MANILA, Philippines – Nagpahayag ng seryosong pagkabahala si Senador Loren Legarda sa ₱12-bilyong pagbawas sa badyet ng Department of Education (DepEd) para sa FY 2025, na inilarawan ito bilang isang “makabuluhang maling hakbang” na may malalayong kahihinatnan para sa mga mag-aaral, guro, at kinabukasan ng bansa.
Nagbabala siya na ang desisyong ito ay hindi lamang nagdudulot ng panganib sa pundasyon ng pag-unlad ngunit sumasalamin din sa isang nakakabagabag na pagbabago sa mga pambansang priyoridad.
“Paano natin mararasyonal ang pagbabawas ng ₱12 bilyon mula sa DepEd?” tanong ni Legarda. “Paano natin masasabing pinahahalagahan ang kinabukasan ng ating bansa kung sinisira natin ang mismong pundasyon ng hinaharap na iyon? Paano natin ipapaliwanag ang pagkilos na iyon ng hindi paglalaan ng sapat na mapagkukunan sa kung ano ang palagi nating tinatawag na pinakamakapangyarihang pamumuhunan?”
Ang pinakamalaking pagbawas sa panukalang FY 2025 na badyet ng departamento ay ang ₱10 bilyon na bawas mula sa DepEd Computerization Program, isang mahalagang hakbangin na naglalayong magbigay sa mga pampublikong paaralan ng educational technology packages, kabilang ang IT infrastructure, networking facilities, at information systems.
Ang programa, na nakahanay sa K-12 curriculum, ay nagpapahusay sa proseso ng pagtuturo at pagkatuto, na nagbibigay sa mga mag-aaral ng mahahalagang kasanayan para sa hinaharap na trabaho at pandaigdigang pagkamamamayan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Binigyang-diin ni Senator Legarda, na nagsisilbing Commissioner ng Second Congressional Commission on Education, na ang naturang pagbabawas ay nanganganib na palawakin ang digital divide, lalo na sa mga komunidad na kulang sa serbisyo.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sa mundo ngayon, ang digital access ay hindi na isang luho kundi isang lifeline,” sabi ni Legarda. “Ang pagbabalik-tanaw sa mga programang nagbibigay ng mga teknolohikal na tool para sa pag-aaral ay nagkakait sa milyun-milyong batang Pilipino ng pagkakataong makipagkumpitensya sa isang mabilis na umuunlad, mundong hinihimok ng teknolohiya.”
Binigyang-diin ni Legarda ang pangangailangang panindigan ang pangako ng bansa sa edukasyon sa pamamagitan ng pagtiyak ng patuloy na pagpopondo para sa mga regular na programa na direktang makikinabang sa mga mag-aaral at guro. “Ang ating tungkulin sa kinabukasan ng ating mga anak ay higit pa sa mga salita; nangangailangan ito ng aksyon.
Nangangahulugan ito ng pagpapalakas ng mga regular na programa na nakikinabang sa ating mga mag-aaral at guro. Ang paggalang sa mga mandato ng pamamahala ay nangangailangan ng kapwa pananagutan. Kung inaasahan natin na magtatagumpay ang DepEd sa pagpapatupad ng kanilang mga programa, magsisimula ito sa pagbibigay sa kanila ng mga kinakailangang resources para maihatid,” she emphasized.
BASAHIN: Binanggit ni Legarda ang kahalagahan ng mga kurso sa PH Studies
Bilang isang apat na terminong senador at dating Tagapangulo ng Senate Committee on Finance, nanawagan din si Legarda ng higit na transparency sa proseso ng badyet, partikular sa mga deliberasyon ng komite ng kumperensya ng bicameral.
“Ang General Appropriations Act (GAA) ang nag-iisang pinakamahalagang batas na ipinapasa natin bawat taon,” iginiit ni Legarda. “Ang mga buwan ng pagdinig ng komite at mga debate sa plenaryo ay magiging walang kabuluhan kung ang mga huling desisyon sa badyet ay walang tunay na transparency. Karapat-dapat ang mamamayang Pilipino ng malinaw na paliwanag sa bawat pisong inilaan—o inalis—lalo na sa mahahalagang sektor tulad ng edukasyon.”
Binigyang-diin niya na ang GAA ay sumasalamin sa mga priyoridad ng bansa at dapat magbigay ng inspirasyon sa pagtitiwala ng publiko, hindi sa pag-aalinlangan. “Sinisikap kong ipagkasundo ang ilan sa mga pagbabagong ginawa noong bicameral conference sa mga prinsipyong ating, bilang mga mambabatas, ay sinumpaang paninindigan. Gayunpaman, natatakot ako na ang ilan sa mga pagsasaayos na ito ay maaaring mahirap ipaliwanag sa paraang nakakakuha ng tiwala ng sambayanang Pilipino,” pagtatapos ni Legarda.
