DAVAO, Philippines – Ang mamamahayag na si Patricia Evangelista, may-akda ng Ang ilang mga tao ay nangangailangan ng pagpatay, Ilang oras ang ginugol sa pakikinig sa kuwento ng 70-anyos na si Clarita Alia bago inilunsad ang kanyang tanyag na libro sa Davao, ang lungsod kung saan nagsimula ang lahat, noong Miyerkules, Mayo 1.
Ang apat na anak ni Alia – sina Richard, Christopher, Bobby, at Fernando – ay sinaksak hanggang sa mamatay dahil sa hinala lamang ng pagkakasangkot sa iba’t ibang krimen tulad ng panggagahasa at pagnanakaw, mga pagkakasala na nauugnay sa paggamit ng droga, sa panahon ng panunungkulan ni dating pangulong Rodrigo Duterte bilang mayor ng Davao.
Upang manalo sa pagkapangulo noong 2016, ginamit ni Duterte ang kanyang katauhan bilang “The Punisher,” at “Duterte Harry” – isang palihim na tango kay Dirty Harry, ang palayaw ng isang kathang-isip na karakter na ginampanan ni Clint Eastwood sa isang sikat na action movie series noong 1970s at 1980s. Kilala si Dirty Harry sa pagyuko ng mga panuntunan at pagkuha ng hustisya sa sarili niyang mga kamay.
“Nagsasalita ako para maging aware ang mga tao, at hindi lang para sa sarili kong kapakanan, dahil patay na ang mga anak ko. Hindi ako natatakot dahil totoo ang naranasan ko noon. Ngayon, target na nila ang mga apo ko,” Alia told Rappler as she proudly held up a copy of Evangelista’s autographed book.
Sa kopya ni Alia, sumulat si Evangelista sa malalaking titik, “Para kay Nanay Clarita. Salamat sa mga kuwento, at saludo sa inyong tapang.”
(Para kay nanay Clarita. Salamat sa mga kwento, at saludo sa iyong katapangan.)
Kabilang si Alia sa mga Dabawenyo na nakinig sa pag-uusap ni Evangelista tungkol sa kanyang best-selling na libro na nakapasok sa 2023 top picks ng The New York Times, TIME, The Economist, The New Yorker, at maging ang dating pangulo ng US na si Barack Obama.
Idinetalye ng libro ang istilong vigilante na pagpatay noong madugong giyera kontra droga ng administrasyong Duterte.
Ang paglulunsad ng libro sa Davao ay naganap dalawang araw bago ang World Press Freedom Day, at minarkahan ang unang paglalakbay ni Evangelista sa lungsod ng Southern Mindanao, na madalas na tinutukoy bilang sentro ng kontrobersyal na giyera ni Duterte laban sa droga, mula nang ang aklat ay nai-publish ng Random House noong 2023.
Nasaksihan ng bansa ang nakakatakot na pattern ng libu-libo na misteryosong pinatay nang paisa-isa o sa mga batch matapos na si Duterte, isang bagong halal na presidente noong kalagitnaan ng 2016, ay nangako ng boom sa industriya ng libing. Kahit noong kampanya niya sa pagkapangulo, nangako siyang patabain ang mga isda ng Manila Bay sa pamamagitan ng pagtatapon doon ng libu-libong bangkay ng mga kriminal.
Ang sumunod ay karamihan sa mga naghihikahos na naglalako ng droga sa antas ng kalye na brutal na pinatay o na ang mga pagkamatay ay ipinaliwanag ng mga awtoridad bilang resulta ng diumano’y paglaban sa panahon ng pag-aresto, ang karaniwan at predictable na salaysay sa panahon ng administrasyong Duterte.
Asked for her message to Duterte if he asked her to autograph a copy of the book given to him earlier by Davao-based journalist Carol Arguillas, Evangelista said, “I think if the President (Duterte) requests one, I will be delighted to give sa kanya.”
Si Arguillas, na nagbigay ng kopya ng libro ni Evangelista kay Duterte noong Enero, ay nagsabi na sinabihan siya ng dating presidente na kulang ito ng “dedikasyon.” Si Arguillas ang prime mover ng Mindanao Institute of Journalism (Minjourn), na naglalathala ng online news site na Mindanews, at organizer ng Davao book launching ni Evangelista.
Sabi ni Evangelista, “Taon na ang nakalilipas, noong mga unang araw ng (drug) war, nang ang mga tao ay nag-aalala tungkol sa mga paglabag sa karapatang pantao pagdating sa pagpatay sa mga nagbebenta ng droga at mga adik, may sinabi ang (dating pangulo). Sinabi niya, ‘Gusto kong maging tapat sa iyo. Tao ba sila? Ano ang kahulugan mo ng isang tao?’”
“Sa kurso ng aklat na ito, sinubukan kong tukuyin kung ano ang isang tao, at ang aking kahulugan ay napakasimple: lahat ng tao…. Gusto kong sabihin sa kanya (Duterte) na ganito ang tao. At gusto kong sabihin na sana ay nararamdaman niya ang kanilang pagkawala gaya ng nararamdaman nating lahat.”
Nang marinig ito, tinanong ng Davao-based lawyer na si Danny Balucos si Evangelista kung paano niya ire-rephrase ang kanyang mensahe kay Duterte sa konteksto ng tourism catchphrase ng Davao City, “Life is here,” tanong na nagpatawa sa mga tao.
Sumagot si Evangelista, “Sasabihin ko, ‘Mabuhay (mabuhay ka), sana mabuhay ka.’”
Sinabi ni Balucos sa Rappler na ang pagsisikap ni Evangelista na ilunsad ang kanyang libro sa Davao ay dumating bilang isang “kaaya-aya na sorpresa,” at nakita niya ito bilang isang “milestone sa Davao City.”
Sinabi ni Maria Victoria “Mags” Maglana, isang convenor ng civil society group na Konsensya Dabaw at isa sa mga nasa likod ng paglulunsad ng libro ni Evangelista, na ang kaganapan ay isang angkop na aktibidad upang lumikha ng isang lugar para sa pag-uusap tungkol sa mga pagpatay dahil ang Duterte drug war ay “nasubok. at pino” sa Davao.
“Ang salaysay noon pa man ay kailangan ang karahasan sa pagharap sa iligal na droga. Kailangan nating kontrahin ang salaysay na iyon. Hindi nito inalis sa bansa ang iligal na droga. Marami ang nasaktan, at marami ang naging biktima. We have to change that narrative,” she told Rappler.
Si Maglana, nagkataon, ay nangahas na hamunin ang reelection bid ng isa sa mga anak ni Duterte na si Paolo, sa kongreso sa unang distrito ng Davao noong 2022 ngunit nabigo siyang mapatalsik sa puwesto.
Ang Mennonite Pastor Luis Daniel Pantoja, presidente at punong ehekutibong opisyal ng PeaceBuilders Community Incorporated na nakabase sa Davao, ay nagsabi na ang paglulunsad ng aklat ay isang “espirituwal na karanasan para sa akin dahil buhay ang pinag-uusapan; pinag-uusapan natin ang mga taong isinakripisyo sa maling paniniwala.”
Idinagdag ni Pantoja, “Ito ay tulad ng isang kulto – pagsasakripisyo ng mga tao para sa isang maling paniniwala, (at) nilapastangan ang buhay ng tao.” – Rappler.com
