Hindi pa nakuntento sa katatapos lang nitong mahabang PBA playoff drought, hindi nahiya si Terrafirma sa pagsasabing kayang talunin ang San Miguel Beer.
“Para sabihin na San Miguel sila, sa tingin ko hindi kami natakot,” sabi ni Javi Gomez de Liaño matapos makumpleto ng Dyip ang eight-team quarterfinal cast para sa Philippine Cup quarterfinals noong Miyerkules na may 104-96 panalo laban sa NorthPort Batang Pier sa Ninoy Aquino Stadium.
Magpapatuloy ang seryosong negosyo ng all-Filipino sa Biyernes sa pares ng best-of-three openers sa Smart Araneta Coliseum, kung saan ang Meralco ay haharap sa NLEX sa 4:30 pm at TNT sa Rain or Shine sa 7:30 pm
Magkakaroon ng pagkakataon ang Terrafirma na subukang i-overhaul ang twice-to-beat na kalamangan ng San Miguel at ang alamat ng invincibility sa Sabado sa 3 pm na laro sa Rizal Memorial Coliseum, na susundan ng magkapatid na kalaban na Barangay Ginebra at Magnolia sa 6:15 pm
May twice-to-beat bonus din ang Ginebra laban sa Magnolia pagdating sa renewal ng kanilang rivalry na tinaguriang “Manila Clasico.”
Tinapos ng Terrafirma ang tagtuyot ng 16 na magkakasunod na kumperensya nang hindi nakapasok sa playoffs matapos ang malalakas na performance nina Gomez de Liaño, Juami Tiongson at rookie Stephen Holt.
Hindi pa pumapasok ang hatinggabi para sa Cinderella Terrafirma, na ngayon ay maghahangad na pahabain ang kanyang pananatili sa bola sa pamamagitan ng paglalagay ng isang mapagkumpitensyang pagpapakita laban sa San Miguel tulad ng ginawa nito sa yugto ng eliminasyon.
Makitid na pagkawala noong nakaraang pagkakataon
Nahulog ang Dyip, 113-110, noong Abril 10. Nanguna sila sa ilang bahagi ng laban, para lamang maipakita ng Beermen ang kanilang malalim na lineup at angkinin ang isa sa kanilang 10 panalo sa elimination round. “Natalo lang kami ng tatlo sa yung dati naming laro, nag-collapse lang kami sa dulo,” said Gomez de Liaño. “Kailangan lang naming gawin ang aming bahagi at kailangan naming i-play ang aming makakaya laban sa San Miguel.”
Ang San Miguel ay malapit nang walisin ang eliminations, ibinagsak ang kanilang huling assignment laban sa Meralco noong nakaraang weekend, at sabik na mabawi ang sarili para sa napalampas na pagkakataon na maging perpekto sa pagpasok sa playoffs.
Sinimulan ng MVP teams na Meralco at NLEX ang playoff tussle na may pagkakataong makalabas ng unang dugo.
Naging hindi inaasahang third seed ang Meralco matapos manalo sa huling tatlong laro nito, habang iniwasan ng NLEX ang nakakatakot na playoff nang mag-nosedive ito kasunod ng magandang simula, para lang talunin ang Ginebra para angkinin ang sixth seed.
Ang TNT ay tumama sa ika-apat pagkatapos ng isang topsy-turvy elimination round habang ang Rain or Shine ay napunta sa ikalima matapos bumangon ng 0-4 simula upang manalo ng anim sa pito.