Sa loob ng Steph Curry flurry na nakakuha ng ginto ng Team USA

PARIS — Limang 3-pointers lang ang nakuha ni Steph Curry sa kanyang unang apat na laro ng Paris Olympics na pinagsama. Hindi lang bumabagsak ang shot.

At pagkatapos ay dumating ang round ng medalya.

Ang all-time 3-point king sa kasaysayan ng NBA ay natagpuan ang kanyang stroke sa nick of time para sa mga Amerikano, na gumawa ng 17 3-pointers sa huling dalawang laro laban sa Serbia at France upang tumulong na pangunahan ang Team USA sa kanilang ikalimang sunod na gintong medalya na may isang 98-87 panalo.

BASAHIN: Ang huli na barrage ni Steph Curry ay nagtatak ng isa pang ginto para sa Team USA

Ang huling apat sa mga 3-pointer na iyon ay dumating sa huling 2:46 ng gold-medal game — isang nakakagulat na pagpapakita na kahit sinong manood ay mahihirapang kalimutan.

“Maraming pananampalataya, nabubuhay at namamatay sa mga shot na sa tingin mo ay dapat mong gawin,” sabi ni Curry. “Ang huling 2 1/2 minuto ay espesyal. Pinagtitripan ako ng mga lalaki. Nagkaroon kami ng tiwala sa aming sinusubukang gawin. And I was just really present in the moment, enjoying myself.”

Isang breakdown ng mga dramatics ni Curry para maselyo ang ginto para sa Team USA:

Ang una

Si LeBron James — ngayon ay isang tatlong beses na gold medalist at, sa edad na 39, ang MVP ng Olympic tournament na ito — dinala ang bola sa gitna ng court, at kinawayan ni Curry si Anthony Davis upang lumikha ng espasyo para sa pick-and-roll na darating. Itinakda ito ni Curry, pagkatapos ay lumipat sa tuktok ng susi at kinuha ang pass mula kay James.

Pinalaya ni Curry ang French defender na si Guerschon Yabusele at ginawa ang 3-pointer mula kaagad.

Walang nakakaalam, nagsisimula pa lang siya.

— USA 85, France 79, 2:41 pa.

Ang pangalawa

Sa timeout na may 2:22 na natitira, iminungkahi ni Curry na siya at si James ay patuloy na patakbuhin ang pick-and-roll at hayaan ang lahat na ipakalat ang sahig. Isang simpleng set, ngunit napaka-epektibo para sa isang taong karaniwang itinuturing na pinakamahusay na tagabaril sa kasaysayan ng basketball. Kaya, pinatakbo nila ito, sa pagkakataong ito ay si James ang nagtakda ng screen.

“Sabi ko, ‘OK, gawin natin iyan dahil nakita ko na ito dati,’” sabi ni Team USA coach Steve Kerr, na coach din ni Curry sa Golden State Warriors. “At karaniwan itong gumagana nang maayos.”

Pinigilan ni Curry ang bola, pinaalis sa ere ang defender na si Nicolas Batum, hinintay siyang mapunta at pagkatapos ay binaril mula sa kaliwang bahagi ng tuktok ng susi.

BASAHIN: Pinipigilan ng Team USA ang France para sa 5th straight Olympic men’s basketball gold

Sumisigaw ng mensahe si Curry habang pabalik sa sahig. “Huwag mo akong alalahanin,” patuloy niyang sabi.

Walang tao sa puntong iyon.

— USA 90, France 81, 1:52 ang natitira.

Ang pangatlo

Nakagawa lang ng 3-pointer si Batum para putulin ang kalamangan sa anim. Ibinaba ni Curry ang bola sa sahig at ibinigay kay Kevin Durant, na agad namang ibinalik. Ipinadala muli ni Curry ang bola at kalaunan ay nasa kamay na ni Devin Booker.

Habang nagmamaneho si Booker sa baseline, nakita niyang bumukas muli si Curry sa tuktok ng susi.

Nagtapos siya gamit ang karaniwang parehong paglipat tulad ng pag-aari noon; sa pagkakataong ito, hinihintay nito si Nando de Colo na kumagat sa ulo ng peke. Isa pang 3-pointer, mabuti.

“Siya ang pinakamahusay na tagabaril na nabuhay,” sabi ni Booker.

Ilang beses sumigaw si Curry pagkatapos, pagkatapos ay itinaas ang tuktok ng kanyang jersey upang ipakita ang “USA” sa kanyang dibdib.

— USA 93, France 84, 1:18 ang natitira.

Ang pang-apat

Kumonekta si Victor Wembanyama sa isang 3-pointer, ang huling salvo ng kanyang 26-point night, upang makuha ang France sa loob ng 93-87 may 54.4 segundo ang natitira. Ang mga Amerikano ay bumalik sa Curry, tulad ng alam ng lahat na gagawin nila.

Ipinadala niya ang bola kay Durant, tulad ng ginawa niya sa nakaraang possession. At muli itong ibinalik ni Durant.

Nakuha ni Curry ang pahiwatig. Iningatan niya ang bola sa pagkakataong ito. Pinilit niyang i-shoot sina Batum at Evan Fournier, isang uri ng hindi balanseng pag-angat na mukhang isang pagkakamali.

“Para akong, ‘What the (expletive),’” sabi ni US center Bam Adebayo. “Tapos naalala ko kung sino ang bumaril nito.”

BASAHIN: Hindi sapat ang mainit na pagbaril ng Serbia laban kay Steph Curry, Team USA

Siyempre, ito ay papasok. Ang US ay tumaas sa 96-87 may 35 segundo ang natitira. Ang French swimming star ng Paris Games na ito, ang apat na beses na gold medalist na si Léon Marchand, ay napangiti lamang mula sa kanyang upuan sa courtside.

Inilagay ni Curry ang kanyang mga kamay sa gilid ng kanyang ulo bilang pagdiriwang. “Night night,” tawag niya rito, isang sanggunian kung saan sinabi niya sa kabilang team na oras na para matulog. Sa France, isinalin ito sa “nuit nuit.”

Tapos na ang laro. Ang ginto ay isusuot muli ng mga Amerikano. Napanood ni Curry si Durant na manalo ng mga gintong medalya sa tatlong nakaraang Olympics. Napanood niya si Simone Biles na nanalo ng all-around gold sa women’s gymnastics sa parehong arena kanina sa Paris Games. Gusto niya ang sandaling iyon, desperado.

And with four unforgettable shots, nagdeliver siya.

“Maaaring hindi na ito mauulit,” sabi ni Curry. “Ito ay napaka, napakaespesyal.”

Sundan ang espesyal na coverage ng Inquirer Sports sa Paris Olympics 2024.