SINUNGAYAN ng malaking third-quarter run, nalampasan ng Lyceum ang San Sebastian College 93-85 kahapon para panatilihing buhay ang pag-asa sa Final Four sa 100th NCAA basketball tournament sa The Arena sa San Juan.
Nakuha ng Pirates ang three-game losing skid at itinulak ang Golden Stags sa bingit, salamat kay Renz Villegas na nagpakawala ng 25 puntos habang si John Barba ay may 20 markers.
Umiskor si Simon Penafiel ng 10 puntos para sa Lyceum, na umunlad sa 7-8 sa pagkakatabla sa Letran. Bumagsak ang San Sebastian sa 4-11.
“Iyong three losses naming, that’s in the past, kumbaga lagi kong sinasabi sa players namin that’s in the past, ang importante kasi iyong now, kung ano iyong mayroon kami ngayon which is iyong San Sebastian,” Pirates coach Gilbert Malabanan said. “But I give credit to coach Arvin (Bonleon) for doing a great job for San Sebastian.
“Talagang si Renz talaga iyong consistent as of now. Unang-una si Mclaude (Guadaña) iyon nga galing sa injury, tapos si Ato (Barba) nag-o-on and off (game) but again I still believe naman sa mga players ko pa rin, not only Villegas,” he added.
Sa ikalawang laro, bumagsak si skipper Basti Valencia ng 25 puntos para iangat ang Arellano University sa 81-77 panalo laban sa Jose Rizal University para manatili rin sa paghahanap ng semis berth.
Si Valencia, na humakot din ng limang rebounds at naglabas ng tatlong assist, ay nagpakita ng paraan nang umakyat ang Chiefs sa 6-9 kartada sa Perpetual Help Altas.
Umiskor si Tmac Ongotan ng 17 markers habang sina Em Geronimo at John Capulong ay nagsanib para sa 22.
“Siguro ibinibigay ko rin sa mga players and sa mga coaches especially sa management sa support and sa tiwala na ibinibigay samin. Minsan winning is not everything,” Arellano strategist Chico Manabat said. “Iyong kung paano namin ginagawa iyong culture na gusto namin doon sa program and step by step, sabi nga, magbubunga din talaga.
“So, right now nandun kami sa time na hindi lang need lang namin maging consistent and iyong will to win, nakukuha na rin namin.”
