Gusto ni Kylian Mbappé na naroon. Gusto rin ito ni France coach Thierry Henry.
Sa bandang huli, kahit na ang pangulo ng France na si Emmanuel Macron ay hindi makahugot ng sapat na mga string upang palayain ang pinakamagaling na manlalaro ng football ng kanyang bansa upang makipagkumpetensya sa Paris Olympics.
Maligayang pagdating sa kakaibang mundo ng panlalaking Olympic football.
Ang pinakasikat na isport sa mundo ay sumasakop sa isang kakaibang espasyo sa Mga Laro — nalilito sa mga kompromiso at mga paglilipat na lumalabas na idinisenyo upang matiyak na mananatili itong bahagi ng roster hangga’t nagbibigay ito ng pinakamaliit na posibleng pagkagambala sa mga koponan, manlalaro at awtoridad, na ang mga priyoridad ay nasa ibang lugar. .
“Ito ay naging isang kumpletong mishmash sa paglipas ng mga taon mula sa pagiging isang bagay na lubos na mahalaga… sa isang bagay na medyo maraming mga tao ang gustong i-scrap dahil ang kalendaryo ay barado,” sinabi ng may-akda ng football na si Steve Menary sa The Associated Press.
BASAHIN: Ipinagbabawal ni Mbappe na kumatawan sa France sa Paris Olympics
Ang football ng mga lalaki ay naging bahagi ng Olympics mula noong 1900 Games, sa Paris din. Ang tanging pagkakataon na hindi ito naitampok mula noon ay sa Los Angeles noong 1932 upang tumulong sa pagsulong ng bagong isipang World Cup.
Pasulong ang orasan at ang World Cup ay malamang na ang pinakamalaking sporting event sa planeta.
Mahina ang Olympic football kung ihahambing at ang isang gintong medalya ay hindi lamang ang tunay na premyo para sa mga hindi kapani-paniwalang mayayamang manlalaro na naiipit na sa mga tensyon sa pagitan ng club at internasyonal na mga obligasyon at ang labanan upang kontrolin ang walang limitasyong mga puwang sa kalendaryo.
Ang resulta ay isang internasyonal na paligsahan sa football na hindi katulad ng iba pa, na may mga pagbubukod at mga babala na may sungay sa sapatos sa lahat ng anggulo.
“Ang football ay pandaigdigang ritwal ng mundo,” sinabi ni David Goldblatt, may-akda ng “The Games – A Global History of the Olympics,” sinabi sa AP. “Ang balanse ng kapangyarihan at pera at impluwensya sa pagitan ng football at lahat ng iba pang isport na pinagsama – at ang FIFA at ang IOC – ay tiyak na pabor sa football sa nakalipas na 20 taon.
“Noong unang panahon ang Olympics ay maaaring i-claim na ang pinakadakilang sporting show sa mundo.”
BASAHIN: Mga medalya ng Paris Olympics na naglalaman ng ‘piraso ng Eiffel Tower’
Bagama’t maaaring ganoon pa rin ang kaso para sa track at field at napakaraming iba pang mga kaganapan, sa mga tuntunin ng panlalaking football, ito ay matatag sa anino ng mga pinakasikat na kumpetisyon tulad ng World Cup, Champions League at Premier League.
Nangangahulugan ito na ang trabaho ng pag-iipon ng isang squad upang maglaro sa Mga Laro ay hindi kasing tapat ng pagpili ng pinakamahusay na mga manlalaro ng iyong bansa.
Si Mbappé ay isang case in point.
“Palagi akong may parehong ambisyon,” sabi ng kampeon sa World Cup noong Marso. “Palagi kong sinasabi na gusto kong pumunta, ngunit hindi ito nakasalalay sa akin.”
At ito ay kung saan ito ay nakakalito.
Kalendaryo ng FIFA
Hindi tulad ng iba pang mga pangunahing paligsahan sa football tulad ng World Cup, European Championship at Copa America, ang Olympic men’s football event ay hindi itinatampok sa World Governing Body FIFA’s International Match Calendar.
Mahalaga iyon dahil ang mga club ay kinakailangan lamang na maglabas ng mga manlalaro para sa mga paligsahan na kasama sa kalendaryo.
Noong 2008, kinatigan ng Court of Arbitration for Sport ang apela ng Barcelona na pigilan si Lionel Messi sa pakikipagkumpitensya sa Beijing Games. Sa kalaunan ay sumuko ang Barcelona at si Messi ay nagpatuloy sa pamunuan ang Argentina sa ginto.
BASAHIN: Lahat ng kalsada ay humahantong sa Paris Olympics sa 2024
Kaya sa kabila ng pagnanais ni Mbappé na maging bahagi ng koponan ng France — ang desisyon ay hindi niya dapat gawin dahil siya ay sumali sa Real Madrid. At maging ang pakiusap ni Macron para sa Madrid na “palayain si Kylian para sa Olympic Games,” ay hindi gumana.
Samantala, ang women’s football tournament sa Olympics ay nasa kalendaryo ng FIFA at samakatuwid ay itatampok ang mga nangungunang manlalaro. Ang football ng kababaihan ay idinagdag sa Olympics noong 1996.
Isang Exception
Kabalintunaan na ang Barcelona ay nakipaglaban nang husto upang pigilan si Messi sa pakikipagkumpitensya, dahil pinilit ng Spanish Football Federation ang mga koponan nito na payagan ang mga manlalarong Espanyol na makilahok sa Mga Laro.
Para sa Tokyo noong 2021, isinama ng Spain ang anim na miyembro ng squad nito na kasali sa European Championship noong tag-araw na iyon. Ang Barcelona Midfielder ay dumanas ng mga problema sa injury matapos magdoble sa huling Euro at Olympics at naglaro ng halos 70 laro sa season na iyon.
Pagsisikip
Ang unyon ng mga manlalaro ng mundo na FIFPRO ay nagtaas ng mga alalahanin tungkol sa mga hinihingi sa mga manlalaro sa isang palaging masikip na kalendaryo.
Kasunod ng mid-season World Cup noong 2022 sinabi nito na 43% ng mga manlalarong na-survey ay nakaranas ng “matinding o tumaas na pagkapagod sa pag-iisip.”
Dahil sa takot sa mental at pisikal na kalusugan ng mga manlalaro, gumawa ang unyon ng legal na aksyon para hilingin sa FIFA na muling iiskedyul ang bagong pinalawak na Club World Cup na magaganap sa 2025.
“Ang mga propesyonal na footballer ay naglalaro ng napakaraming laro,” sabi ni Goldblatt. “Walang ganap na kakulangan ng mga paligsahan sa football na parehong makabuluhan at nakakaaliw.”
Isang Kompromiso
Habang ang isa pang team sport tulad ng basketball ay magsasama-sama ng pinakamahuhusay na manlalaro ng NBA at tanyag na gumawa ng Dream Team sa Barcelona noong 1992, ang panlalaking football ay kailangang pumunta sa ibang ruta.
Ang isang kompromiso, malamang na nilayon upang maiwasan ang mga sagupaan sa mga koponan ng club, na naabot noong 1992 ay ginawa ang paligsahan sa edad-restricted sa ilalim ng 23s. Iyon mismo ay isang kakaiba, dahil ang tanging pinaghihigpitang edad ng FIFA na mga World Cup ay para sa mga U17 at U20. Ang IOC ay nagpahayag ng mga alalahanin sa mga pagtatangka ng FIFA na palawakin ang katanyagan ng World Cup sa kapinsalaan ng iba pang mga kaganapan.
“Ito ay sapat na mahirap makuha ang mga bituin upang ipakita bilang ito ay binibigyan ng mga isyu sa kalendaryo,” sabi ni Goldblatt. “Sa tingin ko, ‘Lets get some stars in.’ Ito ay isang uri ng pinagsama-samang bagay.”
Ang problema sa catchment ng U23 ay maraming mga manlalaro sa edad na iyon ay naitatag na sa mga nangungunang koponan sa buong mundo at sa internasyonal na antas.
Kunin si Jude Bellingham, halimbawa, na isang beterano ng dalawang pangunahing internasyonal na paligsahan para sa England sa oras na pumirma siya para sa Real Madrid sa edad na 19.
At isa pang bagay
Para mas malito ang mga bagay, binibigyang-daan ng karagdagang workaround ang bawat team na magsama ng tatlong overage na manlalaro.
Mabilis na nagdulot iyon ng haka-haka na si Messi ay maaaring isama sa koponan ng Argentina, kahit na ang Inter Miami ay malamang na hindi masyadong masaya tungkol sa 37 taong gulang na icon nito na naglalaro sa Copa America at sa Olympics sa kalagitnaan ng season ng MLS.
Hindi dahil hindi ginamit ng mga bansa ang labis na quota para magdala ng malalaking bituin.
Si Neymar ay isa sa mga overage na manlalaro ng Brazil sa Rio 2016 at nacaptain ang kanyang bansa sa ginto.
Mas Simpleng Panahon
Ang football ng mga lalaki ay dating amateur event, ngunit humantong iyon sa sarili nitong mga problema dahil iba’t ibang mga bansa ang may iba’t ibang ideya tungkol sa kung ano ang pagiging isang baguhan.
“Ang bawat tao’y may iba’t ibang mga patakaran. Wala sa mga ito ang tumugma,” sabi ni Menary, may-akda ng “GB United? British Olympic Football at ang Wakas ng Amateur Dream.”
Sa kanyang aklat, ikinuwento ni Menary kung paano nilaro ng Britain ang Italy sa Rome Games noong 1960.
“Ang koponan ng Italyano, ang kanilang panuntunan ay kung ikaw ay wala pang 21 taong gulang ay hindi ka maaaring maging isang propesyonal,” sabi niya. “Ang koponan ng Italyano na U21 ay may ilan sa mga pinakamahusay na manlalaro na mayroon ang Italya.”
Sa paghahambing, ang Britain ay naglagay ng isang koponan ng mga non-league player… at nag-draw pa rin ng 2-2.
Ang Mga Koponan
Habang ang ilan sa mga pinakamakapangyarihang bansa ng football, tulad ng Argentina, France at Spain ay nasa larangan ng 16 na koponan sa Mga Laro, ang mga tulad ng Mali, Dominican Republic at Guinea ay hindi gaanong kapansin-pansing mga kwalipikasyon.
Ang koponan ng kalalakihan ng Estados Unidos ay bumalik sa unang pagkakataon mula noong 2008.
Brazil — nagwagi sa huling dalawang edisyon — ay hindi naging kwalipikado.
Ang Britain, na nanalo ng tatlo sa unang apat na edisyon, ay hindi na pumapasok sa isang pangkat ng mga lalaki, na may mga mungkahi noong nakaraan na sa paggawa nito ay malalagay sa alanganin ang mga independiyenteng katayuan ng England, Scotland, Wales at Northern Ireland. Gayunpaman, ang Britain ay pumasok sa isang koponan sa women’s event at gumawa ng exception para sa mga lalaki sa London 2012.
Maaaring hindi ito ang pinakamalakas na lineup ng mga bansa, ngunit hindi tulad ng iba pang mga pangunahing paligsahan, ang format ng Olympics ay lumilitaw na makagawa ng higit pang mga sorpresang nanalo tulad ng Nigeria sa Atlanta noong 1996 at Cameroon makalipas ang apat na taon sa Sydney.
Ang kinabukasan
Malamang na ang Olympic men’s football ay muling makakalaban sa malalaking internasyonal o club competitions.
Ngunit maaari pa rin itong gumawa ng mga iconic na sandali.
“Sa Nigeria at Cameroon noong nanalo sila ng Olympic gold medal sa Atlanta at Sydney, malaking bagay iyon dahil walang African team ang nanalo sa World Cup,” sabi ni Goldblatt. “Para sa ilang mga tao, ipinapalagay nito ang kahalagahan at kahalagahan.”
Sumang-ayon si Menary at binanggit ang kaso ng forward ng Fiji na si Roy Krishna, na naglaro sa Rio.
“Iyon ang magiging highlight ng kanyang karera,” sabi ni Menary. “Iyon ay isang napakalaking bagay. Para sa mga taong iyon (para sa kanila) ang tanging pagkakataon na maglaro sa isang malaking bagay na tulad niyan, ito ay napakalaking.”
