MANILA, Philippines — Hindi hinahangad ng Japan na magtatag ng permanenteng base militar sa Pilipinas sa ilalim ng bagong nilagdaang access deal sa pagitan ng dalawang bansa na nagpapahintulot sa pagpasok ng mga tropang militar at kagamitan sa teritoryo ng bawat isa, sinabi ng isang Japanese diplomat nitong Lunes.
Sa isang panayam sa mga mamamahayag noong Lunes ng gabi, sinabi ni Deputy Press Secretary Mariko Kaneko ng Ministry of Foreign Affairs ng Japan na ang Reciprocal Access Agreement (RAA) ay hindi nagbigay ng anumang legal na pundasyon para sa pag-setup ng isang base militar.
BASAHIN: Pilipinas, Japan, lumagda sa reciprocal access agreement
Ang Seksyon 3, Artikulo VIII ng kasunduan ay tahasang nagsasaad na: “Walang anuman sa kasunduang ito ang dapat ipakahulugan na nagbibigay ng batayan para sa isang Partido na magtatag ng mga pasilidad militar nito sa teritoryo ng kabilang Partido.”
Ang mga katulad na deal sa pag-access na ginawa ng Japan sa Australia at hindi itinampok ng United Kingdom ang sugnay na ito.
Ang 1987 Constitution of the Philippines ay nagbabawal sa mga dayuhang base militar sa bansa.
Sinabi ni Kaneko na kailangang isama ng dalawang partido ang probisyon sa panahon ng negosasyon “upang walang hindi pagkakaunawaan sa magkabilang panig.”
“Nagbibigay lamang ito ng mga pamamaraan upang mapadali ang magkasanib na pagsasanay at pansamantalang operasyon ng mga puwersa ng isang bansa. Ang RAA na ito ay hindi nagbibigay ng anumang legal na pundasyon para sa isang militar ng isang bansa na i-deploy o permanenteng nakabase,” sabi ni Kaneko.
Si Yusuke Takagi, isang Southeast Asia expert at associate professor sa National Graduate Institute for Policy Studies sa Japan, ay nagsabi na ang bagong deal ay magbubukas ng pinto “para sa mas malaking partisipasyon ng Japan Self-Defense Force sa joint exercises sa Pilipinas.”
“Ito ay nagpapahiwatig ng pagsisikap na ma-institutionalize ang kooperasyon ng dalawang bansa … Sa gitna ng mga tensyon sa West Philippine Sea, naniniwala ako na ang kasunduan ay nagpapakita ng moral na suporta ng Japan sa kung paano ginagawa ng Pilipinas sa pagharap sa mga banta,” sinabi niya sa Nagtatanong.
‘Mga kapaki-pakinabang na kompromiso’
Sinabi ni Foreign Secretary Enrique Manalo na “mahirap na isyu” ang lumitaw sa panahon ng negosasyon ngunit sa kalaunan ay naresolba ito “dahil sa husay ng ating mga negosyador.”
Ang kasunduan—na nilagdaan ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. at ng kanyang Japanese counterpart na Minoru Kihara sa Malacañang—ay nakumpleto sa loob ng walong buwan.
Sa paghahambing, ang Tokyo ay nagsagawa ng isang RAA sa London sa loob ng limang taon, at sa Canberra sa loob ng pitong taon.
“Nakagawa sila ng ilang kapaki-pakinabang na kompromiso kapwa sa wika at gayundin sa nilalaman ng teksto. Kaya kinaya nila ang mahihirap na tanong,” Manalo said during a press conference.
“Sa estratehikong antas, kinikilala ng Japan at Pilipinas ang kahalagahan ng kasunduang ito. So I think that was a basic understanding from the very beginning, so that also helped facilitate the negotiations,” he added.
Mga pagpupulong sa gabi
Ang unang pormal na negosasyon sa RAA ay ginanap sa Tokyo noong Nob. 29 hanggang Nob. 30, 2023, at nagtapos sa isang virtual na linya-by-line na pagbasa ng pangunahing teksto, ang napagkasunduang minuto at dalawang talaan ng mga talakayan noong Hunyo 11.
Sinabi ni Manalo na ang mga negosasyon sa mga nakaraang buwan ay naganap sa parehong pisikal at virtual na pagpupulong. “Nagkaroon sila ng mga pagpupulong gabi-gabi; nakipag-usap din sila sa pamamagitan ng Zoom; regular din silang nakikipag-ugnayan nang impormal,” paggunita niya.
Sa isang pahayag noong Martes, inilarawan ni Speaker Martin Romualdez ang paglagda sa RAA bilang isang “crucial moment” sa relasyon ng Pilipinas-Japan.
Mapapalawak nito ang partisipasyon ng militar ng Hapon sa taunang pagsasanay na “Balikatan” ng Sandatahang Lakas ng Estados Unidos at Pilipinas, sinabi ng pinuno ng Kamara.
Higit pang mga kasunduan ang itinulak
Iminungkahi ni Iloilo Rep. Raul Tupas, vice chair ng House committee on national defense and security, na isaalang-alang ng Pilipinas ang pagpirma ng mga katulad na kasunduan sa South Korea at dalawa sa mga kapitbahay sa Southeast Asian ng bansa.
“Posible para sa Pilipinas na magkaroon ng katulad na kasunduan sa pag-access sa South Korea … Ang mga katulad na kasunduan ay maaaring pekein sa Brunei at Malaysia,” sabi ng mambabatas, na binabanggit na ang pagsasabatas ng maritime zones bill ay maaaring “mag-udyok sa pagtugis ng higit pang mga kasunduan. ”
Ang Brunei at Malaysia ay umaangkin din sa South China Sea. —na may ulat mula kay Jeannette I. Andrade
