MANILA, Philippines — Kahit na ang isang Pilipino ay nagtatrabaho sa ibang bansa, ang simpleng pagsusuri sa positibo para sa human immunodeficiency virus (HIV) ay hindi maaaring gamitin bilang tanging batayan para sa pagtanggal ng trabaho, sinabi ng Korte Suprema sa isang landmark na desisyon kamakailan.
At kahit na ang batas ng Pilipinas ay hindi maaaring asahan na ilapat sa mga dayuhang hurisdiksyon, ang isang kontrata sa pagtatrabaho ay dapat na tahasang nagtatakda ng namamahala sa dayuhang batas at hindi ito dapat salungat sa mga batas ng Pilipinas, dagdag nito.
“Hayaan ang kasong ito na maging paninindigan ng pangako ng Estado na protektahan ang mga manggagawang Pilipino, dito at sa ibang bansa,” sabi ni Associate Justice Alfredo Benjamin Caguioa sa isang desisyon na isinulat niya para sa Third Division ng mataas na tribunal.
BASAHIN: Hinimok ni SC na aksyunan ang kaso ng diskriminasyon laban sa mga dentista na isinampa ng taong may HIV
Nag-ugat ang desisyon sa kaso ng isang overseas Filipino worker (OFW) na na-deploy sa Saudi Arabia noong 2017 bilang cleaner sa ilalim ng dalawang taong kontrata sa pamamagitan ng recruitment agency na Bison Management Corp.
Gayunpaman, noong Enero 2019, ang OFW ay sumailalim sa isang regular na medikal na pagsusuri at natagpuang positibo sa HIV, na nag-udyok sa dayuhang employer na tanggalin ang trabaho.
Binanggit ng employer ang mga batas ng Saudi Arabia, na sinasabing ang isang indibidwal na positibo sa HIV ay “itinuring na hindi karapat-dapat na magtrabaho.”
Ang OFW ay pinauwi sa Pilipinas noong Pebrero 2019 at kalaunan ay nagsampa ng reklamong illegal dismissal laban kay Bison.
Sa isang desisyon na may petsang Hulyo 2019, ibinasura ng labor arbiter ang reklamo dahil sa patakaran ng Saudi na hindi pinapayagan ang mga taong positibo sa HIV na magtrabaho doon.
Ilegal na pagpapaalis
Ipinasiya pa ng labor arbiter na ang Republic Act No. 8504, o ang Philippine AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) Prevention and Control Act of 1998, ay isang “lokal na batas” na nalalapat lamang “sa loob ng ating nasasakupan at hindi sa (Kingdom of Saudi Arabia). ).”
Nang iangat ang kaso sa National Labor Relations Commission (NLRC), ang quasi-judicial body ay nagdesisyon pabor sa OFW, na nagdeklara na siya ay iligal na tinanggal ni Bison.
Itinaas ni Bison ang kaso sa Court of Appeals, ngunit sumang-ayon din ito sa desisyon ng NLRC, na pinaniniwalaan na ang batas ng Pilipinas ay namamahala sa mga kontrata sa pagtatrabaho sa ibang bansa kasama ang mga karapatan ng empleyado.
Pumunta si Bison sa tabi ng Korte Suprema na nagsabing mayroong “makitid na pagbubukod” kapag ang isang employer at empleyado ay sumang-ayon na gumawa ng isang kontrata sa ilalim ng isang dayuhang batas.
Apat na requisites
Ang mga pagbubukod na ito, gayunpaman, ay dapat sumunod sa apat na mga kinakailangan, kabilang ang tahasang itinatadhana sa kontrata sa pagtatrabaho sa ibang bansa na isang partikular na batas sa ibang bansa ang pamamahalaan; na ang batas sa ibang bansa ay dapat na mapatunayan sa harap ng mga korte; na ang dayuhang batas ay hindi dapat sumasalungat sa batas ng Pilipinas, moral, mabuting kaugalian, kaayusan ng publiko, o patakarang pampubliko; at na ang kontrata ay dapat iproseso sa pamamagitan ng Philippine Overseas Employment Administration, na kilala ngayon bilang Department of Migrant Workers.
“Lumalabas na ang una at ikaapat na requisite ay naroroon. Gayunpaman, ang pangalawang kinakailangan at ang pangatlong kinakailangan, na siyang pinakamahalaga, ay wala,” sabi ng mataas na tribunal.
Nabanggit nito na nabigo si Bison na magpakita ng kopya ng batas ng Saudi na nagbabawal sa trabaho para sa mga taong positibo sa HIV.
Kahit pa napatunayan ng ahensya na umiiral ang naturang batas, sinabi ng Korte Suprema na dapat unahin ang RA 11166 dahil taliwas ang batas ng Saudi sa batas ng Pilipinas.
Ipinunto rin nito na ang RA 8504, na binanggit ng labor arbiter, ay pinalitan na ng RA 11166, o ang Philippine HIV and AIDS Policy Act, na nagbabawal sa pagtanggal ng mga empleyado batay lamang sa kanilang HIV status.
Sa desisyon laban kay Bison, sinabi ng mataas na hukuman na ang OFW ay may karapatan sa mga suweldo para sa hindi pa natatapos na bahagi ng kanyang kontrata sa pagtatrabaho, kasama ang moral at huwarang pinsala, bukod sa iba pa.
