MANILA, Philippines — Kinumpirma ni Pangulong Marcos nitong Martes na pinatawad na ng gobyerno ng United Arab Emirates (UAE) ang 143 overseas Filipino workers (OFWs) na nakakulong sa Middle Eastern nation.
Sa isang pahayag, sinabi ni Marcos na nagpahayag siya ng “taos-pusong pasasalamat” ng Pilipinas kay UAE President Sheikh Mohamed bin Zayed sa isang tawag sa telepono noong Lunes.
“Nagkaroon ako ng pribilehiyo na makipag-usap kay Pangulong Sheikh Mohamed bin Zayed. Ipinaabot ko sa kanya ang aking taos-pusong pasasalamat para sa humanitarian aid na ito sa kabila ng mga nagdaang bagyo at baha na tumama sa (bansa),” sabi ng Pangulo.
“Ipinahayag ko ang aking pasasalamat sa kabutihang ipinaabot sa kanila, partikular ang mapagbigay na pagpapatawad ng 143 Pilipino, na nagdulot ng ginhawa sa maraming pamilya,” dagdag ng Pangulo.
Ang Pangulo ang unang nagpahayag ng balita tungkol sa pagpapatawad ng mga OFW sa UAE, bagama’t walang ibinigay na detalye kung anong mga kaso ang kinaharap ng mga Pilipinong ito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ayon sa Department of Foreign Affairs (DFA), ang pinakabagong batch ng mga pinatawad na indibidwal ay nakagawa ng mga maliliit na pagkakasala, kabilang ang pag-abuso sa droga, pagnanakaw, at mga paglabag na may kaugnayan sa imigrasyon tulad ng absconding at overstaying, idinagdag niya, na binanggit na walang mga kaso ng death penalty. .
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Mas matibay na ugnayan
Sinabi ng Pangulo na inaasahan niyang palakasin ang ugnayan at partnership sa pagitan ng Pilipinas at UAE, na, ipinunto niya, ay “nakaugat sa mga halaga at adhikain ng ating mga mamamayan.”
“Palagi itong nakaka-inspire na marinig kung paano patuloy na nangunguna ang ating mga manggagawang Pilipino at gumagawa ng positibong kontribusyon sa (mga bansang kanilang pinagtatrabahuan),” he noted.
Sa isang panayam, sinabi ni Foreign Affairs Undersecretary for Migrant Workers’ Affairs Eduardo Jose de Vega na pormal na inabisuhan ang DFA ng gobyerno ng UAE ng pardon ng mga OFW noong Agosto.
“Sa okasyon ng Eid’l Adha ngayong taon (Muslim holiday na tinatawag na Feast of Sacrifice), na ipinagdiwang noong Hunyo, pinatawad ng gobyerno ng UAE ang 143 Filipino na naglilingkod sa UAE,” aniya.
“Pinapahalagahan ng Pilipinas ang ganitong uri ng kilos ng ating mga kaibigan mula sa United Arab Emirates,” dagdag ni De Vega.
‘Masayang okasyon’
Ayon kay De Vega, ang Embahada ng Pilipinas sa Abu Dhabi ay regular na umaapela para sa mga makataong pardon para sa mga Pilipinong nakakulong sa UAE kadalasan sa panahon ng “masayang okasyon” tulad ng Eid’l Fitr (holiday to commemorate the end of the holy month of Ramadan) at Eid ‘l Adha, sinabi ni De Vega sa Inquirer, binanggit ang impormasyon mula sa embahada.
“As a general rule, may mga pardoned na indibidwal na pinahihintulutang umuwi ng mag-isa kung mayroon silang valid passport. Kung wala silang valid passport, nag-iisyu ng travel documents ang embassy,” the DFA official said.
Ayon kay De Vega, ang embahada ay nakatanggap lamang ng isang listahan ng mga pangalan na nakasulat sa Arabic mula sa mga awtoridad ng UAE, na limitado ang kanilang pag-access sa detalyadong impormasyon tungkol sa bawat kaso.
Habang isinalin ng embahada ang mga pangalan upang tumulong sa pakikipag-ugnayan sa mga pinatawad na indibidwal, ang kanilang mga pagkakakilanlan ay hindi isinapubliko bilang paggalang sa mga batas sa pagkapribado at sa kagustuhan ng mga sangkot, sabi ni De Vega.
Tulong ng gobyerno
Hinimok ng mga mambabatas ang gobyerno na bigyan ng pagkakataong pangkabuhayan ang 143 na pardon na OFW.
“Sa kanilang pagbabalik sa bansa, sana ay makinabang sila sa mga programa ng ating pamahalaan upang sila ay makabangon at maipagpatuloy ang kanilang laban sa hamon ng buhay kasama ang kanilang mga pamilya, nang hindi na kailangang umalis at magtrabaho muli sa ibang bansa,” ani Senate President Pro Tempore Jinggoy Estrada.
“Ito ay isang maagang regalo sa Pasko sa kanila,” dagdag niya.
Kasama rin ni Estrada si Pangulong Marcos sa pagpapahayag ng pasasalamat sa gobyerno ng UAE para sa “benevolent decision” at “act of compassion and understanding.”
“(Ito) ay nagdudulot ng napakalaking kaginhawahan sa mga pamilya ng mga pinatawad at nagpapatibay sa buklod ng pagkakaibigan at pagtutulungan sa pagitan ng ating dalawang bansa,” aniya.
“Kami ay lubos na nagpapasalamat sa pamahalaan ng UAE sa kanilang kabutihan sa komunidad ng mga Pilipino at sa pagtataguyod ng awa at sangkatauhan. Nawa’y ang mabuting kalooban na ito ay magbigay ng inspirasyon sa higit pang pakikipagtulungan at paggalang sa isa’t isa sa pagitan ng ating mga bansa,” dagdag niya.
Legal na tulong
Sa isang hiwalay na pahayag, nagpaabot din ng pasasalamat si Sen. Joel Villanueva sa mabait na kilos ng gobyerno ng UAE sa pagpapatawad sa mga Pilipino at pinasalamatan si Pangulong Marcos “sa pagbibigay prayoridad sa kapakanan ng ating mga kababayan.”
Binanggit ni Villanueva na bukod pa sa AKSYON Fund ng Department of Migrant Workers (DMW), na nilalayon na tulungan ang lahat ng OFW, kailangan pang magtatag ng mas malawak na sistema para sa paggamit ng Legal Assistance Fund (LAF).
Ang LAF ay tumutulong sa mga OFW sa pagkuha ng mga legal na serbisyo sa mga bansang kanilang pinagtatrabahuhan.
Isinusulong ni Villanueva ang pagpasa sa Senate Bill No. 1448, na naglalayong palawakin ang saklaw ng LAF sa lahat ng yugto ng legal na paglilitis, kabilang ang mga apela, at tiyakin ang agarang kakayahang magamit nito para sa lahat ng mga nahihirapang Pilipino sa ibang bansa. —na may ulat mula kay Tina G. Santos
