‘Paanong ang parehong sistemang humihiling ng katotohanan ay magpapako sa mga tagapagtanggol na matapang na nagsasabi ng katotohanan?’
Isa sa pinakamalaking pambansang balita noong 2023 ay ang pagdukot at paglutaw kina Jonila Castro at Jhed Tamano. Habang si Jonila ay isang community organizer ng Alliance for the Defense of Livelihood, Housing, and Environment sa Manila Bay (Akap Ka Manila Bay), si Jhed ay isang program coordinator ng Community and Church Program for Manila Bay ng Ecumenical Bishops Forum. Ang dalawa ay mga batang environmental activist na lumalaban sa reclamation ng Manila Bay. Ang mga proyekto sa lugar ay kilala na nagsilikas na ng mga pamilya, nakagambala sa ecosystem, at nadumihan ang mga tirahan pati na rin ang iba’t ibang tirahan ng mga isda.
Nawala ang dalawa noong Setyembre 2, 2023 na may lamang isang sapatos at tsinelas na naiwan. Ilang linggo matapos mawala, kinumpirma ng pulisya na nasa safe house sina Jhed at Jonila. Ayon sa kanila, hindi tama ang balita tungkol sa pagdukot sa kanila nang humingi ng tulong ang dalawa sa mga awtoridad.
Matapos lumabas ang balitang ito, noong Setyembre 19, 2023, nagsagawa ng press conference ang NTF-ELCAC kina Jhed at Jonila para iparating na sumuko na nga ang dalawa. Gayunpaman, sa parehong presscon, buong tapang na kinumpirma nina Jhed at Jonila na sa halip, sila ay dinukot ng pwersa ng militar. Napilitan silang sumuko at pumirma sa kanilang sinumpaang affidavit dahil banta sa kanilang buhay. Dahil sa sigawan ng mga organisasyon ng karapatang pantao pagkatapos ng kumperensyang ito, muling nagkasama ang dalawa sa kanilang mga pamilya.
Sa kabila ng kanilang ligtas na pagbabalik, isang patuloy na banta ang nakalawit sa kanilang mga ulo. Para sa isa, ang mga aktibista sa kapaligiran at mga tagapagtanggol ng karapatang pantao ay nasa panganib na sa Pilipinas; mayroon pa ring 12 na naitalang kaso ng enforced disappearance sa ilalim ni Bongbong Marcos. Ang isa pang bagay ay ang pagsuway nila sa kahilingan ng puwersa ng estado para sa kanila na makipagtulungan, ang kanilang pagsuway ay na-broadcast sa publiko sa gayon. Sinabi pa ng task force sa isang pahayag na naramdaman nilang “nagkanulo.”
interbensyon ng Korte Suprema
Ang panganib na dulot ng kanilang mga kalagayan ay humantong sa dalawang batang aktibista na humingi ng tulong sa Korte Suprema. Naghain sila ng petisyon laban kay Lieutenant Colonel Ronnel Dela Cruz at mga miyembro ng 70th Infantry Battalion ng Philippine Army; Police Captain Carlito Buco at mga miyembro ng Philippine National Police Bataan; National Security Council Assistant Director General Jonathan Malaya; at ang NTF-ELCAC. Sa petisyon, humiling sila ng writ of amparo at habeas data; kasama rin dito ang temporary protection order, permanent protection order, at production order. Sa petisyon, naalala nila ang mga pananakot na sinabi sa kanila sa panahon ng interogasyon pati na rin tulad ng, “Pagtatabihin namin kayo sa isang hukay (Ilalagay namin kayong magkatabi sa iisang libingan).”
Mabuti na lang at tama ang desisyon ng Korte Suprema sa pamamagitan ng pagbibigay sa dalawang aktibista ng temporary protection order, writ of amparo at habeas data. Sa desisyon ng Korte Suprema, sinabi nila na, “naroroon ang mga elemento ng sapilitang pagkawala, partikular na ang mga petitioner ay puwersahang kinuha noong Setyembre 2, 2023″ na pinatunayan ng mga pahayag sa petisyon. Napagpasyahan din ng Korte na “may itinatag na paglabag o banta sa buhay, kalayaan, o seguridad ng mga petitioner ng mga respondent. Ang mga writ ay tinatawag na mailabas para sa mga kadahilanang napakalinaw sa mukha lamang ng Petisyon.”
Bagama’t ito ay isang malaking pag-unlad sa kanilang kaso dahil ito ay dapat magbigay ng proteksyon at pagtibayin ang kanilang ipinatupad na pagkawala, makalipas lamang ang isang linggo, sila ay nabigyan ng warrant of arrest mula sa isang municipal trial court sa Bulacan. Ang warrant ay para sa mga kasong oral defamation na inihain ng Department of Justice (DOJ). Gaano kabalintunaan na habang kinikilala ng Korte Suprema ang karahasang ginawa sa mga aktibistang ito ng mga pwersa ng estado, nakakakuha sila ng warrant para sa pagsasabi ng totoo? Sa kabutihang palad, nakapagpiyansa ang dalawang aktibista at nakuha ang kanilang release order.
Sa gitna ng maliliit na awa na ito, dapat nating itanong kung paano ipagkakasundo ng sistema ng hustisya sa Pilipinas ang pagbibigay ng proteksyon sa mga batang aktibistang ito habang sinisingil din sila ng oral defamation sa parehong hininga? Paanong ang parehong sistemang humihiling ng katotohanan ay magpapako sa mga tagapagtanggol na matapang na nagsasabi ng katotohanan? Bakit ang mga biktima ng mga paglabag sa karapatang pantao ay binubomba ng higit pang mga pag-atake?
Ang mas malaking isyu ng sapilitang pagkawala
Bagama’t kinikilala natin ang tagumpay nina Jhed at Jonila sa Korte Suprema, marami pa ring paghihirap na dapat harapin at labanan. Ito ay hindi pangkaraniwan pagdating sa mga kaso ng sapilitang pagkawala.
Para kina Jhed at Jonila, hindi pa naipapatupad ang kanilang writ of amparo at temporary protection order, at nananatiling malaya ang mga dumukot sa kanila.
Ang 12 kaso ng sapilitang pagkawala sa ilalim ni Bongbong Marcos ay nananatiling hindi nareresolba; hindi pa rin lumalabas ang mga biktima. Ang mga aktibista ng Cordillera na sina Bazoo de Jesus at Dexter Capuyan halimbawa ay nawawala pa rin halos makalipas ang isang taon matapos silang dukutin.
Ang mga kawalang-katarungang ito laban sa mga desaparecidos ng kasalukuyang administrasyon at ang mga nauna ay hindi na bago.
Isang halimbawa nito ay ang kaso ni Palparan. Noong 2018, sa wakas ay nahatulan siya sa pagdukot kina Karen Empeño at Shirley Cadapan noong 2006. Ito ay naging posible ng pangunahing saksi na si Raymond Manalo na nakita ang dalawa sa kampo habang siya ay dinukot din ngunit nagawang makatakas. Ginamit din ang pahayag na ito para magsampa ng kaso laban kay Palparan para sa pagdukot kay Manalo na balintuna namang ibinasura.
Isa pa ang kaso ni Jonas Burgos. Habang pinasiyahan ng Korte Suprema na kinuha siya ng hukbo ng Pilipinas at siya ay isang enforced disappearance victim, hindi siya lumabas at ang isang suspek na kinilala sa korte – si Harry Baliaga – ay napawalang-sala.
Kadalasan, ang sistema ng hustisya ay salungat sa mga desaparecidos. Habang ang kalungkutan ay ramdam sa bawat pagkatalo sa korte, ito ay bihirang sorpresa. Ang mga pamilya ng mga biktima ay nagsanay upang ihanda ang kanilang mga sarili para sa pinakamasama kapag hindi nila kailangan. Paano na ang mga biktima ay mas nalalabag pa dahil sa sistema ng hustisya?
Ang mga tagumpay – tulad ng desisyon ng Korte Suprema kaugnay ng petisyon nina Jhed at Jonila – sa mundo ng mga biktima ng sapilitang pagkawala ay kakaunti at malayo. At kaya, nagdiriwang tayo kapag kaya natin, at patuloy tayong lumalaban at nakikipaglaban, palagi. Umaasa kami na balang araw, ang mga tagumpay ay ang panuntunan at hindi ang pagbubukod.
Ibabaw ang lahat ng mga desaparecidos! Itigil ang mga pag-atake! Hands off Jhed and Jonila! – Rappler.com
Si Tony La Viña ay nagtuturo ng batas at dating dekano ng Ateneo School of Government.
Si Bernardine de Belen ay isang magna cum laude Humanites graduate ng Ateneo de Manila University na kasalukuyang nagtatrabaho bilang researcher at program coordinator sa Klima Center ng Manila Observatory.
