LOS ANGELES — Umiskor si Tobias Harris ng 24 puntos at nagdagdag si Tyrese Maxey ng 19 sa kanyang 24 sa second half ng 121-107 panalo ng Philadelphia 76ers laban kay James Harden at sa Los Angeles Clippers noong Linggo.
Si Harden ay may 12 puntos at 14 na assist sa kanyang unang laro laban sa 76ers mula nang pilitin niyang umalis sa Philadelphia noong Nobyembre. Matapos mag-0 for 6 sa 3-pointers sa pangungutya mula sa maliit ngunit vocal cheering section ng 76ers fans sa Los Angeles, ang 10-time All-Star at 2018 MVP ay babalik sa Philadelphia kasama ang Clippers sa Miyerkules para sa rematch.
Hindi nakipag-usap si Harden sa media pagkatapos ng larong ito, ngunit ang mga dating kasamahan niya sa Philly ay nagkomplimentaryo matapos matapang na talunin ang kanyang bagong koponan.
“Si James ay isang impiyerno ng isang manlalaro, at palagi akong may malaking paggalang sa kanya,” sabi ni Harris. “It’s good to see him in LA flourishing and playing his game, just balling out. Lahat ng ito ay pagmamahal at paggalang. Siya ay isang manlalaro ng Hall of Fame, at para sa akin ay isang karangalan na narito akong nakikipaglaro sa kanya. To see him on the other side happy and enjoying what he’s doing, yun talaga ang laro.”
Sunday block party. 🎉 @moderna_tx pic.twitter.com/OsAaKPuikP
— Philadelphia 76ers (@sixers) Marso 25, 2024
Si Cameron Payne ay may season-high na 23 puntos na may limang 3-pointers para sa 76ers, na bumangon mula sa pagkatalo sa Lakers noong Biyernes sa pamamagitan ng pagpasok ng 18 3-pointers sa kanilang ika-apat na tagumpay sa 11 laro.
Nakuha ng Philadelphia ang maagang 17-puntos na abante sa Clips bago kumontrol sa pamamagitan ng 15-2 run para buksan ang fourth quarter sa pangunguna ni Maxey, na mabagal na nagsimula at nagtapos ng malakas para sa ikalawang sunod na laro sa LA.
“Sa wakas ay pinagsama namin ang dalawang halves, at masarap ang pakiramdam,” sabi ni Payne. “Bumagsak ang mga putok. Naka-lock ang lahat ngayong araw. Bumagsak ang mga putok, at lahat ay naglaro sa tamang paraan.”
Si Kawhi Leonard ay umiskor ng 20 puntos at si Paul George ay may 18 para sa Clippers, na natalo ng lima sa walo at hindi natalo ang isang koponan na may winning record sa loob ng tatlong linggo. Umiskor si Norman Powell ng 20 puntos matapos bumalik mula sa tatlong larong kawalan na may pasa sa binti, ngunit hindi na nahabol ng Clippers ang outside shooting ng Sixers.
“Alam namin na kailangan naming maglaro ng mas mahusay na basketball sa playoffs, o ito ay magiging isang maagang season,” sabi ni Clippers coach Tyronn Lue. “Nagkaroon pa rin ng buong tiwala sa koponan na ito at buong tiwala sa kung ano ang magagawa namin. Ito ay (tungkol sa) paglabas at paggawa nito tuwing gabi – hindi 26 minuto, (kundi) 48 minuto ng paggawa ng mga tamang bagay.”
Naglaro si Harden sa 79 na regular-season games sa loob ng 21 magulong buwan kasama ang Sixers, na ipinagpalit si Ben Simmons para makuha siya mula sa Brooklyn noong Pebrero 2022. Pinangunahan ni Harden ang NBA sa mga assist noong nakaraang season habang pinalakas si Joel Embiid sa kanyang MVP campaign bago natalo si Philly ng isang pitong larong serye sa Boston sa ikalawang round ng playoffs.
Ang 34-taong-gulang na si Harden ay kinuha ang kanyang opsyon sa kontrata upang bumalik sa Philadelphia noong nakaraang tag-araw, ngunit biglang humiling ng isang trade makalipas ang ilang linggo. Pagkatapos ay pinuna niya ang presidente ng basketball operations ng Sixers na si Darryl Morey, na iniulat na tinawag ang executive na “isang sinungaling” sa isang Adidas event sa China.
Pinananatili pa rin ng Philadelphia si Harden sa roster nito hanggang Nob. 1, nang ibigay ni Morey ang katutubong Los Angeles sa kanyang gustong destinasyon para sa isang package na pinangungunahan nina Nicolas Batum, Robert Covington at KJ Martin.
“Ito ay baliw kapag ito ay nangyayari,” sabi ni Paul Reed ng Philadelphia. “Naiinis ako, pero hindi naman ako, sama ng loob. Cool pa rin ako. … Parang nangyari iyon noong nakaraang taon. Alam mo kung gaano katagal ang season.”
Malaki ang naging outstanding ni Harden sa Los Angeles, nag-average ng 17.3 points at 8.5 assists habang pinapataas ang Clippers sa top-four spot sa Western Conference.
Bago ang larong ito, minaliit ng dalawang coach ang kahalagahan ng muling pagsasama-sama — bagama’t inamin ni 76ers coach Nick Nurse na “maaaring medyo magkaiba ito sa kabilang dulo.” Ang tinutukoy ng nars ay Miyerkules, nang bumisita ang Clippers sa Philadelphia.
“Wala talaga akong narinig, ‘Oh, naglalaro kami (Harden), naglalaro kami (ang Clippers),'” sabi ni Payne, na sumali sa Sixers noong nakaraang buwan. “Pakiramdam ko ay inasikaso lang namin ang aming negosyo, at ipinakita ito sa korte.”
Hindi naglaro si Batum sa kanyang pagbabalik sa LA, ngunit nakatanggap ng tagay mula sa mga tagahanga na nagmamahal sa kanya sa kanyang three-plus season sa Clippers.
Kahit na matapos ang Sabado ng gabi sa Los Angeles, ang Sixers ay nagsalo ng 20 sa kanilang unang 28 shot at nakakuha ng 17 puntos na abante sa unang kalahati, pinatay ang mahinang shooting na puminsala sa isang solidong performance laban sa Lakers. Nag-rally ang Clippers para itabla ito sa third quarter, ngunit hindi nanguna.
SUSUNOD NA Iskedyul
76ers: Sa Sacramento noong Lunes.
Clippers: I-host ang Indiana sa Lunes.
