Paoay, Ilocos Norte – Ang pinakamalaking mga panganib sa pagitan ng mga siklista ng Pilipino at ang pamagat sa paglilibot ng mahusay na muling pagbuhay ni Luzon ay hindi ang mga dayuhang mangangabayo na nagnanakaw ng isang piraso ng palabas, at hindi rin ito ang pagparusa ng panahon.
Ang banta ay magmumula lamang sa loob ng kanilang sarili.
“Alam namin ang lupain, nag -cycled kami sa mga kalsada na ito nang hindi mabilang na beses. (Ang pagpanalo) Ang paglilibot ay depende lamang sa (katawan) na kondisyon ng aming mga sakay, ” sabi ni Cris Joven, isang napapanahong mandirigma sa kalsada at beterano ng multistage na lahi sa loob ng 17 taon, sa Filipino.
Ang skipper ng Exodo Army Cycling Team, si Joven ang mangunguna sa isa sa 13 mga home-based squad na susubukan na palayasin ang dayuhang hamon simula Huwebes na may isang pabalik-balik na kaakit-akit na bayan hanggang sa hilaga.
Apat na mga dayuhang panig
Isang kabuuan ng 119 na mga siklista, kabilang ang mga koponan mula sa South Korea (Gapyeong Cycling Team), Pro Cycling ng Malaysia, Taiwan (Bryton Racing Team) at Hong Kong (CCN Factory HK), ay sasagutin ang panimulang kampanilya sa 190.70-kilometrong pagbubukas ng lap.
Ang mga Rider ay tatawid sa mga munisipyo ng Batac, Laoag City, Vintar, Pasuquin at gumawa ng isang U-turn sa Pagudpud bago paikot-ikot sa bayang ito kasama ang 300-taong-gulang na Paoay Church, isang UNESCO Heritage Gem, bilang backdrop.
“Ang init dito ay sobrang mahalumigmig. Iyon ay talagang magdulot ng isang hamon para sa amin, higit pa para sa mga dayuhang koponan, na kailangang masanay sa ganitong uri ng panahon, ” sabi ng Standard Insurance Coach Reinhard Gorrantes.
