Hindi madalas na makatagpo ka ng isang away kung saan ang inaasahang partisan crowd ay magiging gasolina para sa dalawang mandirigma sa ring.
Para kay Melvin Jerusalem, ang tagay ng kanyang mga kapwa Pilipino ay magpapalakas ng kanyang lakas sa pagdedepensa niya sa kanyang WBC minimumweight title laban kay Luis Angel Castillo ng Mexico noong Linggo.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang pagkakaroon ng Filipino crowd na nagyaya para sa akin ay magkakaroon ng malaking epekto. It gives me more confidence,” Jerusalem (22-3, 12KOs) told the Inquirer in Filipino during a press conference on Thursday at Manila Hotel.
Para kay Castillo, magiging inspirasyon din ang mga pangungutya.
“Ang karamihan ay magbibigay sa akin ng karagdagang pagganyak at enerhiya na alam na (mga tagahanga) ay magiging ugat laban sa akin,” sabi ni Castillo (21-0-1, 13KOs) sa pamamagitan ng isang interpreter.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang Jerusalem, gayunpaman, ay maaaring magkaroon ng kaunting karagdagang motibasyon patungo sa world title clash, na magsisilbing pangunahing kaganapan ng muling pagbuhay ni Manny Pacquiao sa “Blow by Blow” boxing extravaganza.
Ang unang paghahari ni Jerusalem bilang isang world champion ay nag-iwan ng isang mapait na alaala na nananatili pa rin 16 na buwan matapos niyang agawin ang WBO minimumweight title kay Masataka Taniguchi sa Osaka. Nawala rin niya ang sinturon kay Oscar Collazo sa California sa kanyang pinakaunang depensa apat na buwan lamang matapos angkinin ito.
At gusto niyang hayaan ang hawak niya sa strap ng WBC na tumagal nang kaunti sa pagkakataong ito.
‘Hindi kita bibitawan’
“Hindi ko bibitawan ang sinturon na ito,” sabi ni Jerusalem habang tinapik ang WBC 105-pound belt sa kanyang balikat.
“Marami akong natutunan sa huling title defense ko. Napakasakit na karanasan. Nagsumikap ako nang husto para manalo ng isang world title at ito ay kinuha sa akin nang ganoon. Ibinibigay ko na lahat ng meron ako this time.”
Si Castillo, ang undefeated mandatory challenger, ay hindi pa lumaban sa labas ng Mexico ngunit sinabi na hindi ito magiging mahalaga.
“Wala akong problema sa klima. Ang klima sa Maynila ay parang Mexico. Bagama’t ito ang aking unang laban sa labas ng Mexico at laban sa isang Pilipino, nakakaramdam ako ng kalmado at kumpiyansa na ako ay mananalo,” aniya.
“Napakalakas ng pakiramdam ko at nakarating ako dito na handa,” dagdag ng Mexican. “Dadalhin ko ang kanyang sinturon pabalik sa Mexico at ito ay magiging isang mahusay na laban.”
Ang laban ay ang unang world championship fight na naganap sa Pilipinas mula noong 2016.
Si Castillo, isang southpaw, ay tatangkilikin ang tatlong-at-kalahating pulgadang kalamangan sa taas at apat na pulgadang abot sa laban sa Linggo, na nangunguna sa isang stacked 14-fight card na tampok din ang pagbabalik ng dating IBF (International Boxing Federation) world champion Jerwin Ancajas.
“Iniaalay ko ang laban na ito sa Pilipinas. Itataya ko ang lahat para manalo,” ani Jerusalem.
