Hindi mo kailangang malaman ang anumang bagay tungkol sa larong tennis para ma-enjoy ang nakakabaliw na biyahe na ‘Challengers.’ Ito ay hindi kasing dami ng isang pelikulang pang-sports dahil ito ay isang pelikula tungkol sa tatlong napaka-masigasig na mga atleta na ang kumplikado, magkakaugnay na mga relasyon ay nag-crash sa isa’t isa sa gitna ng isang napakahalagang laban sa tennis. Wala akong alam sa tennis, at hindi ko na kailangan. Ito ay isang backdrop lamang, at sa ilang mga kaso ang inspirasyon sa paggawa ng pelikula, para sa karumal-dumal na tatsulok na ito. Ang direktor na si Luca Guadagnino (kasama ang tagasulat ng senaryo na si Justin Kuritzkes) ay naghahatid ng ilang nakakabaliw, sensual na dynamics ng karakter na ginagawang isang kompetisyon ng ibang uri ang pag-ibig at pagkakaibigan.
Ang nagawa ni Guadagnino, pati na rin, ay kunin ang mabilis, matapang na enerhiya ng sport at ipasok ito sa kanyang craft. Ang pelikula ay palaging pabalik-balik. Ang mga karakter ay patuloy na nagtutulak sa isa’t isa, nagsusubok sa isa’t isa, nagtutulak sa isa’t isa. Ang pag-andar ng camera at ang pag-edit ay gumagamit din ng diskarteng ito. Ang salaysay ay patuloy na tumatalon mula sa kasalukuyan hanggang sa nakaraan, ang mga flashback na nagsisilbi sa konteksto upang gawing mas puno ng tensyon ang kasalukuyang kompetisyon at handang sumabog.
Ang ‘Challengers’ ay tungkol sa dalawang magkaibigan, sina Patrick at Art (ginampanan nina Josh O’ Connor at Mike Faist, ayon sa pagkakabanggit), na parehong manlalaro ng tennis at nahulog kay Tashi Duncan ni Zendaya, isang umuusbong na tennis superstar. Sa isang tournament sa kanilang kabataan ay nagkalapit ang tatlo at nabuo ang isang relasyon ngunit nagiging kumplikado ang mga bagay-bagay. Kapag si Tashi ay nagdusa ng isang pinsala sa pagtatapos ng karera, napunta siya sa isa sa mga kaibigan at naging kanyang coach habang ang isa ay naghihintay sa mga pakpak, naghihintay sa kanyang pagkakataon na mapunta sa spotlight.
Ang nakakatuwa sa ‘Challengers’ ay kung paano ang love story ng lahat ng tatlong karakter – dahil ang pagkakaibigan nina Patrick at Art ay maaaring maging kasing lalim at kasing gulo ng relasyon ni Tashi sa parehong lalaki – ay hinahawakan nang walang paggalang sa konsepto ng romansa . Si Tashi ay isang malamig at matapang na babae na may malinaw na kahulugan ng kung ano ang gusto niya sa buhay at sa kanyang kapareha. Parehong lalaki ang patuloy na nagsisikap na manalo sa kanya ngunit hindi mapapantayan ang lakas ni Tashi. Sa halip, inilabas nila ito sa isa’t isa at sa kabila ng lahat ng kanyang lakas, tila hindi maalis ni Tashi ang dalawa sa kanyang orbit.
The trio are sizzling with such chemistry that any of their interactions with each other is just explosive and Guadagnino knows how to capture it on film. Nakikita niya ang mga ito bilang ganap na fleshed-out na mga karakter at mabilis na nakuha ang lahat ng kanilang maliit na nuances at facial tics habang ang bawat isa ay nagtutulak sa isa’t isa – panunuya, panunukso, pagsusumamo, pang-aakit – ngunit naiintindihan din ni Guadagnino na sila ay mga sekswal na nilalang din. Maraming balat dito, pawis ang katawan at kumikinang sa ilalim ng araw. Ang pagnanais ay ang fulcrum ng pelikula, ngunit ang mga karakter ay hindi ang pinakamahusay sa articulating kung ano ito ay talagang gusto o kailangan at kaya may friction at iyon ang gasolina na nagtutulak sa pelikula sa kanyang mataas at mababang.
Ito ay isang kuwento ng pag-ibig ngunit hindi ito kinukunan ng Guadagnino na parang kwentong romansa. It’s set in the world of tennis but it’s not a sports movie also. Ito ay sexy ngunit hindi ito walang bayad o malaswa. Ang ‘Challengers’ ay isang nakakabaliw, mataas na oktanong pag-aaral sa kumplikadong relasyon ng tatlong atleta na tila pinagsasama-sama ang kanilang mga karera, kanilang pag-ibig, at ang kanilang mga sariling nawalang pangarap at pag-asa sa isang laban na ito. Itinulak pasulong ng walang humpay na soundtrack nina Trent Reznor at Atticus Ross, ang ‘Challengers’ ay masaya, walang pakundangan, at ganap na nakakabaliw dahil ito ay isang kuwento ng pag-ibig kung saan ang lahat ay nakataya, at tila walang nakakaalam kung paano magmahal ng maayos.
Napaka-charismatic at magnetic sina Zendaya, O’ Connor, at Faist na hindi mo maiwasang masangkot sa mga nakakabaliw na kalokohan ng tatlong lead habang nagpupumilit na maunawaan kung ano ang nararamdaman nila para sa isa’t isa at sa kanilang mga sarili. Ito ay mga mature at matatalinong pagtatanghal na nakakatuwang panoorin dahil sila ay nakatuon sa kabaliwan ng kwentong ito.
Ang ‘Challenger’ ay napakarefresh at hindi mahuhulaan. Hindi ito cookie-cutter sa anumang paraan at umaasa ako na ito ang trend para sa mga komersyal na pelikula na sumusulong. Ito ay matigas ang ulo, matalino, at bastos. Hindi ito pakiramdam na ligtas at napakasarap panoorin ang isang pelikula na nagpapatawa sa iyo nang malakas at nahuhuli ka sa kawalan.
Aking Rating:
Mga naghahamon ay nagpapakita na ngayon. Suriin ang mga oras ng screening at bumili ng mga tiket dito.
