Si Stephen Curry ay medyo tahimik na nakakasakit sa unang dalawang eksibisyon ng Team USA Basketball bago ang Paris Olympics 2024.
Mas naging mapanindigan siya noong Miyerkules sa kanyang opisyal na Olympic debut wala pang dalawang linggo.
Umiskor si Curry ng 24 puntos, nagdagdag si Bam Adebayo ng 17 at tinalo ng US ang Serbia 105-79 upang umunlad sa 3-0 sa limang larong talaan ng mga eksibisyon bago ang Paris Olympics.
Nagtapos si Anthony Davis na may pitong puntos, anim na rebound at anim na block, na tumulong sa pangunguna sa pagtatanggol sa US na naglimita sa buong Serbia. Si Anthony Edwards ay may 16 puntos. Nagdagdag si LeBron James ng 11.
BASAHIN: Si LeBron James sa edad na 39 ay sentro pa rin ng atensyon ng Team USA
Umiskor si Curry ng unang siyam na puntos para sa Team USA sa kaguluhan na sinabi ni James na ayon sa disenyo.
“Ginuo namin ito para sa partikular na dahilan, para mapunta siya,” sabi ni James. “Nakikita niya ang isa na dumaan sa hoop, makikita mo kung ano ang nagbubukas para sa natitirang bahagi ng kanyang laro, para sa natitirang bahagi ng laro para sa ating lahat. Siya ang nagtakda ng tono.”
Nanguna ang US ng hanggang 31 puntos sa huling pares ng warmup games sa Abu Dhabi, United Arab Emirates. Ang mga Amerikano ay pumunta sa London upang maglaro ng dalawa pang tuneup bago magtungo sa France. Ang una ay Sabado laban sa South Sudan, na sinundan ng isang laban sa Germany noong Lunes sa O2 Arena ng London.
Gusto ni US coach Steve Kerr ang progreso na nagawa ng kanyang koponan at sinabi nitong mahalaga ang kakayahan nitong madaig ang mga koponan na may iba’t ibang defensive na hitsura.
BASAHIN: Clippers GM ‘very disappointed’ Team USA inalis si Kawhi Leonard
“Sa tingin ko ang pagkakakilanlan ng koponan ay ang aming lalim, ang lakas ng koponan ay ang lalim,” sabi ni Kerr. “Kung kaya naming maglaro sa 4- o 5-minutong pagsabog ng matinding depensa, pagtama ng katawan, pagre-rebound, pagiging pisikal, then it makes sense to play that way. Tignan natin kung kaya pa natin itong gawin.”
Hindi pantay ang simula ng Team USA bago gumamit ng 16-2 run sa second quarter para kunin ang 56-42 advantage at nanguna sa 59-45 sa halftime.
Si Nikola Jokic ay may 16 points at 11 rebounds para sa Serbia. Nagdagdag si Aleksa Avramovic ng 14 puntos. Naglalaro ang Serbia sa ikalawang laro nito sa loob ng dalawang araw, mula sa pagkatalo sa Australia noong Martes kung saan ipinahinga nito si kapitan Bogdan Bogdanovic.
Bagama’t wala sa Serbia si Bogdanovic para sa ikalawang sunod na laro, nakipaglaban ito sa opensiba, na bumaril lamang ng 41% (29 sa 71). Hawak din ng US ang 30-21 rebounding edge. Nagsanib sina Adebayo at Davis para sa 14 na rebounds.
“Si Bam at AD na magkasama ay talagang isang bagay,” sabi ni Kerr. “Ang paglipat lang, ngunit maaari din nilang protektahan ang rim at mahulog kung pupunta tayo sa saklaw na iyon.”
Ang matchup noong Miyerkules ay isang mahalagang preview para sa Serbians at US, na parehong sasabak sa Group C sa Olympics. Binuksan nila ang kanilang mga paghahanap para sa ginto laban sa isa’t isa noong Hulyo 28.
MALAKAS ANG PAGKATAPOS
Matapos ang halos paglustay ng malaking pangunguna sa makitid na tagumpay nito laban sa Australia noong Lunes, walang ganoong pagkasira para sa US sa pagkakataong ito.
Nanguna ang mga Amerikano ng 25 pagkatapos ng tatlong quarter at mabilis itong nadagdagan sa 30 sa huling quarter.
LINEUP SHUFFLE
Ginamit ng Team USA ang ikatlong magkakaibang panimulang lineup, kasama sina Curry, Jrue Holiday, Jayson Tatum, LeBron James at Joel Embiid.
Ang tanging pare-pareho sa tatlong eksibisyon ay sina Curry, James at Embiid.
Ang isa sa dahilan ng presensya ni Embiid sa roster ay ang pagnanais ng US coaching staff sa siklo na ito ay upang kontrahin ang mas malalaking koponan tulad ng Serbia, na nagtatampok ng trio ng 7-footer.
Wala pa rin sa peak ang conditioning ni Embiid. Ngunit aktibo siya sa magkabilang dulo, naghahanap ng mga cutter sa nakakasakit na dulo at pagiging isang aktibong deterrent sa lane sa depensa.
MGA ENERGY SHIFTER
Para sa ikalawang sunod na laro, nagbigay ng spark ang reserbang Team USA. Pumasok sa laro sa unang pagkakataon sina Edwards, Davis, Tyrese Haliburton, Bam Adebayo at Devin Booker sa natitirang 4:54 sa opening quarter at naiwan sa 16-13.
Ang US ay nagpatuloy sa outscore ang Serbians 15-12 ang natitirang bahagi ng yugto upang itabla ang laro sa 28 pagpasok ng ikalawang quarter.
Ang American reserves ay umabot ng 28 puntos mula sa bench sa unang kalahati.
WALA PA RIN DURANT
Naupo si Kevin Durant para sa ikatlong sunod na laro habang siya ay patuloy na bumabawi mula sa calf strain na dinanas niya nang maaga sa training camp.
Ngunit nag-debut si guard Derrick White matapos sumali sa koponan noong weekend bilang kapalit ni Kawhi Leonard. Si White ay may apat na rebounds at isang assist sa loob lamang ng siyam na minuto.
Sundan ang espesyal na coverage ng Inquirer Sports sa Paris Olympics 2024.
