‘Kung magsusugal ka gamit ang tie and suit, ikaw ay inilalarawan bilang isang disenteng indibidwal na marangyang nagtatapon ng pera…. Ngunit kung ikaw ay nagsusugal sa mga lansangan, ikaw ay inilalarawan bilang isang banta sa kaligtasan at seguridad ng publiko…’
Noong Enero 26, iniulat ng Quezon City Philippine National Police na kanilang inaresto at ikinulong ang 1,090 street gamblers mula Oktubre 1, 2023 hanggang Enero 15, 2024. Alinsunod dito, ang kabuuang halagang P164,080 ay nasamsam ng QC police mula sa 381 na operasyon sa iba’t ibang komunidad . Idineklara ng direktor ng QCPD na ang mga pag-aresto na ito ay “nagpapakita ng aming walang-humpay na dedikasyon sa pagkamit ng mga hakbang upang mabigyan ang mga mamamayan ng isang mapayapa at maayos na komunidad.”
Bagama’t ang layunin ay kapuri-puri, ang agresibong pagpupulis ng mga ilegal na manunugal ay isang hindi epektibo, magastos, at hindi makatarungang paraan upang makamit ang mga nakasaad na layunin. Una, marami sa mga ilegal na sugarol na ito, na naglalaro ng tong-its (isang laro ng baraha) at cara y cruz (paghagis ng barya) sa mga lansangan, ay mga unang beses, hindi marahas na nagkasala. Ang halaga ng piyansa para sa kaso ng Presidential Decree 1602 na nagpaparusa sa pagsusugal ay P36,000, na lampas sa kakayahan ng maraming akusado. Kaya, ang 1,090 na pag-aresto ay hindi maiiwasang magreresulta sa pagsisikip ng Quezon City Jail Male and Female Dormitories.
Ipinapakita ng mga pag-aaral na ang mga indibidwal na inaresto dahil sa pagsusugal ay nare-recruit ng apat na gang sa Quezon City, ito ay, Batang City Jail (BCJ), Bahala na Gang (BNG), Sigue-Sigue Sputnik (SSS), at Sigue-Sigue Commando (SSC). ). Kapag nasa grupo na sila ng mga gang, nalantad sila sa mas matitigas na mga kriminal tulad ng mga nagbebenta ng droga, kidnapper, at holdaper, na nagpapataas ng kanilang panganib na muling magkasala kapag pinalaya. Kaya, ang agresibong pagpupulis sa iligal na pagsusugal ay nagpapataas ng kawalan ng seguridad sa publiko.
Pangalawa, ang agresibong pagpupulis ng iligal na pagsusugal ay napakamahal sa kaban ng bayan. Ang paglalagay sa mga hindi marahas na nagkasalang ito sa bilangguan ay gagastusin ng pamahalaan ng maraming mapagkukunan para sa pagkain, damit, gamot, at iba pang gastusin. Para sa budget sa pagkain at gamot pa lang, gumagastos ang gobyerno ng P85 kada araw kada preso. Iminumungkahi ng mga pag-aaral na dahil sa kahirapan, karamihan sa mga akusado ay hindi kayang makapagpiyansa. Ipinapakita rin ng mga pag-aaral na sa karaniwan, ang mga indibidwal na inakusahan ng ilegal na pagsusugal ay nananatili sa kulungan ng 6 na buwan. Kaya, para sa 1,090 na nakakulong na mga sugarol, kung saan 500 ang hindi nagpiyansa, ang gobyerno ay gumugol ng: 6 na buwan x 30 araw x P85 x 500 = P7,650,000. Hindi kasama sa halagang ito ang nawalang kita para sa 6 na buwang pagkakulong. Maaaring gamitin ang perang ito para sa iba pang serbisyong panlipunan tulad ng kalusugan at edukasyon ng mga bata.
Pangatlo, ang agresibong pagpupulis ng iligal na pagsusugal ay hindi katumbas ng epekto sa mga mahihirap at sa mga indibidwal na naninirahan sa mga lugar ng kahirapan. Marami sa mga indibiduwal na ito ay kulang sa mga lugar ng libangan, kaya ginagamit nila ang tong-its at cara y cruz bilang mga aktibidad sa pagpatay ng oras (pampalipas-oras). Bagama’t maaaring may mga organisadong sindikato ng krimen na nagpapatakbo ng mga operasyon ng pagsusugal, ang mga nag-organisa ay bihirang maaresto, at ang mga ordinaryong sugarol ang nahuhuli nang walang kwenta. Karagdagan pa, ang mga indibidwal na inaresto dahil sa pagsusugal ay nagbabahagi sa mga panayam na naglalaro lang sila ng mga card game sa kanilang sariling mga tahanan ngunit malikot na iniulat ng kanilang mga ilong kapitbahay. Ang iba ay nag-ulat na ang mga pulis ay nagsampa lamang ng mga reklamo laban sa kanila kapag hindi nila nagawang “malutas” ang mga kaso. Kaya, ang agresibong pagpupulis sa iligal na pagsusugal ay isinasalin sa discretionary na paggamit ng mga kapangyarihan ng pulisya na maaaring humantong sa pangingikil at iba pang anyo ng malpractice ng pulisya na hindi katimbang na nakakaapekto sa mahihirap at walang kapangyarihan.
Ikaapat, ang agresibong pagpupulis sa ilegal na pagsusugal ay isang napakaipokrito na patakaran. Ang pagsusugal ay pinapayagan at na-promote pa sa anyo ng mga casino at POGO (Philippine Offshore Gaming Operators) para sa mayayaman at makapangyarihan. Kung magsusugal ka gamit ang isang kurbata at suit, ikaw ay inilalarawan bilang isang disenteng indibidwal na marangyang nagtatapon ng pera at nag-aambag sa industriya ng entertainment. Ngunit kung ikaw ay magsusugal sa mga lansangan, ikaw ay inilalarawan bilang isang banta sa kaligtasan at seguridad ng publiko, na nandiyan upang takutin ang kapayapaan at katahimikan ng mga walang pag-aalinlangan na mamamayan. Ang gayong pagpapaimbabaw at pagkakaiba-iba ng pakikitungo sa parehong pag-uugali ay humahantong sa mapang-uyam na paniniwala na ang pagsusugal ay “okay lang basta malapit ka sa mga tagapagbigay ng kapangyarihang pampulitika.” Kaya, ang agresibong pagpupulis sa iligal na pagsusugal ay isang kongkretong pagpapakita ng hindi pagkakapantay-pantay at dobleng pamantayan sa lipunang Pilipino.
Ang Pambansang Pulisya ng Pilipinas sa Quezon City at marami pang ibang departamento ng pulisya ay dapat na muling isaalang-alang ang paggamit ng bilang ng mga pag-aresto sa mga iligal na sugarol bilang kanilang pangunahing tagapagpahiwatig ng tagumpay. Sa halip, dapat nilang gamitin ang mga tagapagpahiwatig ng “kalidad ng buhay” sa komunidad – bilang ng mga taong tinulungan (mga tawag para sa serbisyo), bilang ng mga salungatan na namamagitan, atbp., dahil ito ang mga hakbang na aktwal na nakakatulong sa kapayapaan at kaayusan sa mga komunidad.
Dapat ding matanto ng PNP na ang agresibong pagpupulis sa mga mababang antas na unang beses na nagkasala ay nagsasalin sa napakaraming kaso na maaaring madaig ang mga tagausig, mga hukom, mga opisyal ng kulungan, at mga opisyal ng probasyon. Kaya, dapat silang bumuo ng mga alternatibo sa pag-aresto at pagkulong – maaari silang maglabas ng mga babala, pagsipi, at pag-uulat – sa halip na itapon ang mga low-risk na nagkasala na ito nang hindi kinakailangan sa mga kulungan at bilangguan.
Sa wakas, ang lokal na pamahalaan ay dapat bumuo ng mga sentro ng libangan sa komunidad kung saan ang mga mamamayan ay maaaring magsama-sama at gumugol ng kanilang libreng oras. Ang pamahalaang Lungsod ng Quezon at ang mga lokal na barangay ay dapat mamuhunan sa mga imprastraktura tulad ng mga parke, palaruan, at mga daanan, kung saan nagkakaroon ng pakiramdam ng komunidad ang mga mamamayan. Ang mga pork barrel ng mga pulitiko, kapag ginamit nang epektibo, ay maaaring maging mapagkukunan ng pananalapi ng mga hakbangin na ito. – Rappler.com
Raymund E. Narag, PhD ay isang Associate Professor sa Criminology at Criminal Justice sa School of Justice and Public Safety, Southern Illinois University, Carbondale.
