MANILA, Philippines– Ang Cignal, na natanggal sa semifinal race ng PVL All-Filipino Conference bago pa man ito tumuntong sa court, ay nagbigay ng malaking dagok sa Final Four bid ng PLDT sa pamamagitan ng come-from-behind 24-26, 26-24, 25-17, 28-26 panalo noong Sabado sa Sta. Rosa Sports Complex sa Laguna.
Sa pagtalo ni Chery Tiggo kay Akari kanina, ang HD Spikers ay na-boot out sa Final Four na pagtatalo—ngunit hindi ito mahalaga kay Jov Gonzaga, na nagbuhos ng 16 na puntos na binuo sa 11 atake, tatlong block at dalawang ace.
“Pumunta ko sa game na ‘to nang inspired and ware talaga ako for the past games I felt short talaga and I need to step up kasi yung tiwala ng coaching staff hindi talaga nawala sa akin,” Gonzaga said.
SCHEDULE: PVL All-Filipino Conference 2024
“Nabitin kami sa semis pero gusto kong bigyan ng credit yung effort ng coaching staff samin and pag-intindi
Si Ces Molina, ang late-game hero para sa Cignal, ay nagkalat ng 15 puntos, 12 mula sa mga pag-atake, habang si Vanie Gandler ay nagtapos na may 12 puntos upang tulungan ang HD Spikers na makabangon mula sa dalawang magkasunod na pagkatalo at umunlad sa 6-4 na katayuan.
“We’re very happy na nakabalik kami ulit and masarap kasi na manalo ulit kaya na-feel namin ulit yun,” sabi ni Molina matapos magsimula sa unang tatlong set ngunit bumaba sa bench sa krusyal na bahagi ng fourth frame.
May pagkakataon pa rin ang PLDT na makapasok sa playoffs ngunit kung wawakasan lang nito ang defending champion Creamline sa huling laro nito kasabay ng pagkatalo ng Chery Tiggo sa Galeries Tower noong Huwebes.
Ang mga Anghel, ang Cool Smashers at ang Flying Titans ay nakapag-book na ng kanilang mga tiket sa semifinals.
“Sobrang happy kasi yung feeling ulit na manalo or bigay ulit samin yung panalo na ‘to,” coach Shaq delos Santos said. “We know na iniisip ng iba wala siyang bearing but sa amin kasi yung kumpiyansa ulit namin and maibalik din namin yung sarili namin na kung papaano talaga kami maglaro.”
BASAHIN: PVL: Pinalakas ng Petro Gazz ang semis bid sa panalo laban sa Cignal
“Sa performance ng team, sobrang na-miss ko yung larong yun, as in so sobrang thankful ako sa kanila kasi trinabaho pa rin nila kahit alam ng buong team na yung standing namin I think pang-sixth? But yung kailangan makapag-start na ulit kami na maganda papunta sa next conference,” he added.
Nasayang ang 29-point performance ni Savi Davison, pawang mula sa mga atake, nang ibagsak ng PLDT ang ikalawang sunod na laro at lumubog sa 7-3 standing.
Nagdagdag si Dell Palomata ng 15 puntos mula sa 12 atake at tatlong block habang si Majoy Baron ay nagtapos na may 11 puntos, tatlo mula sa block, para sa PLDT na kahit nanalo ng mas maraming puntos sa attacking department ay natalo ng Cignal sa kanyang net defense at ang High Speed Hitters ay gumawa ng 11 mas maraming pagkakamali kaysa sa kanilang mga kalaban sa 33.
Pinangunahan ni Kath Arado ang floor defense ng PLDT na may 22 excellent digs at 16 excellent receptions habang si Davison ay nagwagi sa kanyang opensa na may walong excellent digs at 18 excellent receptions.
Walang kulang sa firepower mula sa magkabilang gilid ng net habang ibinuhos ng magkabilang koponan ang lahat ng mayroon sila sa bawat set.
Determinado na ibalik ang dati nilang sarili at humanap ng solusyon sa paulit-ulit nilang problema sa mga end games, nilaro ng HD Spikers ang kanilang puso sa kanilang mga manggas sa fourth set para patunayan sa kanilang sarili na nasa loob pa rin nila ang apoy.
Dahil hindi makalayo ang magkabilang panig sa 22-all, ipinaglaban ni Palomata ang bola para ibigay ang lead sa PLDT ngunit si Molina, na nahuling pumasok matapos makaranas ng cramps, ay pumatay sa block upang muling itabla ang laro.
Nakita ni Davison ang pagbubukas sa linya ngunit hindi pinayagan ni Chay Troncoso ang High Speed Hitters na bumuo ng momentum at umiskor ng back-to-back hits.
Ang duo ng mga beterano na sina Gonzaga at Molina ay nagpiyansa kay Cignal nang magrehistro si Gonzaga ng isang block para sa pangunguna at ibinuhos ni Molina ang lahat ng kanyang lakas sa isang pagpatay na sumalubong sa mga kamay ng PLDT ngunit walang sinuman ang naroon para sa rebound habang ang HD Spikers ay kinuha ang match point.
