Tulad ng ginawa ni Charles Darwin noong 1831, isang grupo ng mga siyentipiko at environmentalist noong nakaraang taon ay naglayag mula sa English port ng Plymouth, patungo sa mga isla ng Galapagos sa baybayin ng Ecuador.
Ngunit ang nahanap nila sa kanilang pagdating noong nakaraang buwan ay malaki ang pagkakaiba sa nakita ng naturalista na si Darwin habang bumibisita sa kapuluan noong 1835, sa isang trip key sa pagbuo ng kanyang world-changing theory sa natural selection.
Ang Galapagos ngayon ay nasa ilalim ng proteksyon, bahagi ng isang marine reserve at inuri bilang isang World Heritage Site. Ngunit ang lugar ay nahaharap sa mas maraming banta kaysa dati, mula sa polusyon at iligal na pangingisda hanggang sa pagbabago ng klima.
Doon upang obserbahan ang mga hamon, na may hawak na kopya ng “On the Origin of Species” ng kanyang lolo sa tuhod, ay ang botanist na si Sarah Darwin.
“Sa palagay ko marahil ang pangunahing pagkakaiba ay, alam mo, may mga taong nagtatrabaho ngayon upang protektahan ang mga isla,” sinabi ng 60-taong-gulang sa AFP, sakay ng “Oosterschelde,” isang refurbished, three-mast schooner na nagtayo ng higit sa 100 Taong nakalipas.
Ang barko ay nasa isang pang-agham at pagpapataas ng kamalayan na ekspedisyon mula noong nakaraang Agosto, humihinto hanggang ngayon sa Canary Islands, Cape Verde, Brazil at Chile bukod sa iba pang mga lokal.
– ‘mga tagapagmana’ ni Darwin –
Noong panahon ng kolonyal, ang mga isla — na matatagpuan sa isa sa mga pinaka-biodiverse na rehiyon sa mundo — ay nagsilbing pit stop para sa mga pirata na nanghuli at kumain ng mga higanteng pagong na tinatawag itong tahanan.
Noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang kapuluan ay nagho-host ng base militar ng US.
“Sa palagay ko kung nakabalik si (Darwin) ngayon at makita ang mga pagsisikap na ginagawa ng lahat, sa lokal at sa buong mundo, upang protektahan ang mga pambihirang isla at ang biodiversity na iyon — sa tingin ko ay talagang, talagang nasasabik at humanga siya, ” sinabi ng inapo ng naturalista sa AFP.
Unang bumisita si Sarah Darwin sa Galapagos noong 1995, kung saan inilarawan niya ang isang gabay sa mga endemic na halaman. Pagkatapos ay inilaan niya ang kanyang sarili sa pag-aaral ng mga katutubong kamatis.
Nagtuturo din siya sa mga kabataan bilang bahagi ng isang proyekto upang lumikha ng isang grupo ng 200 Darwin na “mga tagapagmana” upang itaas ang alarma tungkol sa mga banta sa kapaligiran at klima sa planeta.
Tumawag sa ilang mga daungan sa paglalakbay mula Plymouth hanggang Galapagos, ang Oosterschelde ay humarap sa mga bagong grupo ng mga batang siyentipiko at aktibista sa bawat hintuan, at ibinaba ang iba.
Ang isa sa kanila, si Laya Pothunuri na ipinanganak sa India, na sumali sa misyon mula sa Singapore, ay nagsabi sa AFP na ang Galapagos ay “may napakahalagang lugar sa mga terminong siyentipiko.”
Nandoon siya, aniya, upang mapabuti ang mga sistema ng patubig sa mga rehiyon ng pagtatanim ng kape ng mga isla.
“Plano kong gawin ito gamit ang recycled plastic, na, muli, ay isang malaking problema dito,” sabi niya, na binabanggit na ang mga basurang plastik ay nauubos ng wildlife.
– Plastic na panganib –
Sa Galapagos, nakipagtulungan ang mga miyembro ng ekspedisyon sa mga mananaliksik mula sa pribadong Universidad San Francisco de Quito (USFQ), Charles Darwin Foundation at NGO Conservation International sa parehong pagharap sa mga invasive na species at pagprotekta sa mga endemic.
Noong nakaraang taon, natuklasan ng isang pag-aaral ng Charles Darwin Foundation na ang mga higanteng pagong sa lugar ay nakakain ng mga mapanganib na materyales dahil sa polusyon ng tao.
Ang mga sample ay nagsiwalat na halos 90 porsyento ng basurang natupok ay plastik, walong porsyento ay tela at ang iba ay metal, papel, karton, construction materials at salamin.
Mula sa Galapagos, muling tumulak ang Oosterschelde noong Linggo upang ipagpatuloy ang paglilibot nito sa mundo, na inaasahan ang mga paghinto sa Tahiti, New Zealand, Australia at South Africa.
str-pld/sp/das/dga/mar/db/mlr/nro
