MANILA – Sa hilagang bahagi ng Pilipinas, sa lalawigan ng Cagayan, isang batang babae na ipinanganak sa isang pamilyang magsasaka na pinangarap na makumpleto ang kanyang edukasyon. Ang kanyang pagpapasiya na ituloy ang kanyang pag -aaral ay hindi lamang humuhubog sa kanyang hinaharap ngunit binago din siya sa isang matatag na tagapagtaguyod para sa mga magsasaka.
“Kami ay isang pamilya ng magsasaka. Wala kaming sariling lupain dahil ang aking ama ay isang nangungupahan lamang kahit na mayroon kaming mga hayop at tool sa bukid. Naranasan ko kung gaano kahirap ang buhay ng mga magsasaka ng magsasaka. Talagang wala kaming sapat kahit na masakop ang mga pangunahing pangangailangan. Nais kong baguhin iyon,” Cathy Estavillo, isang matagal na aktibista at sekretarya ng heneral ng Amihan National Federation ng mga babaeng magsasaka, sinabi sa isang pakikipanayam sa Bulatlat.
Si Estavillo ay nasa kilusang masa para sa mga taon na nagsusulong para sa tunay na reporma sa lupa. Siya ang pangalawang nominado ng Gabriela Women Party. Higit pa sa pagiging pinuno, siya ay isang nagmamalasakit na ina na mahilig magluto.
Mag-aaral na sumusuporta sa sarili
Si Estavillo ang pangatlo sa isang brood ng anim. Ang kanyang mga magulang ay parehong magsasaka na ang kabuhayan ay umaasa lamang sa agrikultura. Dahil ang kanyang ama ay isang nangungupahan lamang, ang upa sa may -ari ng lupa ay ibabawas mula sa kanilang pag -aani, na nag -iiwan lamang ng sapat upang maglagay ng pagkain sa mesa.
Matapos makapagtapos ng elementarya, napilitan siyang tumigil sa pag -aaral dahil hindi na kayang bayaran ng kanyang mga magulang ang mga gastos. “Hiniling nila sa akin na huminto sa pag -aaral dahil sa kakulangan ng mga mapagkukunan. Kaya naisip ko, bakit hindi makahanap ng trabaho upang makatipid ako para sa aking paaralan at sa aking mga pangangailangan,” sinabi niya sa Bulatlat sa isang pakikipanayam.
Naghanap si Estavillo ng mga trabaho sa kanyang lalawigan at natagpuan ang trabaho bilang isang katulong sa sambahayan, na ginawa niya sa loob ng isang taon. Matapos makatipid ng sapat upang masakop ang kanyang mga pangangailangan sa edukasyon, nagpatala siya sa isang pampublikong paaralan at nakumpleto ang high school.
Para sa Estavillo, ang pananatiling natigil sa buhay ng probinsya ay hindi kailanman isang pagpipilian. “Sa lalawigan, kapag ipinanganak ka sa isang pamilya ng mga magsasaka, inaasahan mong sundin ang parehong landas. Kahit na bilang mga bata, kasangkot kami sa paggawa. Naaalala ko na kapag sumikat ang araw, ang buong pamilya ay lalabas sa pag -aani ng bukid,” naalala niya.
Kinikilala na ang kanyang mga magulang ay hindi na maaaring suportahan ang kanyang pag -aaral, naging mas determinado siyang makahanap ng mga paraan upang ipagpatuloy ang kanyang edukasyon. Sa kabutihang palad, nakakita siya ng isang pagkakataon at nagtrabaho bilang isang katulong sa bahay sa Alabang, Muntinlupa. Siya ay 17 taong gulang lamang noon. Nag-alok ang kanyang employer na tulungan siya sa kanyang pag-aaral at nagawa niyang matapos ang isang dalawang taong kurso.
Ang taong tumulong sa kanya ay bahagi din ng grupo ng suporta ng magsasaka sa Cagayan, ang Taripnong Cagayan Valley, at naging instrumento din kung paano siya nasangkot sa aktibismo.
“Lubhang kasangkot sila sa simbahan. Matapos akong makapagtapos sa dalawang taong kurso na iyon, nasangkot nila ako sa isang institusyong magsasaka na nakabase sa National Church Council of Churches in the Philippines (NCCP), at doon ay naging mas nakakaalam ako sa sitwasyon ng mga magsasaka,” sabi niya.
Mula sa gawaing teknikal, kalaunan ay naging isang tagapag -ayos si Estavillo pagkatapos ng isang taon sa parehong institusyon sa ilalim ng programa ng kababaihan sa kanayunan. “Ako ay isang miyembro ng kawani doon nang mangyari ang masaker ng Mendiola noong 1987,” aniya.
Nag -resign siya mula sa institusyong magsasaka nang magkaroon siya ng pangalawang anak noong 1993. Noong 1994, si Estavillo ay naging isang miyembro ng Amihan. “Ang mga dekada na problema ng kawalan ng lupa ay naroroon pa rin pati na rin ang iba pang mga problema tulad ng kakulangan ng patubig sa iba. Hindi ito malayo sa aming karanasan,” sabi niya.
Inayos niya ang mga lugar ng pangingisda at magsasaka sa Silang, Cavite, Pampanga at Montalban, Rizal. Sinabi niya na bahagi ito ng kanilang trabaho sa Amihan upang pagsamahin sa mga pamayanan ng magsasaka upang magkaroon ng isang maunawaan at mas mahusay na pag -unawa sa sitwasyon ng mga babaeng magsasaka.
Noong 2009, siya ay naging sekretarya ng heneral ni Amihan.
Ngayon, ang Estavillo ay din ang tagapagsalita ng Bantay Bigas pati na rin ang Kalihim ng Pangkalahatang Asyano na koalisyon. Siya rin ang kasalukuyang consultant ng pambatasan para sa mga pakikipag -ugnay sa kababaihan ng magsasaka ng Gabriela Women Party at ang pangalawang nominado din nito.
Bilang isang ina
Ang kanyang trabaho sa Amihan ay nangangailangan sa kanya na pumunta sa maraming lugar. Nangangahulugan ito na hindi siya madalas sa bahay upang makasama ang kanyang mga anak. Ngunit hindi ito naging isyu sa pamilya, aniya, dahil sinusuportahan siya ng kanyang asawa na si Alo ay isang tagapagtaguyod ng magsasaka.
Naaalala ng kanyang anak na si LiW na ang kanyang ina ay hindi palaging pisikal sa bahay. Gayunpaman, nakikita ni Estavillo na dumalo siya sa mga pangangailangan ng kanyang mga anak bago siya umalis sa bahay upang pumunta sa ibang iskedyul sa komunidad.
“Kahit na wala siya sa bahay, ginagawa pa rin niya ang mga bagay tulad ng pagtiyak na mayroon kaming pagkain. Siya ang pumupunta sa merkado upang bilhin ang aming pagkain. Siya rin ang namamahala sa badyet ng sambahayan. Nakikita rin niya na mayroon tayong lahat na kailangan natin sa paaralan,” sinabi ni Liw sa Bulatat sa isang pakikipanayam.
Sa mga espesyal na araw tulad ng pagtatapos, pagkilala at kaarawan, sinabi ni LIW na nakikita ng kanyang ina na naroroon siya.
Kapag siya ay mga tatlo hanggang apat na taong gulang, madalas siyang na -tag kasama ng kanyang ina sa kanyang mga pagpupulong sa opisina at pagbisita sa mga komunidad. Ang isang partikular na karanasan na naalala niya ay ang kanilang madalas na pagbisita sa Pampanga. Ito ang dahilan kung bakit, sinabi niya, hindi mahirap para sa kanya na maunawaan ang gawain ng kanyang ina. Kalaunan sa grade school, sumali si LIW sa Children’s Collective, isang progresibong samahan ng mga bata, na nakatulong din sa kanya sa pag -unawa sa gawain ng kanyang ina.
Dahil ang kanyang ina ay lumaki sa isang simpleng buhay, sinabi niya na sinusunod din nila ang pareho. “Sa tuwing lalabas tayo, halimbawa ay pupunta kami sa grocery, tatanungin tayo ng aking ama kung saan nais nating kainin. Siyempre gusto nating kumain sa isang restawran ng mabilis na pagkain. Ngunit hindi sumasang -ayon si Nanay at sasabihin ‘hindi, kakain tayo sa bahay,'” sabi ni Liw.
Sinabi ni LiW na ang kanyang ina ay nagluluto ng kilalang mga delicacy ng Cagayan tulad ng Papaitan at Pakbet. “Hindi ako kumakain ng Papaitan, ngunit marami ang magpapatunay na siya ay nagluluto nang maayos.”
Ang kanyang ina ay isang thrifter din. “Mayroon siyang kanya UKAY UKAY panahon Maaari siyang puntos ng magagandang sapatos sa napakababang presyo, “sabi ni Liw. Idinagdag niya na ang karamihan sa kanyang mga damit ay mula sa mga tindahan ng mabilis.” May oras na tuwing gabi, mayroon siyang mga plastic bag na kasama niya ang mga damit mula sa UKAY UKAY. Kahit na ang aming mga damit, binili niya UKAY UKAY”Sabi ni Liw.
“Sa palagay ko ito ay dahil nais niyang gastusin ang limitadong mga mapagkukunan ng pamilya nang matalino. Ilalagay niya ang prayoridad sa aming pangunahing mga pangangailangan,” sabi ni LiW.
Sa pagiging pangalawang nominado ng Gabriela Women’s Partylist
Para sa halalan ng 2025 Midterms, napili si Estavillo na maging pangalawang nominado ng Gabriela Women’s Party.
Sinabi niya na kapag ang Partido ng Anakpawis ay hindi ginawa ito sa pangalawang pagkakataon sa halalan ng 2022, nakita nila ang pangangailangan na maglagay ng isang tao mula sa sektor ng magsasaka upang itulak ang mga panukalang batas sa House of Representative tulad ng tunay na panukalang batas ng reporma sa agraryo.
Ngunit ito ay isang proseso, sinabi niya, bago niya tinanggap ang nominado na post sa GWP. Sinabi niya na ang kanyang asawa ay nag-aalala tungkol sa kanyang kaligtasan pagkatapos ng serye ng mga pag-atake sa mga tagapagtanggol ng karapatang pantao at kilalang-kilala na red-tagging ng mga progresibong grupo at aktibista.
Sa panahon ng pangangasiwa ni Rodrigo Duterte, si Amihan ay isa sa mga organisasyon na may label bilang isang harap ng komunista. Ang kanilang mga account sa bangko ay nagyelo ng Anti-Money Laundering Council dahil sa mga paratang sa pagpopondo ng terorismo. Ang mga akusasyong ito ay hindi pa napatunayan ngunit ang mga panganib ng pisikal na pinsala ay totoo.
Kalaunan ay sumuko ang kanyang asawa, dahil naiintindihan din niya ang pangangailangan para sa paglalagay ng isang tagapagtaguyod ng magsasaka sa parlyamentaryo. Natagpuan din niya ang isang kaalyado sa kanyang anak na babae na si LiW, na kasalukuyang nagtatrabaho sa Gabriela sa ilalim ng programa ng adbokasiya. Maging ang mga miyembro ng kanilang pamilya sa Cagayan at Isabela sa tatay na bahagi ng pamilya ng LIW ay suportado rin si Estavillo.
Sa kabila ng mga hamon, ang Estavillo ay na -fueled ng pagnanais na maglingkod sa mga ordinaryong tao, lalo na ang mga babaeng magsasaka. “Nakikita namin na ang sitwasyon ng mamamayang Pilipino ay hindi umuusbong. Ito ay nagiging mas masahol pa. Ang mga tao ay pinalayas pa rin sa lupain na mayroon sila sa loob ng maraming taon. Hindi nila maaasahan ang gobyerno na kumilos sa kanilang mga hinaing dahil ang gobyerno ay bahagi ng problema. Ito ay talagang nakakainis,” sabi niya.
Sinabi niya na marami sa kanilang mga miyembro at tao na kanilang inayos ay nagpapatuloy sa pakikibaka para sa isang makatarungang lipunan. “Oo may mga pag -atake, ngunit marami pa ring pipiliin na manatili. Ito ang aming inspirasyon upang magpatuloy,” aniya. (RVO)
