MANILA, Philippines – Ang World No. 4 na si Jessica Pegula ay walang iba kundi ang papuri para kay Alex Eala, na nagtulak sa kanya sa kanyang mga limitasyon sa kanilang nakagagalit na semifinal duel sa 2025 Miami Open noong Biyernes (Manila Time).
Si Pegula ay malinaw na naaliw matapos na makaligtas sa sensasyong tennis ng Pilipino sa isang kapanapanabik na dalawang oras at 25-minutong klasiko, 7-6 (3), 5-7, 6-3 na dumaan sa hatinggabi.
Mga Highlight: Alex Eala vs Jessica Pegula – 2025 Miami Open Semifinal
Habang si Pegula, na nakatira sa Boca Raton sa malapit, ay sumulat ng “Pagod na” sa Miami Open’s Camera Lens Eala ay lahat ay ngumiti habang siya ay kumaway sa karamihan ng mga tagasuporta ng Pilipino.
Kinilala ng manlalaro ng Amerikano na ang 19-taong-gulang na Pilipino, na bumaba ng tatlong grand slam champions bago ang kanilang tugma, ay kung ano ang kinakailangan upang makipagkumpetensya sa antas ng piling tao.
“Siya ay talagang mahusay, talagang mahusay na manlalaro ng tennis. Pupunta para sa kanyang mga pag -shot, at kumukuha ng bola nang maaga. Ang pagiging isang lefty ay palaging nakakalito. (Siya) ay nakikipagkumpitensya nang maayos,” sabi ni Pegula sa ilang sandali pagkatapos ng laro.
“Siya ay binugbog ng maraming nangungunang mga manlalaro sa linggong ito. Hindi ko talaga iniisip na kailangan niya akong sabihin sa kanya na siya ay isang mahusay na manlalaro, na hindi namin makikita ang sapat sa kanya, ngunit tiyak na tayo. At napatunayan niya na ngayong gabi. Talagang matigas iyon,” dagdag ni Pegula.
Si Eala, na niraranggo sa ika -140 sa hagdan ng WTA bago ang linggong ito, ay ang pangalawang ligaw na kard upang makakuha ng tatlong magkakasunod na panalo sa Grand Slam Champions sa isang kaganapan sa WTA.
Basahin: Alex Eala: Ang Smash ng Pilipinas ay Tumama Sa Landas patungo sa Tennis Stardom
Siya rin ang naging unang Pilipino na nakarating sa semis ng isang WTA 1000 na paligsahan at bumaba ng isang nangungunang dalawang manlalaro mula nang ang ranggo ng WTA Tour para sa tennis ng kababaihan ay nai -publish noong 1975.
Ang graduate ng Rafael Nadal Academy ay nakakuha ng kanyang unang Miami Open Main Draw win matapos ibagsak ang World No.73 Katie Voleynets, 6-3, 7-6 (3) sa pag-ikot ng 128.
Tinalo niya ang World No. 25 at 2017 French Open Champion na si Jeļena Ostapenko ng Latvia na may 7-6 (2), 7-5 na tagumpay at natigilan ang WTA No. 5 Madison Keys, 6-4, 6-2, sa pag-ikot ng 32 bago ang isang walkover sa quarterfinals pagkatapos ng paula ng Espanya na badosa ay pinilit na umatras mula sa kanilang ika-apat na pag-ikot dahil sa isang mas mababang pinsala sa likod.
Tinapos ni Pegula ang kwento ng Cinderella ni Eala sa Miami habang inaalagaan niya ang huling tatlong laro mula sa isang kurbatang sa 3-lahat sa pagpapasya ng ikatlong set.
Matapos matanggal ang magaspang na Pilipino, inilipat ni Pegula ang kanyang pagtuon sa World No.1 Aryna Sabalenka, na nauna nang pinatalsik si Jasmine Paolini, sa Miami Open final noong Sabado.
“Aryna, isa pang hardcourt final para sa amin. Sana, makakakuha ako ng mas mahusay sa kanya sa oras na ito,” sabi ni Pegula. “Itinuturing ko ang aking sarili na isa sa mga pinakamahusay na manlalaro ng hardcourt sa mundo, at sa palagay ko marahil siya ang pinakamahusay ngayon. Kaya’t palaging isang matigas na hamon, at kailangan ko lang subukan ang aking makakaya na ilabas siya sa Sabado.”
