Pinangunahan ni Jericho Cruz ang San Miguel sa Game 5 na panalo

Pabalik na sa dressing room si Jericho Cruz matapos ang napakahusay na performance na naglagay sa San Miguel Beer sa tuldok ng pagkapanalo sa Philippine Basketball Association (PBA) Commissioner’s Cup nang makabangga niya ang kanyang dating coach.

“Ang yabang mo!” Sinabi ni Rain or Shine coach Yeng Guiao kay Cruz, na kilala sa kanyang pagmamayabang sa court, nang magbiro matapos na pumutok ang kanyang dating ward ng 30 puntos na itinampok ng isang krusyal na corner three-pointer sa huling minuto na nag-iwas sa late collapse at nag-angat ng San Miguel Beer ng isang 108-98 panalo laban sa Magnolia noong Linggo sa Smart Araneta Coliseum.

Naitabla ni Cruz ang kanyang career-high at tinulungan ang Beermen na mabawi ang dalawang larong skid para sa 3-2 lead sa best-of-seven series nang ang San Miguel ay nakakuha ng dalawang bitak sa isang panalo na magtatapos sa mahigpit na laban nitong championship playoff.

Ang kanyang pagganap ay nagbigay-daan kay Cruz—na ang kanyang mahusay na pagsisikap ay kasama ang walong triples—na makabawi sa hindi nakuhang Game 3 dahil sa suspensiyon para sa mga naipong technical foul at paglalaro ng anemic sa kanyang pagbabalik sa sumunod na laban.

Ang pagkislap ng kanyang dila kay Calvin Abueva matapos ang ginawang tres sa Game 2 blowout noong nakaraang Linggo ay nagresulta sa ikalimang teknikal ni Cruz sa kumperensya, na sa ilalim ng mga tuntunin ng PBA ay nararapat ng awtomatikong isang larong suspensiyon. laro at nanalo din kami. Nasa Cloud 9 pa ako,” ani Cruz. San Miguel can close it out with a win on Wednesday at the same venue, otherwise, the series goes to a decider two days after at Mall of Asia Arena.

Makukuha ni Coach Jorge Galent ang kanyang unang pagkakataon na manalo sa kanyang unang titulo mula nang italaga upang mamuno sa flagship franchise ng San Miguel Corporation, ngunit inaasahan na ang Magnolia ay magpapakita ng lahat ng kanyang lakas sa pag-asang ipadala ito sa isang biglaang pagkamatay.

Iba na nagbida

Hindi lang si Cruz ang naging susi sa panalo ng San Miguel, dahil ang opensa ng Beermen ay umuugong sa lahat ng mga silindro sa maaaring maging pinakamahalagang laro ng serye.

Lumabas si Simon Enciso pagkatapos ng ilang minutong paglalaro sa serye at ipinasok bilang starter, isang sugal na nagbunga matapos niyang ibagsak ang limang three-point shot.

Ipinagkibit-balikat ni June Mar Fajardo ang namumuong injury sa kaliwang binti upang maihatid sa magkabilang dulo, habang ang import na si Bennie Boatwright ay nakahanap ng mga paraan upang makaiskor sa second half para sa 21 puntos.

Ilang beses na sinubukan ng Magnolia na burahin ang puwang matapos itali ang bilang sa 56-all sa ikatlong yugto sa likod ng import na sina Tyler Bey at Ian Sangalang, at nagbanta pa sa mga bagay-bagay nang putulin ng Hotshots ang siyam na puntos na agwat sa tatlo sa ilalim ng dalawa. minutong natitira.

Gayunpaman, sinamantala ni Cruz ang open spot sa kanang sulok at ibinagsak ang dagger three na naglagay sa San Miguel sa mas ligtas na barrier sa 102-96. 15 sa Games 3 at 4 na pinagsama.

“Magnolia was really giving the outside shots and we really need to hit them. Kasi kung hindi, mahihirapan kaming makakuha ng space,” ani Cruz. INQ