Pitong Pinoy na inaresto sa isang kilalang “special economic zone” sa Laos malapit sa mga hangganan nito sa Myanmar at Thailand ay pinauwi noong Biyernes, iniulat ng Department of Foreign Affairs (DFA) sa isang pahayag.
Sinabi ng DFA na nakikipagtulungan sila sa mga awtoridad ng Laotian sa pagpapauwi ng 75 pang Filipino (mula sa kabuuang 129 na kahilingan para sa tulong) na naaresto sa Golden Triangle Special Economic Zone (GTSEZ) sa lalawigan ng Bokeo ng Laos sa tabi ng Mekong River.
“Ang Embahada ng Pilipinas sa Vientiane, ay nakikipagtulungan nang malapit sa mga awtoridad ng Lao at nagpadala rin ng isang koponan sa lalawigan ng Bokeo upang mapadali ang pagpapalaya at pagkuha ng mga distressed OFWs (overseas Filipino workers) mula sa GTSEZ,” sabi ng DFA.
“Dalawang opisyal mula sa (ang) DFA-Office of the Undersecretary for Migration Affairs ay nasa Laos ngayon upang tumulong bilang bahagi ng Rapid Response Team ng DFA,” dagdag ng DFA.
BASAHIN: PH seafarers sinabihan na iwasan ang Red Sea deployment
Sasagutin ng DFA ang kanilang mga gastos sa paglipad mula Bokeo patungong Vientiane at pasulong sa Pilipinas, kabilang ang tirahan, pagkain at mga pangunahing pangangailangan.
“Ang koponan ay nakahanda upang tulungan ang mga Pilipino na maaaring nananatili pa sa Golden Triangle at patuloy na makikipagtulungan sa mga awtoridad ng Lao upang matiyak ang kanilang kaligtasan,” sabi ng DFA.
Ang mga nakakulong na Pilipino ay kabilang sa 771 katao, karamihan ay mula sa Myanmar, China, India, Ethiopia, Indonesia, Pilipinas at Vietnam, na naaresto sa isang anticrime drive sa GTSEZ.
Nilikha ng gobyerno ng Lao ang economic zone noong 2007 sa pakikipagtulungan sa Kings Romans Group na nakarehistro sa Hong Kong, na nagtayo ng casino sa Bokeo na nagta-target ng mga manunugal mula sa China, Myanmar at Thailand.
Ayon sa US Treasury Department, ang Kings Romans Group ay pag-aari ng ipinanganak sa China na si Zhao Wei, na pinahintulutan ng ahensya para sa trafficking ng heroin, methamphetamine at iba pang narcotics at pagpopondo sa mga pribadong hukbo sa Myanmar.
Ang casino ay nag-udyok sa paglago ng isang maliit na lungsod sa Bokeo na nakilala bilang sentro ng mga kriminal na aktibidad na higit na umaasa sa mga dayuhang manggagawa, kabilang ang mga Pilipino.
