Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sa kanyang ika-35 na kaarawan, nakita ni Paul Lee ang kanyang paghahangad para sa ikaapat na titulo ng PBA na muling nagwakas sa pagyuko ng Magnolia sa San Miguel sa kanilang laban para sa korona ng PBA Commissioner’s Cup
MANILA, Philippines – Naging 35 si Paul Lee noong Miyerkules, Pebrero 14, na may hangaring mabuhay ang Magnolia upang lumaban sa panibagong araw.
Ang mga plano para sa isang masayang selebrasyon, gayunpaman, ay hindi natuloy nang makita ng beteranong guwardiya na tapusin ng San Miguel ang finals ng PBA Commissioner’s Cup matapos itapon ng Beermen ang Hotshots sa pamamagitan ng come-from-behind 104-102 win sa Game 6.
“Marahil ang pinakamalungkot na kaarawan,” sabi ni Lee, na ang paghahanap para sa ikaapat na titulo ng PBA ay muling nauwi sa walang kabuluhan, kung saan ang Magnolia ay natalo sa huling tatlong finals appearances nito.
Ang kanilang huling kampeonato noong 2018 Governors’ Cup, ang Hotshots ay umabot sa finals ng 2019 at 2021 na edisyon ng Philippine Cup, ngunit kulang sila sa grand prize laban sa San Miguel at TNT, ayon sa pagkakabanggit.
Walang pinagkaiba ang finals rematch sa Beermen.
Si Lee ay nagsumite ng kanyang pinakamataas na scoring performance ng conference sa Game 6 habang siya ay naglabas ng 25 puntos para makasama kasama ang 3 rebounds at 3 assists mula sa bench.
Ang kanyang pang-apat at huling three-pointer para sa 98-92 na abante sa ilalim ng 2:30 minuto ang natitira ay nagbigay ng pag-asa sa Magnolia na maipadala nito ang best-of-seven series sa isang desider.
Ang San Miguel, gayunpaman, ay natagpuan ang saklaw nito mula sa malayong distansya kapag ito ang pinakamahalaga.
Sumagot ang Beermen sa isang mapagpasyang 11-2 run na natatakpan ng tatlong sunod na tres mula kina Jericho Cruz, Chris Ross, at CJ Perez upang makuha ang 103-99 kalamangan patungo sa pag-secure ng record-extending na ika-29 na titulo sa kasaysayan ng franchise.
“Nawala yung focus namin. Masasabi natin na ang San Miguel ang nangibabaw sa atin sa huli,” ani Lee. “Mayroon silang karanasan sa championship bilang isang koponan.”
Gayunpaman, pinili pa rin ni Lee na tumingin sa silver lining.
Madalas na pinupuna dahil sa pagkalanta sa malaking entablado o nawawalang aksyon dahil sa mga pinsala, naghatid si Lee para sa Hotshots sa buong kumperensya hangga’t nababagay siya sa lahat ng kanilang 22 laro, na may average na 11.8 puntos, 3.6 assist, at 2.6 rebounds.
Ipinadama niya ang kanyang presensya sa finals na may mga pamantayang 12.3 puntos, 3 assist, at 2.3 rebound.
“Marami akong bagay na dapat ipagpasalamat. Una sa lahat, natapos ang laro nang walang nasaktan. Natapos ko rin yung series, which is something people doubt na matutupad ko kasi lagi akong nasasaktan,” Lee said.
Sa pagsisimula ng Philippine Cup sa dalawang linggo sa Pebrero 28, layunin ni Lee na bigyan ang kanyang katawan – at isip – ng isang hininga bago siya bumalik sa giling.
“Magpahinga ka, magpatuloy, maghanda para sa susunod na kumperensya,” sabi ni Lee. – Rappler.com
