Ang Thai senado noong Martes ay pinagdebatehan ang isang panukalang batas para gawing legal ang same-sex marriage, habang ang kaharian ay sumusulong sa pagiging unang bansa sa Southeast Asia na kinikilala ang pagkakapantay-pantay ng kasal.
Matagal nang tinatamasa ng Thailand ang isang pang-internasyonal na reputasyon para sa pagpapaubaya ng komunidad ng LGBTQ, ngunit ang mga aktibista ay nakipaglaban sa mga dekada laban sa mga konserbatibong saloobin at mga halaga.
Madaling naipasa ng mababang kapulungan ang batas noong nakaraang linggo at ang batas ay lumilipat na ngayon sa hindi nahalal na senado ng bansa, na nakasalansan ng mga konserbatibong appointees na pinangalanan ng huling junta.
Noong huling bahagi ng Martes ng umaga sinimulan ng mga senador na talakayin ang panukalang batas, na nagbabago sa mga sanggunian sa “lalaki”, “babae”, “asawa” at “asawa” sa batas ng kasal sa mga terminong neutral sa kasarian.
“Ngayon mayroon akong pananalig sa bansang ito, na maaari itong magbago sa kalaunan,” sinabi ng campaigner na si Naiyana Supapung sa AFP habang pinapanood niya ang debate, bago ang botohan ngayong araw.
Kung maaprubahan, ang batas ay ipapasa sa isang komite para sa karagdagang pagsasaalang-alang. Hindi maaaring tanggihan ng senado ang mga iminungkahing pagbabago ngunit maaaring ipadala ang panukalang batas pabalik sa mababang kapulungan para sa karagdagang debate sa loob ng 180 araw.
Babalik ito para sa dalawa pang boto sa senado, na ang susunod ay malamang na hindi mas maaga kaysa sa Hulyo.
Sa loob ng kamara, ang LGBTQ aktibista at isang kinatawan ng panukalang batas, si Chanya Rattanathada ay nakipag-usap sa mga senador bago ang botohan.
“Please, pwede ko bang pagkatiwalaan ang future ko sayo?” tanong niya.
– ‘Ipinagmamalaki ang aming pagmamalaki’ –
Sinabi ni Punong Ministro Srettha Thavisin na “ipinagmamalaki niya ang aming pagmamalaki” matapos bumoto ang mababang kapulungan upang aprubahan ang panukalang batas sa isang 399-10 landslide.
“Ang pagpasa (ng batas na ito) sa parlyamento ngayon ay isang mapagmataas na sandali para sa lipunang Thai na lalakad nang sama-sama tungo sa pagkakapantay-pantay sa lipunan at igalang ang mga pagkakaiba,” isinulat niya sa social media platform X.
Sa buong Asya, tanging ang Taiwan at Nepal ang kumikilala sa same-sex marriage. Noong nakaraang taon, ipinagpaliban ng pinakamataas na hukuman ng India ang desisyon sa parlyamento, at ang pinakamataas na hukuman ng Hong Kong ay tumigil sa pagbibigay ng ganap na karapatan sa kasal.
Ipinagdiwang ng mga aktibistang LGBTQ ang boto noong nakaraang Miyerkules bilang isang makabuluhang milestone sa daan patungo sa pagkakapantay-pantay.
Sinabi ni Paulie Nataya Paomephan, na nanalong Miss Trans Thailand noong 2023, hanggang kamakailan lamang ay hindi niya pinangarap na ang mga transgender ay maaaring legal na magpakasal sa Thailand.
“I think it is because politicians have to adapt their themselves to the changing world,” she told AFP, adding that she and her boyfriend of three years planned to marry if the law passed.
Ang punong ministro ay naging malakas sa kanyang suporta para sa komunidad ng LGBTQ, na ginagawang isyu ng lagda ang patakaran sa pagkakapantay-pantay ng kasal at sinabi sa mga mamamahayag noong nakaraang taon na ang pagbabago ay magpapalakas sa mga istruktura ng pamilya.
Ang mga botohan ng opinyon na iniulat ng lokal na media ay nagpapakita na ang batas ay may napakaraming suporta sa mga Thai.
Bagama’t may reputasyon ang Thailand para sa pagpapaubaya, karamihan sa bansang may mayorya ng Budista ay nananatiling konserbatibo, at ang mga LGBTQ, kahit na nakikita, ay nahaharap pa rin sa mga hadlang at diskriminasyon.
Mahigit isang dekada nang itinutulak ng mga aktibista ang mga karapatan sa kasal ng parehong kasarian, ngunit sa isang kaharian kung saan ang pulitika ay regular na binabago ng mga kudeta at malawakang protesta sa kalye, hindi naging malayo ang kanilang adbokasiya.
Sinabi ng aktibistang si Ann Waaddao Chumaporn na alam niya ang dose-dosenang LGBTQ couple na handang magpakasal kapag naipasa na ang batas, na inaasahan niyang mangyayari ngayong taon.
“Kapag naipatupad na ang batas, oo siyempre, babaguhin nito ang lipunang Thai,” she told AFP.
“Ito ay magbibigay inspirasyon sa iba pang mga laban para sa iba pang pagkakapantay-pantay.”
bur-rbu/jfx