MANILA, Philippines—Mukhang hindi pinalampas ni Justin Brownlee ang tune-up game ng Gilas Pilipinas laban sa Taiwan Mustangs noong Lunes.
Si Brownlee, na huling nakipaglaro sa Gilas sa unang window ng 2025 Asia Cup Qualifiers noong Pebrero, ay nagsabi na ang kanyang stint sa Indonesian club na si Pelita Jaya sa Basketball Champions League ay nakatulong sa kanya na manatili sa top form.
“Napakaganda para sa Pelita Jaya. (Ito) tiyak na pinananatili ako sa hugis. (I’m) definitely having a great time there, we got a great team there in Indonesia, playing some international play in the BCL,” ani Brownlee matapos ang 74-64 panalo ng Gilas laban sa Taiwan sa Philsports Arena noong Lunes.
BASAHIN: Ang ranggo ay hindi nagpapatalo kay Justin Brownlee, Gilas sa Latvia OQT
“Talagang nakatulong ito sa akin para sa karanasang ito kaya napakaganda nito.”
Ginampanan ni Brownlee ang kanyang papel nang perpekto noong Lunes, lalo na nang wala ang chief playmaker ng Gilas na si Scottie Thompson, na wala dahil sa back injury.
Si Brownlee, ang matagal nang import ng Ginebra, ay bumagsak ng 12 puntos, 15 assists, limang rebounds at tatlong steals upang tulungan ang Gilas na bigyan ng winning send-off bago ang Fiba Olympic Qualifying Tournament sa Latvia.
Ang 36-anyos na si Brownlee ay nag-average ng 21.7 puntos, 9.7 rebounds, 3.7 assists at dalawang steals kada laro sa kanyang kampanya sa Indonesia.
BASAHIN: Binabawi ng Gilas ang kawalan ng mga nasugatang cogs sa pag-tune-up bago ang OQT
Marami pa ang aasahan ng Gilas kay Brownlee lalo na sa kawalan ng injured cogs na sina Thompson, Jamie Malonzo at AJ Edu.
“Siguradong malaking dagok iyon sa amin. Halatang sina Scottie, Jamie at AJ, hindi niya kami pinaglaruan noong huling Fiba window. Siguradong maraming dinadala sa hapag-kainan ang tatlong lalaki na iyon,” ani Brownlee.
“Talagang masasaktan tayo nito ngunit mayroon tayong ilang mga lalaki na sumusulong.”