumasok sa kanyang record-tying 22nd NBA season — ay nakatakdang maglaro sa Olympics sa ika-apat na pagkakataon, pagkatapos niyang maging bahagi ng US mga koponan na nanalo ng bronze noong 2004, ginto sa Beijing noong 2008 at ginto muli sa London noong 2012. Lumakad siya sa seremonya ng pagbubukas sa bawat isa sa kanyang tatlong nakaraang Olympics.
This time, lulutang na siya.
BASAHIN: Sinabi ni LeBron James na ginto lang ang mahalaga sa Paris Olympics
Ito ay magiging isang pambungad na seremonya na walang katulad sa kasaysayan ng Olympic: Libu-libong mga atleta ang magiging bahagi ng isang flotilla na naglalayag sa kahabaan ng River Seine sa paglubog ng araw patungo sa Eiffel Tower. Ito ay 6 na kilometro (3.7 milya) na ruta, na may humigit-kumulang 320,000 bisitang nakatakdang manood mula sa pampang ng ilog at humigit-kumulang 1 bilyon pa, tantiya ng mga opisyal ng Olympic, nanonood sa mga telebisyon sa buong mundo.
Hindi lahat ng Olympic athletes ay nakikibahagi sa opening ceremony; marami ang lumalampas dito para sa logistical na mga kadahilanan, tulad ng pagkakaroon ng makipagkumpetensya sa susunod na araw. Si James at ang apat na beses na nagdedepensang gold medalist na US men ay hindi nagbubukas ng Olympic play hanggang Linggo, kung kailan sila makakalaban ng Serbia sa Lille, France.
Si James at ang US Olympians ay maghihintay nang mas matagal kaysa sa halos anumang bansa para sa kanilang paglalakbay sa Seine. Ayon sa custom ng IOC, ang Greece — na magkakaroon ng NBA star na si Giannis Antetokounmpo bilang isa sa dalawang flagbearers nito — ang mangunguna sa prusisyon, na susundan ng Refugee Olympic Team at pagkatapos ay humigit-kumulang 200 pang pambansang delegasyon. Ang US ay nakatakdang pumunta sa susunod na huli sa prusisyon, dahil ang Los Angeles ay magho-host sa susunod na Summer Games sa 2028.
Ang France, bilang host, ang magiging huling bansa sa opening ceremony procession. Ang men’s basketball team nito, na nagtatampok sa reigning NBA rookie of the year na si Victor Wembanyama, ay nagbubukas ng Olympic play sa Sabado at hindi inaasahang dadalo para sa opening ceremony.
Sundan ang espesyal na coverage ng Inquirer Sports sa Paris Olympics 2024.
