Ang Sweden noong Huwebes ay naging ika-32 miyembro ng NATO sa anino ng pagsalakay ng Russia sa Ukraine, na nagbukas ng pahina sa dalawang siglo ng hindi pagkakahanay at nagtatapos sa dalawang taon ng paikot-ikot na diplomasya.
Ilang araw pagkatapos sundan ng Hungary ang pangunahing holdout na Turkey at naging huling miyembro ng NATO na pumirma, seremonyal na ibinigay ng Sweden ang mga dokumento ng pag-akyat sa Estados Unidos, ang nangungunang puwersa ng transatlantic na alyansa na nangangako ng magkasanib na seguridad para sa lahat.
“Ito ay isang pangunahing hakbang ngunit, sa parehong oras, isang napaka-natural na hakbang,” sabi ng Punong Ministro ng Suweko na si Ulf Kristersson sa Departamento ng Estado.
“Ito ay isang tagumpay para sa kalayaan ngayon. Ang Sweden ay gumawa ng isang malaya, demokratiko, soberanya at nagkakaisang pagpili na sumali sa NATO,” sabi niya.
Nang maglaon ay naghatid siya ng isang pahayag sa telebisyon sa bansa mula sa Washington, na nagsasabi sa mga Swedes: “Kami ay isang maliit na bansa, ngunit naiintindihan namin ang higit sa karamihan sa kahalagahan ng mas malaking mundo sa kabila ng aming mga hangganan.”
Si Pangulong Joe Biden, na ang karibal na si Donald Trump ay hinamak ang NATO bilang hindi patas na pabigat sa Estados Unidos, ay nagsabi sa isang pahayag na ang alyansa ay mas malakas at “mas nagkakaisa, determinado at dinamiko kaysa dati” sa Sweden.
Ang punong ministro ng Sweden ay itinakda noong Huwebes na dumalo sa taunang State of the Union address ni Biden, na nagpupumilit na hikayatin ang Republican Party ni Trump na aprubahan ang bagong tulong sa Ukraine.
Sinabi ng Kalihim ng Estado na si Antony Blinken na kakaunti lamang ang umaasa sa Sweden at Finland na sasali sa NATO bago iniutos ng Pangulo ng Russia na si Vladimir Putin ang pagsalakay sa Ukraine noong Pebrero 2022.
“Walang mas malinaw na halimbawa kaysa ngayon ng estratehikong debacle na naging para sa Russia ang pagsalakay ni Putin sa Ukraine,” sabi ni Blinken.
Pinupuri din ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky ang pagiging miyembro ng Sweden, na nagsasabing: “Isa pang bansa sa Europa ang naging mas protektado mula sa kasamaan ng Russia.”
Ang Sweden ay hindi nakipaglaban sa isang digmaan mula noong Napoleonic conflicts noong unang bahagi ng ika-19 na siglo.
Ang Sweden at Finland, habang nakikipag-ugnayan sa militar sa Estados Unidos at parehong miyembro ng European Union, ay may kasaysayan na umiwas sa pagsali sa NATO, na nabuo sa Cold War upang magkaisa laban sa Unyong Sobyet.
Mabilis na naglunsad ng magkasanib na bid ang Finland at Sweden pagkatapos ng pagsalakay sa Ukraine, na mismong hindi matagumpay na naghangad na sumali sa NATO — isang alyansa na sa ilalim ng Artikulo 5, ay isinasaalang-alang ang pag-atake sa isang miyembro bilang pag-atake sa lahat.
– ‘Yung naghihintay’ –
Matagumpay na sumali ang Finland noong Abril 2023, ngunit ang pagiging miyembro ng Sweden ay natigil ng Turkey.
“Ang mga magagandang bagay ay dumarating sa mga naghihintay,” sabi ni Blinken nang matanggap niya ang mga dokumento mula sa Sweden. “Ang ilan ay nag-alinlangan na makakarating kami dito; hindi namin ginawa.”
Nangako ang Russia ng “countermeasures” sa pagpasok ng Sweden sa NATO, lalo na kung ang mga tropa at asset ng alyansa ay nagde-deploy sa bansa.
Ang asul at dilaw na bandila ng Sweden ay inaasahang itataas sa Lunes sa Brussels headquarters ng North Atlantic Treaty Alliance.
Pinuri ng iba pang mga kaalyado ng NATO ang pagpapalawak. Tinawag ng Punong Ministro ng Britanya na si Rishi Sunak ang NATO na “ang pinakamatagumpay na alyansa sa pagtatanggol sa kasaysayan” at sinabi ng foreign ministry ng Germany tungkol sa Sweden, “Magandang malaman na ikaw ay matatag sa aming tabi.”
Bago sumang-ayon na pagtibayin ang pagiging miyembro, ginamit ng Turkey ang pagkilos nito para pindutin ang Sweden, na kilala sa mga liberal na patakaran ng asylum nito, upang sugpuin ang mga militanteng Kurdish na nangampanya laban sa Ankara.
Nang maglaon, humingi ng aksyon si Turkish President Recep Tayyip Erdogan matapos ang mga nagprotesta, na tinatamasa ang mga batas ng Swedish sa malayang pananalita, na lapastanganin ang banal na aklat ng Islam na Koran.
Sa isang malinaw kung hindi sinabing pampatamis, ang Estados Unidos ay nagbitbit ng mga F-16 na eroplanong pandigma sa Turkey, na nahaharap sa galit ng mga parusa ng US sa isang malaking pagbili ng militar mula sa Russia.
Ang administrasyong Biden noong Enero ay nag-apruba ng $23 bilyon sa mga F-16 na eroplanong pandigma sa Turkey nang mabilis matapos nitong pagtibayin ang pagiging miyembro ng Sweden.
Ang Estados Unidos ay sabay-sabay na sumulong sa $8.6 bilyon sa mas advanced na F-35 jet para sa Greece, isang kapwa miyembro ng NATO at makasaysayang kalaban ng Turkey.
Kahit na may basbas ng Turkey, ang Sweden ay nahaharap sa isa pang balakid dahil nangangailangan ito ng pag-apruba ng isang huling bansa — Hungary, na ang nasyonalistang punong ministro, si Viktor Orban, ay madalas na nakipagkamay sa mga kaalyado sa Kanluran.
Ang Hungarian parliament ay niratipikahan ang pagiging miyembro ng Sweden noong Pebrero 26. Ngunit sa isang huling hiccup, hindi mapirmahan ng Hungary ang dokumento ng pag-akyat dahil sa isang maikling kawalan sa halos ceremonial na posisyon ng pangulo, matapos magbitiw ang isang kaalyado sa Orban dahil sa pagpapatawad sa isang nahatulang child abuser na kasabwat.
sct/acb
