Dalawampung taon mula sa kanyang unang panalo sa The Country Club—nang ang kurso ay mas maikli at isa siya sa mga batang baril sa paglilibot—si Antonio Lascuña ay naging dalawang beses na kampeon sa pamamagitan ng pagiging isa sa pinakamatanda sa larangan at tinalo ang modern- araw na mukha ng lokal na propesyonal na golf.
“Ibang-iba ang pakiramdam; hindi mo ito maikukumpara,” sabi ni Lascuña, nang tanungin ang pagkakatulad ng kanyang panalo noong 2004, sa Inquirer sa Filipino matapos mag-shoot ng three-over-par 75 para talunin si Miguel Tabuena ng tatlong shot. “Noong 2004, ang kurso ay mas maikli at sa pagkakataong ito, nakikipaglaro ako laban sa mga batang manlalaro na naabot ito nang higit sa aking makakaya.
“Ngunit palagi akong naniniwala na ang pagsasanay ay nagpapahusay sa iyo,” nagpatuloy siya. “So yun ang ginagawa ko. Hindi ko kailanman binabalewala ang oras ng aking pagsasanay. At ito ang gantimpala.”
Ang gantimpala ay isang cool na P2 milyon pagkatapos niyang magtala ng 291 over hands-down, ang pinakamahirap na pagsubok sa lokal na golf. Si Tabuena, na nagbukas ng linggo na may record na 64 para sa anim na shot na pangunguna kay Lascuña at dalawang iba pa, ay nagsara sa ikalawang sunod na 77.
Nasundan ni Lascuña si Tabuena ng apat pagkatapos ng ikalawang round bago nasungkit ang one-stroke lead noong Huwebes sa pamamagitan ng matching par. Malinaw na hindi nakuha ni Tabuena ang kanyang pinakamahusay na mga bagay sa huling dalawang araw, dahil, pagkatapos na pabagsakin ang siyam na birdie sa unang round, mayroon lamang isang agila at 11 bogey sa gitnang dalawang round.
Ang 7,735-yarda na layout sa timog ng Manila ay nagbunga lamang ng isang sub-par card sa huling tatlong araw, ang pangwakas na 70 ni Keanu Jahns, na tumapos ng walong strokes nang si Jonel Ababa ay nag-shoot ng 77 upang maging isa pang shot back.
Ang kuwento ng linggo ay ang katatagan ni Lascuña, isang 53-taong-gulang, na tinalo si Angelo Que noong 2004, habang sinisikap niyang panatilihin itong malapit sa par sa huling 54 na butas.
“Hindi ako nawalan ng focus, kahit na pagkatapos kong mag-trailed ng malaki (pagkatapos ng unang 18 holes),” sabi niya. “Ang paggawa ng mga pagkakamali dito, sa mga kondisyong ito, ay normal. Nasa sa iyo kung paano ka babalik at makakabawi.”
Nakumpleto ni Micah Shin, ang Korean-American na nanalo dito noong 2018, ang nangungunang limang ngunit nahuli ng 12 shot pagkatapos ng 74. INQ
