Si Joanie Delgaco ay patunay na minsan, OK lang na lumipat ng landas sa sports.
Ang nangungunang babaeng tagasagwan ng bansa ay una sa volleyball at papunta na siya sa pag-ukit ng kanyang sariling angkop na lugar doon.
“I played in (the) Palaro (Palarong Pambansa),” the Bicol-born Delgaco said.
Pagkatapos ay isang pagbisita sa bahay ng isang opisyal ng paggaod ang nagpabago sa kanyang buhay magpakailanman.
BASAHIN: Alam ni Joanie Delgaco ang mahirap na gawain sa Paris Olympics
“Ang isa sa mga assistant coach ng rowing national team ay naghahanap ng isang matangkad na babae,” sabi ni Delgaco sa isang hapunan na idinaos para sa mga atleta ng Philippine team. “Nakita nila ako at nakipag-usap sa aking mga magulang at tinanong sila kung gusto kong subukan ang paggaod.”
“Noong una silang pumunta sa bahay namin, naisip ko na gusto nila akong kausapin tungkol sa beach volley … Hindi ko alam na iminungkahi nila ang paggaod. Medyo malayo, tama? Mula sa isang bola hanggang sa isang bangka.”
Si Delgaco, na 17 noong panahong iyon, ay gumawa ng shift.
Kung hindi niya ginawa, hindi siya makikisalo ng pagkain sa mga kapwa niya Nationals. Ang hapunan kung saan nakausap ng Inquirer si Delgaco ay para sa mga atleta na kwalipikado para sa 2024 Paris Olympics.
Si Delgaco ay lumilipad patungo sa kaakit-akit na kabisera ng Pransya kung saan makikipagkumpitensya siya sa pinakamahuhusay na rowers sa mundo sa pinakadakilang entablado ng sports.
Anuman ang mangyari doon ay hindi mahalaga. Sa pag-alis sa volleyball, binago ni Delgaco ang kanyang katayuan bilang isang atleta.
BASAHIN: Paris Olympics 2024: Paano panoorin, kapag nagsimula ito, mga pangunahing petsa
Siya ngayon ay isang Olympian.
“Noong una, hindi talaga ako makatulog kasi qualified ako. Naisip ko, ‘Ito na ba, naabot ko na ba ang pangarap ko?’ Natupad na rin sa wakas ang pangarap ko. Yung pangarap ko na inaasar ko lang noon,” she said.
Ang paglipat ay malayo sa madali. Pagkatapos ng lahat, kumuha siya ng isang bagong isport sa kanyang huling mga taon ng pagbibinata kaya marami siyang dapat gawin. Ngunit sa sapat na kasipagan, nagsimula siyang gumawa ng kanyang marka sa isport.
Noong Abril, sumulat si Delgaco ng isang piraso ng kasaysayan sa paggaod ng Pilipinas.
Sa 2024 World Rowing Asian at Oceania Olympic Qualification Regatta sa Chungju, South Korea, nagtala si Delgaco ng pitong minuto at 49.39 segundo sa women’s single sculls finals para punch ang kanyang tiket sa Paris.
Marami pa ang nauuna sa kanya pagdating sa sport. Ngunit sa ngayon, magbabad siya sa karanasan ng pagiging isang Olympian, isang tagumpay na hindi niya kailanman makakamit kung itinuloy niya ito sa kanyang unang isport.
Sundan ang espesyal na coverage ng Inquirer Sports sa Paris Olympics 2024.
