Sa GMA Gala 2024 na magaganap sa loob lamang ng ilang linggo, nagsimulang mag-isip ang mga taga-obserba ng show biz: Mag-iisa ba si Alden Richards tulad ng ginawa niya noong nakaraang taon, o may kasama na ba siya sa wakas sa pagkakataong ito.
At habang isinasagawa ang shooting para sa “Hello, Love, Again”—ang pinakahihintay na sequel ng hit romantic drama nina Alden at Kathryn Bernardo, “Hello, Love, Goodbye”—maraming mga tagahanga ang nananatiling nakakurus na makikita nila ang dalawang aktor ang magkasamang naglalakad sa red carpet.
Sa isang press conference kamakailan para sa nalalapit na world tour ng Sparkle GMA Artist Center, tinanong ng Inquirer ang Kapuso star kung may date na ba siya para sa nasabing event. “I will keep you posted po … huwag kang mag-alala,” sabi niya, ipinikit ang kanyang mga mata at nagpakawala ng isang nahihiyang ngiti sa gitna ng nakakatakot na bulungan.
Sa isang ambush interview pagkatapos ng Q&A session, tinukso ng isang entertainment writer—na tumutukoy sa mga naunang tsismis sa romansa—si Alden na ang mga bagay sa pagitan nila ni Kathryn ay tila “nagbago hindi lamang sa camera, kundi pati na rin sa labas.”
“Naku po!” malakas niyang sabi at tumawa. “Pero mag-a-update na lang po ako ‘pag ready na,” he added while being whisked away by his minders.
Bagama’t nanatiling tikom ang bibig niya tungkol sa mga ganitong paksa, sinagot niya ang mga tanong tungkol sa muling pagbabalik sa kanyang papel bilang si Ethan, ang magaan na bartender na umibig sa masipag na domestic helper na si Joy (Kathryn) sa Hong Kong.
“Na-realize ko na hindi talaga ako iniwan ni Ethan, kaya naging madali para sa akin na makabalik kaagad. Siyempre, nakatulong din na makapag-shoot kami ng mga eksena sa ilang mga dating location na ginamit namin para sa ‘Hello, Love, Goodbye,’” sabi ni Alden tungkol sa 2019 movie, na humawak ng titulong highest-grossing Filipino film hanggang 2023.
Memory lane
Ang kanyang kamakailang pagbabalik kasama ang mga coactor na sina Joross Gamboa at Jeffrey Tam sa Hong Kong ay nagdulot sa kanya ng pagpunta sa memory lane.
“Ang paglalakad sa mga lansangan ng Hong Kong ay nostalhik. Bumalik kami sa ilan sa mga naunang lokasyon tulad ng Victoria Harbour. It was great to see na walang masyadong nagbago,” he related. “Masaya ulit ang shooting doon.”
Sa direksyon ni Cathy Garcia-Sampana at panulat nina Carmi Raymundo at Crystal San Miguel, ang “Hello, Love, Again” ay nangyayari limang taon pagkatapos ng mga kaganapan sa “Hello, Love, Goodbye,” kung saan si Joy ay nagtatrabaho at nakatira ngayon sa Canada kasama ang kanyang pamilya.
“Iba ang dedikasyon at passion sa pelikulang ito. Ang lahat ay hands-on at sobrang excited kaming mag-shoot sa Canada, ang setting para sa isang malaking bahagi ng pelikula, “sabi niya. “Mayroon tayong mga overseas Filipino workers (OFW) sa iba’t ibang bansa. At magkaiba sila ng kwento, hirap. Ngunit magkapareho rin sila ng mga bagay. Sana ipakita namin ang mga iyon.”
Nagbabalik
Bago lumipad sa Canada ngayong buwan, sinabi ni Alden na pupunta sila ni Kathryn sa isang “session” kasama si Direk Cathy “para maibalik kami muli sa mood. Ganyan kami nagkatrabaho noong ‘Hello, Love, Goodbye.’”
Nararapat lang na magbigay ng cheer si Alden sa mga Pinoy sa abroad habang gumagawa ng pelikula tungkol sa mga Pinoy sa ibang bansa. Nakatakdang magpahinga ng ilang araw ang 32-year-old actor para gumanap para sa mga fans sa United States sa Aug. 9 at Aug. 10 at Canada sa Aug. 11 at Aug. 17.
“Kakanta at sasayaw ako … Siguradong magiging masaya,” ani Alden, na sinisigurado na lumapit at makihalubilo sa kanyang mga tagahanga sa abot ng kanyang makakaya.
“Madalas kaming pinapayuhan na huwag pumunta sa crowd, pero hindi ko naman kadalasang sinusunod iyon. Bihira ang mga pagkakataong tulad nito. Ayokong ipagkait sa kanila ang maliliit na kilos tulad ng pagpapakuha ng litrato sa kanila, pagbabati, paghawak sa kanilang mga kamay. Hindi kawalan sa ‘min ‘yun as entertainers. Utang namin ito sa kanila. Kung hindi dahil sa kanila, wala tayo dito … Malaking bahagi sila ng paglalakbay,” aniya.
Para kay Alden, ang pagpaparamdam sa mga tagahanga na espesyal at minamahal ay ang kanyang munting paraan ng “pagbabalik.” May soft spot siya para sa mga OFW, lalo na after play one onscreen, he pointed out.
“We should really consider them as heroes because of the sacrifices they make. Lumayo sila para maghanapbuhay, para mabuhay ang pamilya nila sa Pilipinas. Makabuluhan ang portraying a role of an OFW because I can relate to them better, and I know how I can be service to them as an entertainer,” he said.
Pagtupad sa trabaho
Naging abala ang taon para kay Alden, na nakatakda ring magbida sa paparating na makasaysayang serye ng GMA 7 na “Pulang Araw.” Paano niya isinasagisag ang lahat ng mga proyektong ito na nangyayari sa loob ng parehong takdang panahon?
“Nagugulat din ako. Ngunit sa palagay ko ay lumago ako sa industriya na ginagawa ang mga bagay na ito, na gusto ko. Marami akong natutunan. Pagod … that’s part of it physically, (pero) itulog mo lang ‘yan. At the end of the day, natutupad ang ginagawa ko,” he said. “Hindi ito tungkol sa ginagawa mo; ito ay kung paano mo ito nakikita. Ano ang iyong layunin? Yun ang pinanghahawakan ko,” he said. INQ
