MANILA, Philippines—Bumaba ang Rain or Shine sa Game 2 nitong pagkatalo laban sa San Miguel sa 2023 PBA Philippine Cup semifinals sa Mall of Asia Arena noong Linggo.
Gayunpaman, walang Elasto Painter ang nagpakita ng higit na katatagan kaysa sa rookie na si Adrian Nocum, na lumaban para sa mga loose balls at hinamon pa ang Beermen inches na mas malaki sa kanya.
Sa fourth quarter, napagitna si Nocum sa pagitan nina Jericho Cruz ng San Miguel at Terrence Romeo na nagresulta sa isang jump ball.
SCHEDULE: 2024 PBA Philippine Cup semifinals
Tinulungan ni Romeo si Cruz matapos ang pagkakabangga ni Nocum, na nagpatindi sa dati nang umiinit na relasyon.
“Naku, wala iyon. Ang nangyari, kaming tatlo ang nagpunta para sa bola (kasama si Jericho Cruz) pero walang sinabi,” paniniguro ni Romeo sa Filipino kasama ang Inquirer Sports.
Gayunpaman, ang pabagu-bagong guwardiya ay nagpunta sa tip ng kanyang sumbrero sa batang baril ng Rain or Shine.
“Actually, gusto ko yung laro ni Adrian. Agresibo siya, tuwing bibigyan siya ng pagkakataong maka-iskor, gagawin niya. I’m sure marami pa siyang mapapabuti. Marami pa siyang puwang para maging mas malaki. Kung magaling na siya ngayon, give him more years and he’ll improve, especially because he’s under coach Yeng (Guiao),” said Romeo after finishing with 16 points, five rebounds and five assists.
BASAHIN: PBA: Ang rookie na si Adrian Nocum ay sumusulong para sa Rain or Shine
Si Nocum ay bumangon sa kabila ng 106-89 pagkatalo sa reigning Philippine Cup kings, na nagtala ng halos double-double na may 17 puntos at siyam na rebounds.
Tiyak na nahawakan ng produkto ng Mapua ang kanyang sarili matapos ma-render na walang score sa Game 1 ng semis, na ikinagulat ni Cruz.
Sa patnubay ni Guiao
“Magandang depensa lang. Nag-away kami para sa bola. Umatake siya at kailangan kong maglaro ng magandang depensa kaya kailangan kong makuha ang bola,” ani Cruz matapos magrehistro ng siyam na puntos para tulungan ang San Miguel ng pivotal 2-0 lead.
“Nakikita si Nocum, mayroon siyang malaking upside at darating siya doon isang araw. Mag-improve siya kay coach Yeng.”
BASAHIN: PBA: Rain or Shine will not make things easy for San Miguel
Ang guard tandem ng San Miguel ay nagpaabot ng kanilang papuri mula kay Nocum hanggang kay Guiao, na naghagis ng isang batang Elasto Painters squad sa semifinals.
“Lahat ng mga players na nakita ko na hindi pa ganoon kagaling ay naging magaling sa ilalim ni coach Yeng. What more kapag kasama ang mga lalaking tulad ni Nocum, (Gian) Mamuyac, Andrei Caracut, Anton (Asistio), na talented na?” pag-iisip ni Romeo.
“Lahat sila sa team na iyon sa ilalim ni coach Yeng ay may magandang kinabukasan. Knowing coach Yeng, binibigyan niya ng chance ang lahat. Wala man lang siyang pangalawa o pangatlong grupo. Kung sino ang nakikita niyang maganda sa practice, binibigyan niya ng chance,” Cruz added.
