MANILA, Philippines–Binigyan ng Meralco ang Magnolia ng dosis ng gamot nito noong Linggo sa pamamagitan ng 74-51 beatdown habang pinapanatili ang sarili sa karera para sa playoff spot sa PBA Philippine Cup.
Hinawakan ng Bolts ang undermanned Hotshots sa kanilang pinakamababang output sa kasaysayan ng prangkisa habang tinataas ang kanilang win-loss mark sa pantay na 5-5.
“I think it was two things: Sa first half, 21 points lang sila. Naglaro kami ng magandang depensa at nasa punto ang aming mga lalaki. At kulang din sila ng dalawang manlalaro–hindi para maagaw ang anuman sa amin, mahusay kaming naglaro ng depensa, pero wala sila (Jio) Jalalon at Calvin (Abueva),” sabi ni Meralco coach Luigi Trillo pagkatapos ng paligsahan sa PhilSports. Arena sa Pasig City.
“Pero sabi nga, gusto naming bigyan ng kredito: Ginawa ng mga manlalaro ang kanilang mga tungkulin sa pangunguna ng taong ito dito,” he went on, referring to Raymond Almazan, who starred in the low-scoring affair with 12 points and 11 rebounds.
Si Chris Newsome, Chris Banchero at rookie na si Brandon Bates ay naghatid ng twin-digit na mga marka para sa Meralco, na umunlad sa ika-7 puwesto kahit na matapos ang mga paghihirap na humabol sa club sa unang bahagi ng torneo.
READ: PBA: Ang heartbreak ng nakaraang conference ay nagpasigla kay Aaron Black, Meralco
“Isang laro lang, pero alam namin nilagay lang namin ang sarili namin sa mas magandang sitwasyon ngayon. I think from No. 3 through 9, it could by any (team) there, so we’re knocking each other and we’re trying to get to that best-of-three situation,” ani Trillo.
Nakuha ng Magnolia ang pinakamaraming puntos mula sa muling nabuhay na si Ian SAngalang, na may walong puntos. At sa isang frosty shooting na bumabagabag sa Hotshots sa buong magdamag, bumagsak sila sa 5-4 may dalawang laro pa sa kanilang elimination round schedule.
Tatapusin ng Meralco ang kanilang preliminaries laban sa makapangyarihang defending champion San Miguel, ang tanging unbeaten side nitong All-Filipino. Umaasa din ang Bolts brain trust na gagawin nila ito kasama si Aaron Black pabalik sa fold kahit na sumakit ang tuhod sa laban sa Magnolia.
Nasa tap para sa Hotshots ang Terrafirma at TNT na kanilang pinaglalabanan sa unang linggo ng Mayo.
Ang mga Iskor:
MERALCO 74 – Newsome 12, Almazan 12, Banchero 11, Bates 10, Caram 9, Quinto 6, Maliksi 4, Black 3, Dario 3, Hodge 2, Pascual 2, Torres 0, Pasaol 0
MAGNOLIA 51 – Sangalang 8, Laput 6, Dionisio 6, Lee 6, Dela Rosa 5, Barroca 5, Tratter 4, Balanza 4, Escoto 2, Corpuz 2, Eriobu 2, Mendoza 1, Reavis 0
QUARTERSCORES: 21-14, 35-21, 56-34, 74-51