Ang dating Philippine international na si Freddy Gonzalez ay inatasan na pamahalaan ang national men’s football team kasunod ng kanyang appointment bilang direktor ng mga pambansang koponan ng Philippine Football Federation (PFF).
Ginawa ni PFF president John Gutierrez ang anunsyo nitong Huwebes, dalawang araw matapos magbitiw sa pwesto si Dan Palami mula noong 2010.
“Ginoo. Ang appointment ni Gonzalez ay kumakatawan sa pagsisimula ng bagong panahon at direksyon para sa (men’s national team),” sabi ni Gutierrez sa isang pahayag. Nagsilbi si Gonzalez bilang bahagi ng transition team kasunod ng pagkahalal ni Gutierrez bilang kahalili ni Nonong Araneta noong Nobyembre.
“Bilang isang dating manlalaro ng pambansang koponan mismo, ang kanyang hilig na maglaro para sa bansa, ang kanyang kaalaman sa football, at ang kanyang karanasan ay nagbibigay sa kanya ng malinaw na pag-unawa sa kung ano ang kailangang gawin upang maging matagumpay sa internasyonal na antas,” dagdag ni Gutierrez.
Inaatasan si Gonzalez na pangasiwaan ang direksyon ng men’s program para sa World Cup/Asian Cup Qualifiers na magpapatuloy sa Marso.
Ang 46-taong-gulang ay naglaro para sa pambansang koponan bilang pangunahing striker nito mula 1997 hanggang 2002, na umiskor ng apat na internasyonal na layunin. Nagkaroon din siya ng isang propesyonal na stint sa Vietnam bago nakibagay para sa Pachanga at Loyola Meralco Sparks sa hindi na gumaganang United Football League.
“Ang pamamahala sa koponan ay isang malaking hamon, ngunit ito ay isang hamon na nasasabik akong harapin. May napakalaking potensyal sa team at handa kaming sumulong sa aming mga plano at programa,” ani Gonzalez.
“Sa napakaikling turnaround bago ang susunod na set ng mga laban sa World Cup qualifiers, mayroon kaming mga plano para sa koponan upang matiyak ang kanilang kahandaan para sa labanan. Patuloy kaming magsisikap sa pagbuo ng pinakamalakas na pambansang koponan at siguraduhin na sila ay suportado. Sa pagkakapare-pareho, sana ay makikita natin ang mga pagbabago na maisasalin sa mga pinahusay na resulta sa larangan.”
