Sa 250 metro sa ilalim ng lupa, makapal ang alikabok at kulang ang suplay ng oxygen sa minahan ng Mramor sa hilagang-silangan ng Bosnia.
Ang pasilidad ay ang pinakamalaking minahan sa ilalim ng lupa sa bansa at matagal nang nagbibigay ng gasolina para sa kalapit na istasyon ng kuryente ng Tuzla.
Ngunit ang hinaharap nito — tulad ng mga minahan sa buong bansa — ay maayos na ngayon, habang naghahanda ang bansang Balkan na i-decarbonize ang bansa sa 2050.
Hanggang noon, ang pagmimina ay patuloy na ginagawa sa makalumang paraan sa Mramor — gamit ang mga pick, pala at dinamita, sinabi ng beteranong digger at kinatawan ng unyon na si Senad Sejdic, 52, sa AFP.
Ang trabaho ay backbreaking ngunit nananatiling umaasa si Sejdic na ang inaasahang pagdating ng isang modernong excavator ay gagawing mas madaling gawain ang pag-abot sa premium coal ng seam.
“Ito ay magpapahintulot sa amin na dagdagan ang taunang paghakot mula 140,000 tonelada hanggang sa halos 400,000 at magtrabaho sa mas mahusay na mga kondisyon sa kaligtasan,” sabi ni Sejdic.
Higit pa sa mga stake sa ekonomiya, si Sejdic ay may emosyonal na pamumuhunan: ang kanyang ama ay napatay sa isang aksidente sa pagmimina sa parehong lugar noong 1990 na nag-iwan ng 180 patay.
Ngunit ang bid na mag-ani ng mas maraming karbon sa site na ito ay sumasalungat sa umiiral na agos, dahil ang mundo ay naghahanap ng mas malinis na mapagkukunan ng enerhiya upang limitahan ang polusyon at pagbabago ng klima sa buong mundo na dulot ng mga carbon emissions.
Ang karbon ay nananatiling pinakamalaking polluter sa Bosnia, kung saan ito ay nagpapagatong sa mga planta ng kuryente at mga tahanan, kung saan ang bansa ay nasusunog sa humigit-kumulang 13 milyong tonelada bawat taon.
“Humigit-kumulang 3,300 katao ang namamatay nang wala sa panahon bawat taon sa Bosnia dahil sa pagkakalantad sa polusyon sa hangin,” o halos 10 porsiyento ng lahat ng pagkamatay, ayon sa ulat ng 2019 World Bank.
Ang kabisera na Sarajevo — kung saan libu-libong mga bahay ang pinainit ng karbon — ay niraranggo bilang ang pinaka maruming lungsod sa mundo noong Martes ng air-quality data platform na pinamamahalaan ng Swiss company na IQAir.
– Exporter ng kuryente –
Sa kabila ng gastos nito sa kalusugan ng publiko, ang karbon ay nananatiling isang kumikitang industriya sa Bosnia.
Tinatantya ng gobyerno na ang bansa ay may humigit-kumulang 2.6 bilyong tonelada ng nasasamantalang karbon pa rin sa ilalim ng lupa.
Ang Bosnia ay nananatiling nag-iisang net exporter ng kuryente sa Western Balkans.
Halos 30 porsiyento ng taunang produksyon nito na humigit-kumulang 15,000 GWh ay ipinapadala sa ibang bansa, ayon sa pambansang distributor ng kuryente. Nagkamit ito ng 430 milyong euro ($453 milyon) ng bansa noong 2023, sinabi ng tanggapan ng pambansang istatistika.
Ngunit, tulad ng ibang mga bansa sa rehiyon, ang Bosnia ay nakatuon sa ganap na pag-decarbon sa sektor ng enerhiya nito sa susunod na 25 taon.
Habang papalapit ang deadline, nananatiling mahigpit ang hamon.
Ang mga thermal power plant ay gumagawa sa pagitan ng 55 at 70 porsiyento ng kuryente ng Bosnia sa anumang oras, ayon sa statistics office.
Ang mga hydroelectric na planta ay naglalabas ng karamihan sa natitirang kuryente na ginagamit sa Bosnia, habang apat na porsyento lamang ng kuryente ang nagmumula sa solar o hangin.
“Upang palitan ang 2,300 MW na ginawa ng mga thermal power plant, 5,000 MW ay kakailanganin mula sa wind turbines o higit sa 10,000 MW mula sa solar” na nagkakahalaga ng bilyun-bilyong euro sa pamumuhunan, ayon kay Edhem Bicakcic, isang eksperto sa enerhiya at mamumuhunan sa mga renewable.
“Labis kaming umaasa na magkaroon ng access sa mga pondo ng Europa upang maisakatuparan ang paglipat na ito,” dagdag ni Bicakcic.
– ‘Isang pagkakataon’ –
Upang i-decarbonize ang ekonomiya, isang kumplikadong plano ang iginuhit na makikita ang unti-unting pag-phase out sa mga pinagmumulan ng enerhiya na masinsinang carbon nito.
Isasara ng public utility company na Elektroprivreda BiH ang dalawa sa anim na production units sa dalawang coal-powered plants nito sa 2027, sabi ng executive director ng kumpanya na si Fahrudin Tanovic.
Upang patuloy na magamit ang iba pang apat na bloke nito mula 2028, nilalayon ng kumpanya na mamuhunan ng higit sa 170 milyong euro upang mag-install ng mga desulphurization at denitrification system sa mga power station nito.
“Ngunit sa pamamagitan ng 2027 kailangan natin sa maikling panahon na pabilisin ang produksyon ng karbon upang matiyak ang sapat na dami ng kuryente bago makakuha ng mas malaking renewable energy sites,” sabi ni Tanovic.
Ngunit ang ilan ay nagtatanong pa rin kung may political will na tingnan ang proseso ng transisyon.
Para kay Denis Zisko, isang aktibistang pangkalikasan sa asosasyong Aarhus Centar na nakabase sa Bosnia, ang mga pinuno ng bansa ay “kulang pa rin ang lakas ng loob sa pulitika” upang sabihin nang lantaran na ang mga minahan ay walang kinabukasan sa bansa.
“Ang paglipat ng enerhiya ay hindi isang problema, ito ay isang pagkakataon para sa pag-unlad,” sinabi niya sa AFP.
Sinabi niya na ang industriya ng karbon ay magdurusa kapag ipinakilala ng European Union ang buwis sa carbon nito — na nakatakdang ilapat nang unti-unti sa mga pag-export mula sa hindi miyembro ng EU na Bosnia at sa buong rehiyon sa 2026.
Ngunit ang pagsasara sa mga minahan ng karbon at mga planta ng kuryente ng Bosnia ay malamang na may kasamang masasakit na gastos.
Noong Marso, ang pagsasara ng mga operasyon ng pagmimina sa huling gumaganang hukay sa Zenica complex pagkatapos ng 144 na taon ay nag-iwan sa 600 empleyado nito na walang kita.
Dagdag pa sa kanilang paghihirap, ang mga pensiyon at buwis ng mga empleyado ay hindi sinasaklaw ng minahan sa loob ng maraming taon.
Ayon sa mga opisyal na numero, ang mga minahan sa buong Bosnia ay nahaharap sa mga katulad na problema.
“Dalawampung taon na akong nagtatrabaho sa minahan,” sabi ng isang 47-anyos na minero na ayaw ibigay ang kanyang pangalan sa AFP.
“Ngunit ang aking mga kontribusyon ay binayaran lamang ng apat na taon.”
russian/cbo/ds/rlp
