Inilagay ni Armed Forces of the Philippines Chief of Staff General Romeo Brawner (R) ang isang patch sa Philippines exercise director para kay Balikatan Major General Marvin Licudine (L) sa pagbubukas ng seremonya ng ‘Balikatan’ joint military exercise sa punong-himpilan ng militar sa Quezon City, suburban Manila noong Abril 22, 2024. AFP
MANILA, Philippines — Opisyal na nagsimula nitong Lunes ang “Balikatan” (balikat-balikat) exercise ngayong taon, o ang taunang war games sa pagitan ng militar ng United States (US) at Armed Forces of the Philippines (AFP).
Ang ika-39 na pag-ulit ng Balikatan, na opisyal na binuksan ni AFP chief Gen. Romeo Brawner Jr. sa Camp Aguinaldo, ay tatakbo hanggang Mayo 10 sa Northern Luzon at Palawan na may humigit-kumulang 16,000 tauhan ng militar, kabilang ang mga contingent mula sa Australian Defense Force at French Navy.
“Bilang chief of staff ng Armed Forces of the Philippines, opisyal kong idineklara ang Philippine-United States exercise, Balikatan 39-2024, na bukas epektibo ngayong araw,” sabi ni Brawner sa seremonya.
BASAHIN: Around 16,000 US, PH personnel sumali sa Balikatan 2024 — AFP
Sa 16,000 kalahok, humigit-kumulang 5,000 ay mga tauhan ng AFP, pangunahin mula sa Northern Luzon Command at Western Command, habang ang 11,000 ay mga tauhan ng militar ng US na binubuo ng 3,700 marine, 1,200 sundalo, 4,000 Navy personnel, 400 airmen at Air National Guardsmen, at 750 special. mga puwersa ng operasyon, bukod sa iba pa.
Bilang karagdagan, 14 na bansa, katulad ng Britain, Brunei, Canada, France, Germany, India, Indonesia, Japan, Malaysia, New Zealand, Republic of Korea, Singapore, Thailand, at Vietnam, ang mag-oobserba sa mga pagsasanay.
Ayon sa AFP, ang Balikatan 2024 ay “susubukan ang mga kalahok sa lalong kumplikadong operasyon sa lahat ng domain – hangin, lupa, dagat, kalawakan, cyber.”
BASAHIN: Ang ‘pinaka malawak na balikatan’ ay nagsisimula ngayon
Ang mga pagsasanay ngayong taon ay may tatlong pangunahing bahagi: Command and Control Exercise (C2X), Field Training Exercise (FTX), at Humanitarian Civic Assistance (HCA).
Ibinunyag ng AFP na ang C2X ay sumasaklaw sa cyber defense, staff planning, at isang inaugural information warfare exercises na naglalayong pahusayin ang kakayahan ng parehong bansa “na protektahan ang kritikal na militar at sibilyang cyber infrastructure, tumuon sa pagbuo ng mga plano para sa hinaharap na pag-ulit ng magkasanib na pagsasanay sa militar tulad ng Balikatan, at upang ihanay ang kanilang mga taktika at estratehiya sa pakikipagdigma sa impormasyon.”
Sa kabilang banda, ang FTX ay nagtatampok ng apat na Pinagsamang Joint All-Domain Operations upang magsanay sa pag-uugnay ng iba’t ibang pwersang militar (lupa, himpapawid, dagat) mula sa US at Pilipinas at ipagtanggol ang huli mula sa mga pinasiglang pagbabanta.
Samantala, ang AFP at US Civil-Military Operations task force ay magpapadali sa mga aktibidad ng HCA. Ang mga layunin ng mga aktibidad ay kinabibilangan ng “pagpapaunlad ng imprastraktura, pagbibigay ng nakapagliligtas-buhay na medikal na kadalubhasaan, at pagpapatibay ng mas malakas na ugnayang militar-komunidad sa loob ng mga lokal na komunidad ng Pilipinas.”
Noong Linggo, sinabi ng tagapagsalita ng AFP na si Col. Francel Margareth Padilla na ang Balikatan ngayong taon ay “natatangi dahil sa laki nito at nagbabagong kalikasan, na umaangkop sa mga kontemporaryong hamon sa seguridad.”
“Ang bawat balikatan ay lalong kumplikado kaysa sa huli. Umunlad ito mula sa taktikal hanggang sa antas ng pagpapatakbo ng digmaan. Layunin naming pahusayin ang interoperability, palakasin ang mga alyansa, at palalimin ang kooperasyong panseguridad sa rehiyon,” sinabi niya sa mga mamamahayag sa isang mensahe ng Viber.
“Ang Balikatan ay isang pagpapakita ng kahandaan sa labanan at interoperability sa ating mga kaalyado sa kasunduan. Ang aming pokus ay nananatili sa pagpapalakas ng mga kakayahan sa panlabas na pagtatanggol at pagpapaunlad ng kapayapaan at katatagan sa rehiyon ng Indo-Pacific,” dagdag niya.
Sa kabila ng pagtaas ng pananalakay ng mga Tsino sa West Philippine Sea, nilinaw ni Padilla na ang ehersisyo ay “isang taunang kaganapan na naglalayong palakasin ang mga kakayahan at alyansa sa depensa.”
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
“Habang nananatili tayong mapagbantay sa harap ng mga hamon sa rehiyon, ang ehersisyo ay hindi tahasang nakatali sa anumang partikular na pagkilos ng bansa. Ang pangunahing layunin nito ay pahusayin ang sama-samang seguridad at kahandaan sa mga kalahok na bansa,” sabi ng tagapagsalita ng AFP.
