Isinara ng Arsenal ang agwat sa mga lider ng Premier League na Liverpool sa anim na puntos habang pinalawig ni Gabriel Jesus ang kanyang mainit na guhit sa isang 3-1 na panalo sa Brentford noong Miyerkules.
Nayanig ang panig ni Mikel Arteta sa first-half goal ni Bryan Mbeumo sa Gtech Community Stadium.
Ngunit tumanggi si Arsenal na tangayin sa isang basa at mahangin na gabi sa kanluran ng London habang si Jesus ay napantayan bago ang break.
Ito ang ikaanim na goal ng Brazilian sa kanyang huling apat na laro matapos siyang umiskor ng isang beses lamang sa kanyang unang 20 laban ngayong season.
Sina Mikel Merino at Gabriel Martinelli ay nagkasunod-sunod pagkatapos ng kalahating oras upang matiyak na ang Arsenal ay lumipat sa pangalawang puwesto sa itaas ng Nottingham Forest.
“Kami ay nanalo sa isang mahirap na stadium laban sa isang mahusay na kalaban. Ang rekord na mayroon sila dito ay hindi kapani-paniwala at kapag bumaba ka ng 1-0 mas mahirap ito,” sabi ni Arteta.
“Lalo na kapag nagpunta ka ng isang layunin sa unang bahagi ng laro, ito ay nagiging isang bundok na akyatin, ngunit nanatili kaming matiyaga.
“We had to manage the situation emotionally. We were very clinical in the box. Napakahalaga ng anyo ni Jesus.”
Hindi kasama ang kanilang 5-1 na pagkatalo sa Crystal Palace, ang Gunners ay bumagsak sa kanilang huling apat na laro sa liga na may walang kinang na mga draw laban sa Fulham at Everton na sinundan ng isang makitid na panalo laban sa mababang Ipswich.
Ngunit ang unang laro ng Arsenal sa Premier League noong 2025 ay nagbigay ng matibay na katibayan na handa silang makipagkumpetensya sa title race kasama ang Liverpool, na may laro sa kamay sa hilagang Londoners.
Runners-up sa Manchester City para sa huling dalawang season, ang Arsenal ay walang talo sa 12 laro sa lahat ng mga kumpetisyon, isang nagpapasiglang pagtakbo na kasama na ngayon ang apat na sunud-sunod na panalo.
“We can only win our next match and see what happens. It’s not in our hands,” sabi ni Arteta tungkol sa paghabol sa Liverpool.
Sa pag-sideline ni Bukayo Saka ng ilang buwan dahil sa hamstring injury, ang 17-anyos na si Ethan Nwaneri ay gumawa ng kanyang unang pagsisimula sa liga para sa Arsenal.
Wala si Kai Havertz matapos maiskor ang panalo ng Arsenal laban sa Ipswich ngunit tiniyak ni Jesus na hindi napalampas ang German.
Walang natalo ang Arsenal sa kanilang 10 liga sa London derby noong 2024 at napanatili nila ang kanilang kahanga-hangang rekord sa mga labanan sa kabisera matapos makaligtas sa isang maagang suntok.
– Panunutok ng suntok –
Ang tagabantay ng Arsenal na si David Raya ay gumawa ng kanyang unang pagbabalik sa Brentford mula nang umalis noong 2023.
Ang Espanyol ay tinuya ng mga tagahanga ng kanyang dating club, na labis na natuwa sa kanyang maling paghuhusga nang si Brentford ay nangunguna mula sa kanilang unang seryosong pag-atake sa ika-13 minuto.
Murang isinuko ni Martin Odegaard ang possession at ang pass ni Mikkel Damsgaard ay napili si Mbeumo sa kanang gilid.
Pinutol ni Mbeumo si Riccardo Calafiori ngunit ang mababang pagmamaneho ng Cameroon forward mula sa 20 yarda ay dapat na hinarap ni Raya, na ang mabagal na reaksyon ay nagpahintulot sa bola na talunin siya sa malapit na poste.
Muntik nang bigyan ni Raya si Brentford ng pangalawang goal nang hayaan niyang makalusot ang putok ni Mbeumo sa kanyang hawak bago desperadong itinaboy ito ilang sentimetro lamang bago ito tumawid sa linya.
Mariing tumugon si Arsenal pagkatapos ng magulong yugtong iyon at umani ng level sa ika-29 na minuto.
Ang dumadagundong na putok ni Thomas Partey mula sa gilid ng lugar ay napigilan ni Brentford ‘keeper Mark Flekken at si Jesus ay alertong sumugod sa rebound gamit ang isang diving header na naka-loop sa net mula sa anim na yarda.
Naiwan si Hesus na duguan ang bibig matapos ang isang sagupaan kay Damsgaard na walang kaparusahan mula sa mga opisyal.
Ang Arsenal ay naghatid ng sarili nilang limang minuto pagkatapos ng half-time nang magbunga muli ang kanilang set-piece prowes.
Nang gumawa ng hash si Flekken sa pagharap sa kanto ni Nwaneri, ang snap-shot ni Jesus ay lumihis sa Merino at ang midfielder ng Spain ay nakauwi mula sa malapitan.
Ang pangalawang goal ni Merino para sa Arsenal mula noong malapit na season na paglipat niya mula sa Real Sociedad ay bumasag sa paglaban ni Brentford at naipasok ni Martinelli ang pangatlo ng mga bisita makalipas ang tatlong minuto.
Inilantad ni Nwaneri ang mga defensive deficiencies ni Brentford sa pamamagitan ng isang matalinong cutback at nang ang kanyang shot ay napalihis kay Martinelli sa loob ng area, ang Brazilian ay nagkulot ng isang mahusay na pagtapos sa Flekken.
smg/nf
