Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sinabi ni Foreign Secretary Enrique Manalo na determinado ang Pilipinas na igiit ang kanilang mga karapatan sa soberanya, lalo na sa loob ng exclusive economic zone.
WASHINGTON, USA – Determinado ang Pilipinas na igiit ang kanilang mga karapatan sa soberanya sa South China Sea, sinabi ng dayuhang kalihim nito noong Biyernes, Abril 12 sa pakikipagpulong sa mga kaalyado ng US upang ipakita ang suporta sa Maynila sa lalong matinding standoff sa China sa estratehikong daluyan ng tubig .
Sa pagsasalita sa Departamento ng Estado ng US, inakusahan ni Enrique Manalo ang China ng “paglala ng panggigipit” nito sa Pilipinas, habang sinabi naman ni US Defense Secretary Lloyd Austin na nanindigan ang Washington sa Maynila laban sa inilarawan niyang “pagpipilit.”
Ang mga kamakailang maritime run-in sa pagitan ng China at Pilipinas, isang kaalyado sa kasunduan ng US, ay ginawa ang mataas na estratehikong South China Sea na isang potensyal na flashpoint sa pagitan ng Washington at Beijing.
Nagsalita ang mga opisyal sa isang pagpupulong sa pagitan ng US at Philippines defense at foreign secretaries at kanilang national security advisers, isang araw matapos magpulong ang mga lider ng US, Japan at Pilipinas sa White House para itulak ang pagtaas ng pressure ng Beijing sa Manila.
“Kami ay determinado na igiit ang aming mga karapatan sa soberanya, lalo na sa loob ng aming economic – exclusive economic zone,” sabi ni Manalo.
Sinabi niya na umaasa siyang ang pagpupulong noong Biyernes ay magbibigay-daan sa Washington at Pilipinas na mas mahusay na pag-ugnayin ang kanilang mga tugon sa mga larangang diplomatiko at depensa at seguridad.
Sinabi ni Austin na ang pangako ng US sa mutual defense treaty nito sa Pilipinas ay “bakal”.
“Kami ay nagtatrabaho sa lockstep … upang palakasin ang interoperability sa pagitan ng aming mga pwersa, upang palawakin ang aming operational koordinasyon at upang manindigan sa pamimilit sa South China Sea,” sabi niya.
Gumagamit ang China ng tinatawag na nine-dash line na kumukuha ng humigit-kumulang 90% ng South China Sea para igiit ang pag-angkin nito sa soberanya sa halos lahat ng estratehikong daluyan ng tubig, at nag-deploy ng daan-daang coast guard vessels sa mga patrol laban sa mga kalabang claimant.
Ang Estados Unidos ay may mutual defense treaty sa Pilipinas at paulit-ulit na nilinaw na poprotektahan nito ang kaalyado nito kung ang coast guard o armadong pwersa ng Maynila ay sinalakay saanman sa South China Sea.
Naging mas madalas ang mga pagkikita noong nakaraang taon habang pinipilit ng Beijing ang pag-aangkin nito at ang Maynila ay tumangging ihinto ang pangingisda at muling pagbibigay ng mga aktibidad para sa mga tauhan ng militar ng Pilipinas sa dalawang pinagtatalunang shoal. Isinasaalang-alang ng China ang mga ilegal na panghihimasok na ito, at sinubukang itaboy ang mga sasakyang-dagat.
Sa isang serye ng Washington summits ngayong linggo, ang mga kaalyadong lider ay naglabas ng malawak na hanay ng mga kasunduan upang palakasin ang seguridad at pang-ekonomiyang relasyon sa harap ng lumalagong kapangyarihan ng China.
Noong Biyernes, ipinatawag ng China ang mga diplomat ng Hapon at Pilipinas upang ipahayag ang matinding kawalang-kasiyahan sa mga negatibong komento tungkol dito na ipinalabas sa trilateral summit noong Huwebes.
Si Gregory Poling, isang dalubhasa sa South China Sea sa Washington’s Center for Strategic and International Studies, ay nagsabi na ang summit sa pagitan nina Pangulong Joe Biden, Punong Ministro ng Hapon na si Fumio Kishida at Pangulong Ferdinand Marcos ng Pilipinas ay bahagi ng “isang matatag na tambol ng suporta para sa Pilipinas.”
“Kabilang diyan ang pagpapalakas ng alyansa ng US upang pigilan ang China na gumamit ng puwersang militar at palakasin ang kapasidad ng Philippine Coast Guard at Navy upang mapanatili ang access sa mga karagatan nito sa kabila ng pamimilit ng China,” aniya. – Rappler.com
