Pinagtitibay ng SC ang pananagutan ng kumpanya sa kaso ng sexual harassment

Pinagtibay ng Korte Suprema ang pananagutan ng isang kumpanya sa mga tuntunin ng hindi nabayarang suweldo at pinsala sa isang babae na nakaranas ng sekswal na panliligalig sa lugar ng trabaho.

Sa isang desisyon na isinulat ni Associate Justice Jhosep Lopez, pinagtibay ng Second Division ng mataas na hukuman ang desisyon noong 2019 at isang 2020 na resolusyon ng Court of Appeals (CA) na nagpapatunay sa “constructive dismissal” ng isang empleyado ng Xerox Business Services Philippines (kilala rin bilang Xerox Services) kasunod ng kanyang reklamo ng sexual harassment noong 2015.

Ang isang kumpanya ay gumagawa ng constructive dismissal kapag ang isang empleyado ay napilitang magbitiw dahil sa pagalit na kapaligiran sa trabaho ng kanyang lugar ng trabaho. Sa ilalim ng gayong mga kalagayan, ang kumpanya ay itinuring na mananagot na magbayad ng mga pinsala sa empleyadong iyon.

Sa desisyon nito sa kaso, binanggit ng Korte Suprema ang “kagalitan, nakakasakit at nakakatakot na kapaligiran sa trabaho na ginawa ng Xerox Business.”

Binanggit pa nito na “ang isang empleyado ay itinuring na constructively dismissed kung siya ay sekswal na hinarass ng kanyang superyor, at sinabi na ang superior ay nabigo na kumilos sa reklamo ng empleyado nang maagap at sensitibo.”

Sekswal na pagsulong

Sa pagsasalaysay ng kaso ng Public Information Office (PIO) ng mataas na hukuman, noong 2015 humingi ng tulong ang empleyado kay Nilo dela Peña, ang kanyang nakatalagang team leader, dahil sa error sa system sa kanyang pansamantalang headset.

Sinabihan siyang kumuha ng kapalit sa isang storage room at habang siya ay nasa loob, biglang sumulpot si Dela Peña at nakiusap sa kanya sa isang mahalay na salita na huwag labanan ang kanyang mga pag-usad. Sinipi sa reklamo ang sinasabing sinabi nito sa kanya.

May sira din pala ang headset na nakuha ng empleyado, at sa kanyang pagbabalik sa storage room, “

Idinagdag nito na “nagpumiglas ang complainant na itulak si Dela Peña, ngunit nagawang yakapin siya ng huli at haplusin ang kanyang mga suso.”

Pagkatapos ng insidenteng iyon, sinabi ng empleyado na “nasusuklam siya sa pagpunta sa trabaho” at naging “nababalisa at paranoid.”

Sinabi niya na nagsampa siya ng reklamo sa Human Resources Department (HRD) ng kumpanya, ngunit “hindi siya binigyan ng anumang proteksyon ng pamamahala.”

Iginiit pa ng empleyado na hindi binayaran ang kanyang kabayaran sa loob ng tatlong araw. Ito ang nagtulak sa kanya na magsampa sa National Labor Relations Commission (NLRC) ng mga reklamo ng sexual harassment laban kay Dela Peña at ng hindi nabayarang kabayaran at pinsala laban sa Xerox Services at HRD nito.

Mga pinsala

Isang labor arbiter ang nagpasya na pabor sa empleyado, na nagsasabi na ang kumpanya ay mananagot para sa nakabubuo na pagpapaalis dahil sa hindi pag-iimbestiga sa iniulat na panliligalig.

Ang Xerox Services ay maghahabol sa kalaunan, gaya ng binanggit ng korte ng apela, na nag-utos ito ng pagsisiyasat ngunit “hindi nakahanap ng nakakumbinsi na ebidensya na magpapatunay sa pagpapataw ng pinakamataas na parusa ng pagwawakas ni (Dela Peña).”

Inirekomenda ng labor arbiter na bayaran ng kumpanya ang empleyado ng moral damages na P100,000, exemplary damages na P50,000 at tatlong araw na suweldo na P2,630.58.

Pinagtibay ng NLRC na ang ruling at pinataas pa ang pinagsamang moral at exemplary damages sa P500,000.

BASAHIN: Iniulat ng Korte Suprema ang pinabuting rate ng paglutas ng kaso noong 2023

Ngunit ibinalik ng korte sa apela, sa resolusyon nito, ang mga danyos sa P100,000 at P50,000, na sinasabi na ang mga halagang ito ay nagsilbing makatwirang kabayaran para sa pagdurusa na idinulot ng nasugatan na partido.

Ang desisyon ng CA ay nagtulak sa empleyado na magpetisyon sa Korte Suprema para sa isang pagsusuri, na binasura ng mataas na hukuman.

Gayunpaman, pinagtibay ng Korte Suprema ang konstruktibong pagtanggal sa empleyado, at idinagdag na ang Xerox Services ay hindi umaayon sa tungkulin nitong hadlangan ang paggawa ng sexual harassment gaya ng ipinag-uutos ng Republic Act No. 7877, o ang Anti-Sexual Harassment Act of 1995.