Mula sa nakamamatay na palabas na Gucci na iyon, nakamit ni Hannah Locsin ang pandaigdigang tagumpay sa pamamagitan ng pinaghalong talento, determinasyon, at masipag (at tapat) na trabaho
Sa kasaysayan ng fashion ng Pilipinas, ang ilang mga modelo ay namumukod-tangi para sa kanilang mga karera na naglantad sa mga Filipina sa isang pandaigdigang yugto. Alalahanin ang mga high fashion models ni Ramon Valera tulad ng Cherry Pie Villonco o Pitoy Moreno’s global tours kasama ang mga beauty queens-turned-models tulad nina Margie Moran, Maita Gomez, at Tweetie de Leon. Sa kasalukuyan, kabilang sa mga sumisikat na bituin ay Hannah Locsin, isang Filipina model na ang paglalakbay mula sa mga lokal na runway hanggang sa pandaigdigang yugto ay nakakakuha ng atensyon ng industriya sa buong mundo.
Sa mga pinong pero chiseled features at nakatayong matangkad sa 5′ 10″, ang hitsura at kakayahan ni Locsin ay nagbibigay sa kanya ng versatility upang mag-oscillate sa pagitan ng mga trabahong nangangailangan ng pinong kagandahan, sa mga shoot at palabas na may mas kontemporaryong edge.
Kasalukuyang kasama ng New York-based management Supreme, isinasama niya ang lahat ng katangiang kailangan ng ahensya sa isang modelo: “maganda, masigla, may tiwala, matapang, kumplikado, natural, tunay, at hindi karaniwan.” At habang ilang taon pa lang, binabalikan namin ang kanyang mga unang araw bilang star student sa Manila, ang kanyang groundbreaking na palabas na Gucci, at kung ano ang ginagawa niya ngayon sa fashion mecca na New York City.
Mula star student hanggang star model
Ipinanganak at lumaki sa Maynila, palaging may interes si Locsin sa fashion. “Sa aking paglaki ay talagang mas mahiyain ako, introvert na tao. Nagkaroon ako ng interes sa fashion pero hindi ko talaga na-explore kung ano ba talaga ang nakaka-intriga sa akin.”
Binanggit niya ang kanyang maagang buhay bilang isang tinedyer, excited na nanonood ng “America’s Next Top Model.” “I felt like it was a dream that I didn’t think I could actually pursue because growing up, bawal sa school ang ganyan, hindi rin talaga pinapayagan ng parents ko. Tapos tumanda ako at nagkolehiyo. Doon ako nagsimulang mag-explore ng modeling.”
Isang pare-parehong pigura sa dean’s list bilang communication arts major sa De La Salle University, naalala ni Locsin ang pagsali sa maliliit na fashion show sa paaralan. Nagsimula siyang dumalo sa mga kaganapan at matugunan ang mga photographer na gustong mag-shoot. Dahil dito, nakilala niya ang iba pang mga freelance na modelo sa Maynila. Sumali siya sa Professional Models Association of the Philippines, kung saan siya ay bahagi pa rin ng teknikal. Sa simula pa lang, sa pag-tap ni Locsin sa lokal na merkado, ginawa niya ang desisyon na mayroon siyang mas malalaking pangarap. “Nais kong itulak ang aking sarili nang higit pa at makita kung ano pa ang maaari kong gawin, upang patuloy na makita kung ano ang maaari kong gawin sa susunod, at itulak ang aking sarili pasulong.”
Pananatiling tapat sa isang kasunduan sa kanyang mga magulang na seryosong ituloy lamang ang pagmomolde hanggang matapos siyang magtapos, pumunta siya sa Malaysia pagkatapos ng dalawang buwan na may basbas ng kanyang mga magulang. Kasama ang isang kaibigang modelo, gustong subukan ni Locsin kung ano ang magiging kalagayan niya sa isang bansa kung saan wala ang kanyang pamilya.
“Nabasa ang paa ko. Kasama ko doon ang isa pang kaibigang Pilipina na nagmomodelo kaya nadiskubre namin ito nang magkasama. Pagkatapos ng paglalakbay na iyon, naisip ko, ‘Hindi naman masama iyon.’ Alam ko na gusto kong makita kung saan ako susunod.”
“Nais kong itulak ang aking sarili nang higit pa at makita kung ano pa ang maaari kong gawin, upang patuloy na makita kung ano ang maaari kong gawin sa susunod, at itulak ang aking sarili pasulong.”
Saglit lang na ang matapang, at mabilis ding mga desisyon ni Locsin, ang nagtulak sa kanya palabas ng local modelling industry at sa ibang bansa.
How Hannah Locsin dares to dream big
Dahil sa walang humpay na paghahangad ng paglago at pagkakataon, itinakda ni Locsin ang kanyang mga tanawin sa mga internasyonal na merkado, partikular na ang fashion mecca ng New York City. “Alam kong ang pagpunta sa New York ay ang malaking pangarap. Pero hindi pa rin ako sigurado kung posible iyon.” Pagkatapos ng Malaysia, ang aspiring high fashion model ay tumalon at naglakbay sa New York, nakipagpulong sa ilang ahensya, hanggang sa tuluyang pumirma sa kanyang kasalukuyang ahensya, Supremona nag-aalok ng boutique, high-end na pamamahala ng talento.
Habang kinikilig, noong panahong iyon ay mahirap makakuha ng working visa sa United States. Ito ang nagtulak sa kanyang ahensya na ipadala ang kanyang portfolio sa kanilang kapatid na kumpanya Bakit Hindi Pamamahala ng Modelo sa Milan. Naalala niya ang kanyang unang fashion week noong 2018. “I was so excited rushing from casting to casting. Hindi pa ako gaanong napagod, napagod, at nagugutom. Sa fashion week na iyon, wala akong nakuha. Iyan ang realidad ng trabaho… At naramdaman kong ayos lang iyon… Sinasabi ng mga tao, mas madalas kaysa sa hindi, kailangan ng ilang season para makuha ang iyong katayuan sa fashion, o ang break na iyon.”
“Alam kong ang pagpunta sa New York ay ang malaking pangarap. Pero hindi pa rin ako sigurado kung posible iyon.”
Isang mahilig sa paglalakbay, nanatili si Locsin sa kontinente ng ilang buwan, lumilipat sa Paris, Milan, at London sa pagitan ng 2018 at 2019. Nang magpasya siyang umuwi sa Maynila, may sorpresa ang tadhana, sa pamamagitan ng casting call para sa Gucci sa Setyembre 2019. Ang pagbabago sa karera ni Locsin ay minarkahan ang isang hindi inaasahang pagkakataon na lumakad sa runway para sa iconic na Italian luxury label.
Ang groundbreaking na palabas ng Gucci
Ang pagkakataong maglakad para kay Gucci ay tila bumangon mula sa desisyong putulin ang kanyang buhok, matapos ang mungkahi ng kaibigan at creative director ni Locsin. Audie Umali. “Takot na takot ako. Sa mas mahabang buhok, mas ligtas ito para sa komersyal na trabaho. Ibang-iba ang bowl cut sa nakasanayan ko pero I was willing to try it.” Ang nakamamatay na pagbawas na ito ay itinulak pabalik hanggang bago ang fashion week.
Si Locsin ay hindi pa dapat pumunta sa Milan noong season na iyon, ngunit nang ipakita ng kanyang mga ahente ang mga larawan sa kanyang mga ahenteng Italyano, ang kanyang portfolio ay ipinakita sa kliyente, at ito ay umiikot mula roon.
Siya ay pinalipad mula sa Maynila, at inalagaan ang lahat ng mga tutuluyan—para lamang sa isang casting. “Sa totoo lang, iyon ang unang sandali na naramdaman kong ‘naalagaan’ ako ng isang tatak… Naaalala ko na sobrang sakit ang pagpunta ko sa Milan. Nag-full-day commercial shoot ako sa Manila. Nagyeyelo at wala akong tulog. Naisip ko, ‘Oh my God, this casting might change my life, and I’m not my best at the moment.’”
Kasama ng iba pang mga modelo, si Locsin ay dinala papunta at mula sa Gucci hub sa loob ng ilang araw, nag-aayos ng mga damit, sinusubukang mag-makeup, at nag-eensayo sa pagsusulit. “Ito ay parang isang reality show. At the end of the day, we were all waiting to hear back from our agents if we were staying or eliminated,” she laughs, “Everything felt like such a blur.”
Kahit na tila isang panaginip, nanatiling matatag ang paa ni Locsin sa lupa. “Ilang araw lang iyon pero parang surreal dahil dahil kaya nilang ibigay ito sa iyo, napakadali para sa kanila na tanggalin ito.”
“Naalala ko sa backstage ayaw nila akong ilagay sa damit ko hanggang sa huling segundo. Ang damit ay puro Swarovski crystals, at noong nakaraang gabi, napunit ang manggas kaya kailangan nilang tahiin itong muli. Halos hindi na ako nakarating dahil sa damit ko. Kahit gaano pa nila ito pinaghirapan, kung ang mga damit ay nasira at hindi umabot sa kanilang pamantayan, hindi nila ito ipapadala.”
“Ito ay parang isang reality show. Sa pagtatapos ng araw, lahat kami ay naghihintay na makarinig ng tugon mula sa aming mga ahente kung kami ay mananatili o tinanggal, “
Habang naglalakad siya sa ’70s-themed Gucci Spring/Summer 2020 show sa ilalim ng artistikong direktor na si Alessandro Michele, nag-debut siya sa runway ng Milan bilang unang Pilipinong lumakad para sa Italian luxury brand. Confident na suot ang bago niyang apple cut na may blunt bangs, sinuot ni Locsin ang long-sleeved lime-colored dress na may fishnet tights at makintab na leather gloves.
Sa buong season na iyon, eksklusibo si Locsin sa Gucci. Ginawa niya ang isang beauty campaign na tinatawag na ‘Gucci Mascara L’Obscur Tutorial’ na nagpapaalala sa isang vintage makeup tutorial. Kasama sa iba pang gawain para sa Gucci ang pangunahing kampanya sa tagsibol/tag-init, kampanya ng accessory sa tag-init, koleksyon ng kapsula, at koleksyon bago ang taglagas.
Bagama’t walang narinig si Locsin mula kay Gucci mula noong pandemic lockdown noong 2020, ipinahayag niya ang kanyang pasasalamat habang inaalala ang malalapit na koneksyon na ginawa niya sa mga modelo, designer, at creative,
“Nangyari ang pandemya at wala akong masisisi doon. Pakiramdam ko ay nasa dulo na ako. At napaisip ako. Nakamit ko ang lahat ng posibleng makakaya ko sa kanila, at hindi nila maaaring patuloy na gamitin ang parehong mukha magpakailanman, hangga’t gusto ko sila. Pakiramdam ko ay napakaswerte ko sa totoo lang, na nagawa ko ang lahat ng iyon sa kanila. Iyon ang oras ko, at positibo ako tungkol dito.
Ano ang ginagawa ngayon ni Hannah Locsin?
Sa kasalukuyan, komportableng nanirahan si Locsin sa New York. Naglalakad siya sa Upper West Side at nag-shoot ng istilong gerilya kasama ang kapwa modelo, artista, at photographer na si Miko Tiu Laurel. Makalipas ang ilang taon sa lungsod, nakatira na siya ngayon kasama ang dati niyang kasama at ngayon ay matagal nang kasosyo, Chef ng Noortwyck na si Jaysen Lee Clift.
MAGBASA PA: Hannah Locsin: Pag-ibig at Buhay sa New York
Habang naninirahan sa lungsod, abala pa rin siya sa pagtatrabaho. Naalala ng modelo ang isang palabas na ipinagmamalaki niya lalo na kasama si Miu Miu, kung saan binagtas niya ang matataas na hagdan na may matataas na takong ng platform, at naka-carpet. Sa ngayon ay nagtrabaho siya sa mga taga-disenyo at mga tatak tulad ng Phillip Lim, Maybelline, Diane von Furstenberg, Marc Jacobs, at coach. Isang tingin sa kanya Instagram nagpapakita ng mga kamakailang campaign na may brand na kilala sa buong mundo Benefit Cosmetics.
Sa kanyang pag-unlad, binanggit ni Locsin ang pagkabigo sa pagkuha ng mga trabaho sa Europe, na kadalasang nawawala dahil sa kanyang pasaporte sa Pilipinas—isang kahirapan lalo na kapag ang karamihan sa mga pangunahing pabrika ng fashion at designer house ay nasa kontinente ng Europa. “Gayunpaman, patuloy kong sinasabi sa aking sarili na araw-araw, lalo na sa isang mahirap na araw, maniwala sa iyong sarili. Kunin ang bawat pagkakataon na maaari mong itulak ang iyong sarili doon. At huwag kang matakot.”
May mga kahirapan sa pag-navigate sa industriya ng fashion, mula sa mga nakakatakot na sandali sa runway at sa harap ng camera hanggang sa mga paghihirap mula sa on- at off-seasons. Sa kabila nito, mukhang namamahala si Locsin salamat sa kanyang grounded personality.
“May mga pagkakataon na naiisip ko ‘Bakit hindi ito nangyayari sa akin? Bakit hindi ko nakuha ang trabahong ito? Ngunit madaling mahuli sa mga sitwasyong iyon. I have to ground myself because I can’t spiral out on the things that I can control. Lalo na sa industriyang ito, kung saan ang lahat ay hindi mahuhulaan. ‘Sa susunod,’ gaya ng sinasabi ng mga tao!”
Bukod sa kanyang maaliwalas na balat, maraming nalalaman na hitsura, at pagpapahayag sa kanyang wika sa katawan, si Hannah Locsin ay nagtataglay ng pakiramdam ng kalmado, kung minsan ay tumatagos sa kumpiyansa at karisma na malinaw habang siya ay nagmomodelo—at sa patuloy na umuusbong na industriya ng fashion, sumusulong siya sa hakbang.
