Bilang walang alinlangan na mukha ng prangkisa ng NorthPort, maaaring ipagmalaki ni Arvin Tolentino ang patuloy na pagbangon ng Batang Pier sa PBA Commissioner’s Cup kasunod ng malawakang panalo sa kalagitnaan ng linggo laban sa Barangay Ginebra.
“Very happy because of enjoying that winning feeling again, being No. 1 (in the team standings),” sabi ni Tolentino matapos ang 119-116 escape act ng Batang Pier noong Miyerkules ng gabi sa Philsports Arena sa Pasig City.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang NorthPort ay umunlad sa isang league-best 7-1 record pagkatapos ng character-building na resulta na lahat maliban sa tiniyak ng koponan ang puwesto sa quarterfinals, bagay na hindi pa nito naabot sa huling dalawang kumperensya.
Sa pangunguna nina Tolentino, import Kadeem Jack, Joshua Munzon kasama sina William Navarro at Cade Flores, ang Batang Pier ay nagtayo ng 18-point fourth-quarter lead pagkatapos ay nagpakita ng tunay na karakter sa kabila ng paglustay ng malaking agwat habang nakinabang sa isang pares ng miscues huli ni Justin Brownlee sa gumawa ng tagumpay na hindi nakita sa loob ng limang taon.
Ito ang unang panalo ng NorthPort laban sa Ginebra mula noong Disyembre 14, 2019, sa Game 1 ng Governors’ Cup semifinals. Nanalo ang Gin Kings sa sumunod na 14 na showdown sa Batang Pier.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ito ay isang pahayag na panalo para sa amin,” deklara ni Batang Pier coach Bonnie Tan. “Ang tanong na darating sa larong ito ay kung maaari tayong manalo laban sa malalaking koponan.
“Pero umaasa kami na sa panalo na ito, napatunayan namin na nandito kami para manalo ng mga laro. And we’re here to be competitive, and not just be any other team,” he added.
Malinaw, mayroong kagalakan sa loob ng locker room ng NorthPort, ngunit sa apat na laro na natitira sa iskedyul ng elimination-round ng Batang Pier, maaaring maging mahirap ang mga bagay sa natitirang bahagi ng paraan.
Susunod para sa NorthPort ang Meralco (4-3) sa Martes, second-running Rain or Shine (5-1) sa Huwebes at hindi karaniwang struggling San Miguel Beer (3-4) sa Enero 21. Ang iskedyul ng klasipikasyon para sa NorthPort ay nagtatapos sa Ene. 25 laban sa mababang Blackwater.
Mga laro sa Biyernes
“Ang sarap sa pakiramdam … sa ngayon,” sabi ni Tolentino. “Siyempre, malayo pa. At gaya ng lagi kong sinasabi, nagse-celebrate kami hanggang hatinggabi, pero babalik na sa trabaho kinabukasan at inaabangan namin ang susunod na laro.”
Ang panalo ng Batang Pier ay dumating sa gitna ng atensiyon na nakapaligid sa pagkakasangkot ni team governor Erick Arejola sa isang away kung saan tampok ang mga manlalaro at magulang ng parehong La Salle Zobel at Arandia College sa NBTC qualifier noong nakaraang weekend sa Las Pinas City.
Nanahimik si Arejola tungkol sa kanyang bahagi sa insidente, na naging viral matapos lumabas ang mga video sa social media.
Bumagsak ang Ginebra sa 5-3 sa kabila ng pagkuha ng isang puntos na abante sa ikaapat, kung saan hindi karaniwan na hindi nakuha ni Brownlee ang pangalawa sa tatlong free throws at nadulas sa baseline, na may pagkakataong itabla ang laro sa parehong pagkakataon.
Tuloy-tuloy ang aksyon sa Biyernes sa Ninoy Aquino Stadium kung saan ang Magnolia ay naghahangad na ibalik ang kanilang mga aksyon kasama ang 2-5 slate laban sa walang panalong Terrafirma sa alas-5 ng hapon bago laruin ng Meralco ang NLEX sa alas-7:30 ng gabi
