Sino ang makakaalam na ang isang batang cinematographer ay pupunta sa Cannes isang taon pagkatapos ng pagtatapos ng kolehiyo?
Kaugnay: Kilalanin si Gabriela Serrano, Ang Batang Gumagawa ng Pelikula na Handang Ilagay ang Higit pang Mga Kuwento ng Babae sa Uunahan
Geia de Vera ay kapansin-pansing tiwala sa sarili. Hindi man sa isang mapagmataas, narcissistic na paraan, ngunit sa natatanging paraan na makikita sa mga taong alam ang kanilang mga kakayahan sa loob at labas. Isang cinematographer at Communication graduate ng Ateneo de Manila University, si Geia ay matagal nang kasali sa media at pelikula, at kakakuha lang niya ng major break sa kanyang umuusbong na film career.
Bilang ang cinematographer para sa maikling pelikula ni Arvin Belarmino Mga Radikalsi Geia ay gumugol ng labindalawang araw sa France mas maaga nitong Mayo para sa Ika-77 Cannes Film Festivalisang nakamamanghang gawa para sa isang paparating na filmmaker. Mga Radikal ay napili para sa La Semaine de la Critique ng Festival de Canneso Critics’ Week, isang seksyon ng film festival na nagpapakita ng mga pelikula mula sa mga umuusbong na filmmaker sa buong mundo.
Ang maikling pelikulang ito ay ang kanyang unang tunay na pagsabak sa propesyonal na paggawa ng pelikula, at ito ay kasing kapanapanabik na ito ay nakaka-nerbiyos. Sa panayam ng NYLON Manila, ikinuwento ng 24-year old ang kanyang karanasan sa prestihiyosong film festival, paninindigan, pagpapatunay sa sarili, at pinanghahawakan ang pangarap.
MULA SA MANOK…
Pinili mismo ni Arvin Belarmino, ang gawain ng batang Geia de Vera ay umabot sa kanyang koponan sa pamamagitan ng magkakaibigang magkakaibigan sa industriya, at naniniwala siyang magagawa niya ang kanyang pananaw. Gamit ang teknikal na kaalaman Mga Radikal ay inilarawan bilang isang pelikula tungkol sa “Isang batang rookie mula sa isang kakaibang grupong chicken-dance (bakte) na nahaharap sa isang mapang-uuyam pagkatapos na maging pinakamasamang mananayaw sa isang pagtatanghal—na humahantong sa kanya sa isang serye ng mga kakaibang kaganapan na nagpapakita kung ano ang ginagawa ng grupo sa kanilang pinakamahina na link.“
Noong una ay hindi pamilyar kay Arvin Belarmino, mabilis na nalaman ni Geia kung paano gumawa ng pangalan ang manunulat at direktor para sa kanyang sarili. Nakarating na ang Filipino filmmaker sa Cannes noon, nang ang kanyang debut feature Ria (2022) ay nakakuha siya ng puwesto sa Festival De Cannes Cinéfondation La Residence. Bagama’t nangangamba dahil sa laki ng proyekto, labis siyang nalungkot para dito, dahil “bilang panimulang DP, gusto mo lang makakuha ng mas maraming trabaho.”
Ngunit sa pagbabasa ng script, siya ay lubos na nabili. “Ito ay kakaiba, ito ay baliw, ito ay wala sa mundong ito.” Naimagine niya kung paano niya kukunan ang mga sequence habang nabubuhay ang mga imahe sa kanyang ulo.
“Naaalala ko noong naghanda kami ni Arvin para sa ligaw at kakaibang pelikula noong Disyembre, ang kanyang malawak na interes para sa mga manok ay nagbunsod sa amin na mag-curate at maimpluwensyahan ang paggalaw sa katutubong sayaw ng Bakte ng Cavite,” isinulat ni Geia sa isang post sa Facebook na ipinagdiriwang ang kanilang tagumpay. “Nagkaroon ako ng layunin na liwanagan ito nang masigla upang palawakin ang pakiramdam ng misteryo sa paligid ng dance-group.”
Sa kanilang unang pre-production meeting, tinanong ni Geia si Arvin kung bakit ang daming manok sa pelikula, at aniya, “Wala, I love chicken! Mahilig akong kumain ng manok, eh.” She mirrored this answer when I asked why she loves cinematography. “Ito ay dahil mahal ko itong gawin. Yung feeling.”
… SA CANNES
Si Geia ay pangunahing nagtrabaho sa mga pelikula ng mag-aaral dati, ngunit ang kanyang talento ay nagsasalita ng mga volume. Sa Mga Radikal na nakapasok sa shortlist ng Critics’ Week film lineup, ito ay nagmamarka ng isang milestone sa kanyang karera sa paggawa ng pelikula—isang hindi niya inaasahan na aabot sa isang taon bago siya matapos sa kolehiyo.
Sa Cannes, parang nasa panaginip si Geia. “Ito ay tulad ng isang ganap na naiibang mundo.” Ang pakikipagkita sa mga kapwa filmmaker mula sa buong mundo at pag-aaral mula sa isa’t isa, pagbuo ng mga network at koneksyon, at pakikipag-ugnayan sa kultura ng sinehan at pelikula ng France at iba pang mga creative—iyon ang tungkol sa lahat. At ang pagdanas ng lahat ng ito nang napakabata ay hindi lamang nagpatunay sa kanya bilang isang filmmaker, ngunit pinalakas din ang kanyang ambisyon, sa kabila ng pag-alam kung ano ang hitsura ng isang batang babae na dumalo sa isang prestihiyosong festival.
Nagbiro pa siya na baka akala ng mga tao ay intern lang siya. “Napakabata ko pa, at hindi alam ng (mga tao) na nandoon ako para sa isang premiere.” Lalapitan siya ng ibang mga gumagawa ng pelikula, na tinatawag siyang “ang 24 na taong gulang na DP” sa kasiya-siyang sorpresa, nagpapalitan ng mga business card at tinatalakay ang mga pelikulang ginawa nila. Madaling isang napakalaking karanasan, ininom ni Geia ang lahat sa lahat ng kaluwalhatian nito.
Isa sa mga paborito niyang karanasan ay ang panonood ng Cannes film sa IMAX Cineum Cannes, comedy-horror. Ang mga Balconette (2024), at marinig ang mga taong tumatawa, pumapalakpak, at sa pangkalahatan ay nagre-react lang sa pelikula. Ang karanasan sa teatro ay natatangi, maaaring maranasan nang mag-isa, ngunit ibinabahagi rin sa isang komunidad. At sa panahong ito ng streaming, ito ay isang malugod at magandang karanasan. “Napakagandang maranasan ito kasama ang isang hanay ng mga tao na tunay na nagmamahal at gustong makasama at manood ng pelikula sa mga sinehan.”
NAKATAYO
Bagama’t hindi maikakaila ang potensyal at pagbabago ng mga aksyon ng mga kabataan ngayon, mayroon pa ring mga naisip na ideya tungkol sa mga kabataan na nagtatrabaho sa kanilang mga larangan ng interes, at si Geia, na papasok sa isang set kasama ang isang propesyonal na koponan, ay alam niyang mararanasan niya mismo ang paghatol na iyon. Bilang isang kabataang babae, isang naghahangad na cinematographer na kakatapos lang sa paaralan noon, nagtatrabaho sa isang propesyonal na set ng pelikula, sa kasamaang-palad ay may inaasahang paghina ng kanyang kakayahan.
“Lalo na kung nakikipagtulungan ka sa mas matatandang mga propesyonal,” pagbabahagi niya. “Parang you get the feeling na they’re like ‘bata pa ‘to, hindi pa ‘to ganun ka-galing.’” She felt like her presence was under doubt, even recalling a moment someone asked her outright “Do you know what ginagawa mo?”. Hindi niya ito hinayaang makuha sa kanya, gayunpaman, sa halip ay alam niya na ang kanyang sariling kakayahan ang magsasalita para sa sarili nito. She was committed to executing her director’s vision, she was meticulous, and she was prepared.
Ang talento at determinasyon na iyon ay hindi napapansin. Pinuri ni Arvin at ng mga producer ang kakayahan ni Geia, na nagpapasaya sa kanya paminsan-minsan, nagbabahagi ng mga tawa at luha, lalo na nang dumating ang tawag na Mga Radikal nakarating sa Cannes. “What I appreciated about (Arvin), kahit na nasa point na siya na may pangalan siya, he never really cared about my age. Gustung-gusto niya ang aking mga ideya, gusto niya ang aming pakikipagtulungan, at hindi siya kailanman naging sexist tungkol dito.
Nakikipagtulungan sa isang malakas na propesyonal na koponan at pagkakaroon ng isang sistema ng suporta sa lahat ng mga tagapayo na gumabay sa kanya sa kabuuan ng kanyang karera, lahat ng mga tao na nagbigay sa kanya ng pagkakataon, si Geia ay lumaki upang maging isang bihasang cinematographer, sanay at sabik na matuto, at palaging nagpapahalaga sa mga taong nakakatrabaho niya. “Kasinggaling mo lang ang iyong koponan, at masaya ako na nakatrabaho ko ang proyektong iyon kasama ang mga taong pinagkakatiwalaan ko na nakatrabaho ko.”
PARA SA PAG-IBIG SA SINI
Tulad ng maraming mga creative, nahaharap si Geia ng pushback mula sa mga taong nakapaligid sa kanya tungkol sa pagtataguyod ng karera sa pelikula.
“Ang aking pamilya ay labis na nag-aalala hanggang ngayon,” ang pagsisiwalat niya. “Hanggang sa Cannes, ayaw nila akong mapunta sa industriya ng pelikula. Iba ang landas nila para sa akin.” Lalo na bilang isang baguhan sa industriya, ito ay isang mahirap na labanan hindi lamang upang mailabas ang iyong pangalan doon, kundi pati na rin upang kumita ng pera. Bagama’t hindi masyadong nakakakuha ng suporta mula sa kanyang pamilya (hanggang ngayon!), she was held up by her mentors, her titossa industriya, na nakakita sa kanyang potensyal at hinikayat siyang magpatuloy.
Gaano man kawalang katiyakan ang mga bagay o gaano man ito kahirap, si Geia ay hinihimok ng isang gut feeling na ituloy ang kanyang mga hilig, dahil ito ay nararamdaman tama. Nawawala ang sarili sa nakikitang mga bagay na naglalaro sa kanyang harapan at nagagawang i-frame ito at magkuwento sa bawat sandali—nakakamangha ang lahat. “Kapag nakita mo ang mga bagay na nabuhay sa harap mo…ito ay talagang ibang bagay.”
Matapos matikman ang pagiging nasa malalaking liga, natututo si Geia de Vera na balansehin ang pagiging isang propesyonal at pinanghahawakan ang kabataang naghatid sa kanya sa kung nasaan siya—sa kasabikan at mga sariwang ideya na hawak ng henerasyong ito. Siya ay lumalaki, bilang isang tao at bilang isang filmmaker, pinanghahawakan ang kanyang mga pangarap na may parehong biyaya at lakas na ginagamit niya upang humawak ng camera.
Mga larawan sa kagandahang-loob ni Geia de Vera.
Magpatuloy sa Pagbabasa: 9 Pinay na Sinematograpo na Tumutulong sa Pag-frame ng Lokal na Media
