Mahirap i-overstate kung gaano karaming inflation ang bumaba mula noong nakaraang taon.
Noong Enero 2023, umabot sa 8.7% ang inflation, ang pinakamataas sa loob ng 14 na taon. Ngunit pagsapit ng Enero 2024, bumaba ang inflation sa 2.8% (Figure 1).
Oo naman, hindi iyon nangangahulugan na ang mga presyo sa average ay bumababa. Ngunit hindi bababa sa mga presyo ay bumagal nang husto. At ang 2.8% inflation ay nasa loob ng target range ng gobyerno na 2-4%.
Larawan 1.
Ipinapakita ng Figure 2 na, tulad ng mga nakaraang buwan, ang inflation ng pagkain noong Enero ay umabot sa halos kalahati ng kabuuang inflation. Ngunit ang inflation ng pagkain ay isa ring pangunahing dahilan para sa katulad na mabilis na pagbaba ng pangkalahatang inflation. Ang ilang mga pagkain ay, sa katunayan, nagiging mas mura.
Figure 2.
Sa paghuhukay ng mas malalim, ipinapakita ng Figure 3 na ang Enero 2024 ay ang ikatlong sunod na buwan kung kailan aktwal na naranasan ng mga gulay. pagpapalabas ng hangin o pagbaba ng presyo.
Tandaan, gayunpaman, na mayroong isang bahagi na nag-aambag ng higit at higit sa inflation ng pagkain: bigas. Ang sinasabi nito sa atin ay ang pangkalahatang inflation, tulad ng dati, ay maaaring maging mas mababa pa kung hindi lang bumibilis ang presyo ng bigas.
Larawan 3.
Gaano kataas ang presyo ng bigas ngayon?
Ipinapakita ng Figure 4 na noong Enero 2024, ang regular-milled rice ay nasa average na P49.65 kada kilo. Iyan ay 25.3% na mas mataas kaysa noong nakaraang taon, at halos 2.5 beses sa ipinangakong presyo ng bigas ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong siya ay tumatakbong pangulo.
Samantala, ang well-milled at special rice noong Enero 2024 ay nasa P54.91 at P63.9 kada kilo, ayon sa pagkakasunod. Nangangahulugan ito ng 25% at 18.7% na inflation, ayon sa pagkakabanggit, sa nakaraang taon.
Larawan 4.
Pamamahala ng presyo ng bigas
Bakit bumibilis ang presyo ng bigas? Sa totoo lang, dapat nakita natin ito isang milya ang layo.
Noong Nobyembre 8, isinulat ko: “Kahit na bumaba ang inflation noong Oktubre, maaari pa rin itong tumaas sa mga darating na buwan, lalo na dahil sa panahon ng El Niño, na maaaring makahadlang sa produksyon ng agrikultura (lalo na ang bigas).
Salamat sa pag-deflating ng mga presyo ng gulay at kuryente, ang pangkalahatang inflation ay hindi eksaktong tumataas ngayon. Ngunit tama ako na ang El Niño ay maaaring mag-spell ng mas mataas na presyo ng bigas, at ngayon iyon mismo ang may kasalanan na nagpapanatili ng inflation na mas mataas kaysa sa nararapat.
Noong Pebrero 9, inamin ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. na maaaring manatiling mataas ang presyo ng bigas hanggang Setyembre dahil sa El Niño at pagtaas ng presyo ng bigas sa mundo.
Ang pagtaas ng mga presyo ay maaaring magmungkahi na ang demand ay maaaring lumampas sa supply. Kaya natural na dapat nating itanong: Sa mga darating na buwan, magkakaroon ba ng sapat na bigas sa Pilipinas?
Tiniyak ni Kalihim Tiu Laurel Jr. na hindi tayo dapat mag-alala, kahit man lang sa unang kalahati ng 2024. Kahit may mga hamon sa domestic production, makakapag-angkat pa rin tayo ng bigas.
Sa katunayan, tinaasan ng US Department of Agriculture ang pagtataya sa pag-angkat ng bigas sa Pilipinas, hanggang 3.8 milyong metrikong tonelada ng bigas.
Salamat sa Vietnam, na, sa isang pagpapakita ng pagkakaisa sa rehiyon, kamakailan ay nakatuon sa pag-export sa Pilipinas kahit saan mula 1.5 hanggang 2 milyong metrikong tonelada ng bigas sa isang taon, para sa susunod na limang taon.
Siyempre, marami ang nagtataka kung magiging rice self-sufficient ba ang Pilipinas. Ang administrasyong Marcos ay kasalukuyang naglalayon ng 97.4% rice self-sufficiency sa 2028. Ibig sabihin, halos lahat ng suplay ng bigas sa bansa ay dapat magmula sa mga lokal na mapagkukunan.
Ngunit sa tingin ko ito ay magiging isang pipe dream pa rin, dahil sa aming kakaibang heograpiya at iba pang mga pangyayari. (Nakakatuwa, ang rice self-sufficiency ay ipinangako rin ni Ferdinand E. Marcos, noong panahon ng Martial Law, na hindi nagtagumpay.)
Sa patuloy na pagtaas ng presyo ng domestic rice, ang huling bagay na gusto natin ay maulit ang hindi wasto at prangka na katangahan na mga presyo ng bigas na ipinataw ng administrasyong Marcos noong Setyembre. Gaya ng isinulat ko noon, ang patakarang iyon ay isang perpektong paglalarawan kung bakit ang landas patungo sa impiyerno ay kadalasang binibigyang-daan sa mabuting hangarin.
Sans rice, napakababa ba ng inflation?
Ipagpalagay na nakatira tayo sa isang parallel na uniberso kung saan, kung saan ang lahat ay pantay-pantay, ang mga presyo ng bigas ay mas mahusay na pinamamahalaan. Nangangahulugan ito na ang inflation noong Enero 2024 ay maaaring, sa katunayan, ay mas mababa sa 2.8%, maaaring 2% o mas mababa pa.
Na, sa kanyang sarili, ay maaaring magdulot din ng mga problema.
Ang pag-target sa inflation ay parang pagpuntirya para sa isang Goldilocks zone: hindi dapat masyadong mainit o malamig ang inflation. Dapat tama lang.
Kung masyadong mababa ang inflation, maaaring mangahulugan iyon na ang ekonomiya ay gumagawa sa ilalim ng kapasidad: dahil sa ating mga mapagkukunan, maaari tayong gumawa ng mas maraming mga produkto at serbisyo, ngunit hindi.
Oo naman, ang unemployment rate ay nasa 3.1% lamang noong Disyembre 2023, ang pinakamababa mula noong pinakaunang maihahambing na data noong 2005 o halos dalawang dekada na ang nakalipas. Maaaring ipahiwatig ng ilan na ang mga mapagkukunan ng tao ay ginagamit nang buo (sa teknikal na paraan, maaari itong tawaging “tight labor market”).
Ngunit ang mga analyst ay nag-iingat na ito ay maaaring ilusyon, bilang ebidensya ng mataas pa rin na antas ng underemployment. At sila ay magiging tama. Mahigit sa ikasampu ng lahat ng mga Pilipinong may trabaho ay naghahanap pa rin ng mas maraming oras o makakuha ng karagdagang trabaho para lamang mabuhay.
Ang isa pang interpretasyon ay ang pagtaas ng interes ng Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP), na idinisenyo upang pabagalin ang inflation, ay maaaring gumana nang medyo masyadong epektibo. Ibig sabihin, napakaraming indibidwal at negosyo ang nagpapaliban sa pangungutang at, dahil dito, ipagpaliban ang mga pamumuhunan at iba pang aktibidad na maaaring mapalakas ang ekonomiya.
Sa aking column noong nakaraang linggo, ipinakita ko ang data na noong 2023, ang kontribusyon ng mga pamumuhunan sa pangkalahatang paglago ay higit sa kalahati.
Sa paniniwalang ang mga rate ng interes ay talagang sumasakal sa mga pamumuhunan, maraming mga analyst ang sabik na umaasang bababa muli ang mga rate ng interes sa lalong madaling panahon.
Ngunit sa palagay ko, hindi hahayaan ng BSP na bumaba nang husto ang mga rate ng interes, dahil sa mga banta sa inflation sa malapit na termino (tulad ng El Niño). Kung sakaling magkakaroon ng pagbaba sa mga rate ng interes, ito ay magiging maliit lamang – upang subukan ang tubig, kumbaga.
Kita n’yo, kahit na gumawa tayo ng mga makabuluhang hakbang sa pagkontrol sa inflation noong nakaraang taon, ang huling bagay na nais ng BSP ngayon ay ang panibagong pagtaas ng inflation na maaaring magdulot ng panibagong yugto ng mataas na inflation, sa isang uri ng self-fulfilling propesiya.
Ang susunod na pagpupulong ng BSP Monetary Board ay naka-iskedyul sa Huwebes, Pebrero 15. Tingnan natin kung paano nagpasya ang Lupon sa pagkakataong ito. – Rappler.com
Si JC Punongbayan, PhD ay isang assistant professor sa UP School of Economics at may-akda ng Maling Nostalgia: Ang Mga Mito ng “Golden Age” ni Marcos at Paano I-debunk ang mga Ito. Ang mga pananaw ni JC ay independiyente sa kanyang mga kaakibat. Sundan siya sa Twitter (@jcpunongbayan) at Usapang Econ Podcast.