Madrid – sa oras na ito, si Iga Swiatek ay may mga sagot laban sa sensasyong tinedyer na si Alex Eala.
Matapos ang isang quarterfinal loss sa tumataas na bituin mula sa Pilipinas noong nakaraang buwan sa Miami, si Swiatek ay nag-rally sa isang 4-6, 6-4, 6-2 tagumpay sa ikalawang pag-ikot ng Madrid Open noong Huwebes.
Basahin: Si Alex Eala Falls sa IgA Swiatek sa tatlong set sa Madrid Open
Ang pangalawang ranggo na Swiatek, na siyang nagtatanggol na kampeon ng Madrid, ay nagsisikap na maabot ang kanyang unang pangwakas na panahon.
“Sa luad ay pakiramdam ko ay mayroon akong kaunting kalamangan kung minsan sa mga sitwasyon, kung saan maaaring mas mapakinabangan ni Alexandra ang mas mabilis na mga korte,” sabi ng apat na beses na kampeon ng French Open. “Naiintindihan ko na mayroong hype tungkol sa mga batang manlalaro, ngunit kailangan mong nakatuon sa iyong sarili.”
Ang 19-taong-gulang na si Eala, isang produkto ng Rafael Nadal’s Academy, ay tinalo ang Swiatek sa tuwid na mga set sa panahon ng kanyang tagumpay sa pagtakbo sa Miami.
Sinira ng EALA ang paglilingkod sa Swiatek nang maaga at sumakay sa tagumpay sa unang set sa Caja Magica Center Court, ngunit ang dating No. 1 ay muling nakakuha ng kanyang kontrol para sa natitirang tugma, na sinasamantala ang isang pagpapaalis ng kanyang kabataang kalaban.
Basahin: Si Alex Eala ay nananatiling nakatuon sa kabila ng higit na pansin sa kanya
“Mula sa simula ay hindi ako naglaro ng maayos, ngunit pinamamahalaang kong malutas ang ilang mga problema,” sabi ng 23-taong-gulang na si Swiatek, na isang set at isang break down bago mag-rally sa tagumpay.
Ang Swiatek ay gumawa ng tatlong semifinal na pagpapakita sa taong ito, kasama na sa Australian Open at sa Indian Wells. Nawala niya ang kanyang pangalawang tugma sa Stuttgart noong nakaraang linggo, na bumagsak laban kay Jelena Ostapenko sa tatlong set.
Bago matalo ang Swiatek sa Miami, ang kaliwang kamay na EALA ay natalo din ang dalawang iba pang mga nagwagi ng Grand Slam-sina Ostapenko at Madison Keys. Natapos ang kanyang pagtakbo sa semifinal pagkatapos ng pagkawala kay Jessica Pegula.
Ang huling-apat na hitsura sa Miami ay pinapayagan si Eala na maging unang Pilipina na na-ranggo sa loob ng tuktok na 100. Kasalukuyan siyang No. 72.