Ang San Miguel beer guard na si Jerico Cruz ay nagkaroon ng dalawang pagbabago sa egos sa huling finals ng PBA Philippine Cup.
Para sa TNT, siya ay pampublikong kaaway No. 1 matapos ang Tropang 5G Team Manager na si JoJo Lastimosa ay nagdala sa kanya sa gawain para sa kung ano ang itinuturing na pro League na “showboating.”
Para sa kanyang beermen side, siya ay isang uri ng isang bayani.
Kapag naayos ang lahat ng alikabok, lumitaw ang 6-foot-1 Cruz bilang kampeon-kasama ang finals MVP na parangal bilang cherry sa tuktok-higit sa lahat sa direktor ng sports ng San Miguel Corporation na si Alfrancis Chua.
“Mino-motivate niya (Chua) ako every time na nagkikita kami na laruin mo lang iyong laro mo. Hayaan mo lang iyong haters mo kasi it’s just basketball lang naman. Hindi ka naman nananakit,” Cruz said. “Emotional lang ako na tao so doon ko nakukuha iyong energy ko, sa mga pag-celebrate doon ko nakukuha iyong power ko, iyong lakas ng loob, ganoon.
“I’m just very happy na nag-champion kami ngayon. Magpahinga ng konti and siguro waiting na lang kami sa kay coach kung kailangan kami babalik ulit,” he added.
Sinaksak ng SMB ang magagandang hangarin ng Grand Slam ng TNT sa pangalawang pagkakataon sa kasaysayan na may tagumpay na 107-96 sa Game 6 ng kanilang pinakamahusay na-7 na kampeonato ng kampeonato noong nakaraang linggo.
Si Cruz, 34, ay mabuti para sa 13.83 puntos, 3.5 rebound, at 3.33 ay tumutulong sa malaking sayaw upang makaya ang kanyang pagkadalaga sa mvp plum.
“Kasi ang mangyari sa amin, hindi kami nakapag-playoffs noong the last conference tapos bumalik na si coach (Leo Austria). Actually, hindi nga kami nakapagpahinga kasi si coach, kahit sabi mo may baha, kailangan mo lang sa practice ka pero iyon, worth it naman,” Cruz said. “Tingnan mo naman saan kami ngayon kaya na-appreciate namin kay coach iyon.
“Simula pa lang ng off-season namin, talagang nakatutok siya sa amin from day one talaga. Kaya iyon, nagbunga iyong mga pinapagawa ni coach sa amin.”
Ang dating Adamson University standout ay nagpasalamat sa SMC chairman at CEO Ramon S. Ang at Chua sa pag -aagaw sa kanya mula sa NLEX.
“Gusto ko lang din mag-thank you kay boss RSA tsaka kay boss Al, siyempre dahil kinuha nila ako sa NLEX,” he said. “Gumanda iyong buhay ko dahil napunta ako sa San Miguel.”
