Mainit ang hangin, na may mabigat, metal na amoy na dumidikit sa lalamunan at nakakasakit sa mga mata.
Sa kanyang pandayan na may mga pader na itim na usok, si Alois Huguenin ay gumagamit ng isang napakalaking sandok upang ibuhos ang tinunaw na tanso sa 1,250 degrees Celsius (2,282 degrees Fahrenheit) sa isang metal frame.
Sa loob ng tatlong henerasyon, ang siglong gulang na tradisyonal na pandayan sa La Chaux-de-Fonds sa hilagang-kanluran ng Switzerland — ang duyan ng sikat na industriya ng paggawa ng relo sa bansa — ay gumagawa ng mga kampanang ginamit sa Olympic Games.
Ang mga kampana ay tumutunog para sa isang hanay ng mga disiplina kabilang ang athletics, track cycling, mountain biking at boxing.
Halos kalahating siglo pagkatapos gawin ng kanyang lolo ang unang kampana para sa Moscow Olympics noong 1980, inihahanda ni Huguenin ang mga kampana para sa paparating na Palarong Paris.
“Kung magiging maayos ang lahat, ang isang Olympic bell ay tatlong oras na trabaho,” ang 30-taong-gulang, na nilagyan ng apron, guwantes at isang protective screen, sinabi sa AFP kamakailan.
Sinabi ni Huguenin na nakapaghatid na siya ng 38 kampana para sa Paris, sa kahilingan ng opisyal na timekeeper ng Mga Larong Omega, na mayroong chronometric testing laboratory nito sa paligid ng 30 kilometro ang layo sa Biel.
“Ang kampana ay ginagamit upang ipahiwatig sa mga atleta, gayundin sa mga manonood, kung kailan nagsimula ang huling lap,” sabi ni Alain Zobrist, na namumuno sa OmegaTime at namamahala sa chronometry sa loob ng mas malawak na Swatch Group.
Sinasabi nito sa mga atleta na “dapat nilang ibigay ang lahat upang maabot ang linya ng pagtatapos sa lalong madaling panahon”, sinabi niya sa AFP.
Inaalala na ang Omega ay nag-timekeeping sa Olympics mula noong 1932, kinilala niya na ang mga kampana ay bumubuo ng “isang napakatradisyunal na elemento”.
“Ngayon, ang chronometry ay ginagawa nang elektroniko. Ang mga kampana ay isang tango sa ating nakaraan,” sabi niya.
– ‘Pagmamalaki’ –
Sampung minuto pagkatapos ibuhos ang tinunaw na tanso — na may texture at maliwanag na orange-dilaw na kulay ng volcanic lava — maaaring alisin ng Huguenin ang makapal na likido, na may temperatura na 200C lamang.
Sa pamamagitan ng mabibigat na suntok ng kanyang martilyo, nabasag niya ang matigas, itim na amag ng buhangin sa frame, habang umuusok ang usok.
Ang kampanang lumalabas ay natatakpan ng isang crust, na nagpapakita ng gawaing dapat gawin: pag-deburring, pag-sanding, pag-file at pag-polish.
Ginawa ni Huguenin ang kanyang unang Olympic bell para sa 2020 Tokyo Games.
Bagama’t hindi gaanong nahuhumaling sa mga kampanilya gaya ng maaaring mangyari ng ilang mga kolektor, sinabi ni Huguenin na ipinagmamalaki niya na ang kanyang mga nilikha ay nakikita ng bilyun-bilyon.
“I put the same energy, the same passion into all the bells I make,” aniya, na nagpapaliwanag na gumagawa din siya ng mga kampana para sa mga hayop, at parami nang parami para sa mga indibidwal na kaganapan tulad ng mga kasalan.
“Ngunit upang malaman na kami ay nakikilahok sa aming sariling maliit na paraan sa malaking pagdiriwang ng Olympic ay isang pinagmumulan ng pagmamalaki.”
Sinabi ni Huguenin na ang mga Olympic bell ay naging bahagi ng kanyang buhay sa natatandaan niya.
“Each edition, we watch TV to try to see if we can spot them,” he said, recalling how he kept a eye out for his father’s bells when he was younger.
At “sa loob ng ilang taon, hinahanap ko ang kampana na ginawa ko”.
– “Isang hakbang sa unahan” –
Ang mga kampanang ginagamit para sa bawat Olympics ay nananatiling pareho, na may pagbabago lamang sa logo ng edisyon.
Palagi silang nilagyan ng mga makukulay na Olympic ring, may taas na humigit-kumulang 20 sentimetro (7.9 pulgada) at may sukat na 14 sentimetro (5.5 pulgada) ang lapad.
Ngunit ang bawat kampana ay natatangi gayunpaman, iginiit ni Huguenin, dahil sa paggamit ng mga tradisyonal na pamamaraan, at pag-recycle.
Ang clayey Paris sand na ginamit para sa kanyang amag ay hindi gawa ng tao at ginagamit muli ng ilang beses, aniya, na binanggit na ang ilang mga butil ay nasa serbisyo sa loob ng 100 taon.
Tulad ng para sa tansong-lata na haluang metal na ginamit para sa tanso, ito ay gawa sa indibidwal na pinagkukunan ng mga recycled na materyales.
Sa mga istante malapit sa kanyang workbench na gawa sa kahoy, si Huguenin ay nagtatago ng souvenir collection ng mga kampana na may mga depekto na ginawa para sa mga nakaraang Laro sa Atlanta, Rio at Athens.
Ngunit ilang linggo bago ang pagbubukas ng Paris Olympics, mayroon na siyang isang mata sa hinaharap.
Ang mga kampana ay kailangang gawin para sa 2028 Los Angeles Games, siyempre, aniya, ngunit “una ay ang Winter Olympics sa Milan Cortina” sa 2026.
“Sisimulan ko ito ngayong taglagas,” sabi niya.
“Lagi akong nauuna ng isang hakbang.”
apo/nl/gv
